Île du Sud

L'île du Sud (en anglais : South Island et en maori de Nouvelle-Zélande : Te Wai Pounamu) est l'une des deux îles principales de la Nouvelle-Zélande, l'autre étant l'île du Nord dont elle est séparée par le détroit de Cook.

« South Island » redirige ici. Pour les autres significations, voir South Island (homonymie).

Île du Sud South Island (en) Te Wai Pounamu (mi)
Image satellite de l'île du Sud.
Géographie
Pays	Nouvelle-Zélande
Archipel	Nouvelle-Zélande
Localisation	Mer de Tasman et océan Pacifique
Coordonnées	44° S, 170° E
Superficie	150 737 km2
Point culminant	Mont Cook (3 724 m)
Géologie	Île continentale
Administration
Régions	Tasman, Marlborough, Nelson, West Coast, Canterbury, Otago, Southland
Démographie
Population	1 135 500 hab. (2018)
Densité	7,53 hab./km2
Autres informations
Découverte	1050 à 1300
Fuseau horaire	UTC+12
Géolocalisation sur la carte : Nouvelle-Zélande Île du Sud Île du Sud
Îles en Nouvelle-Zélande

Son nom maori est Te Wai Pounamu, qui signifie : « La rivière des pierres vertes »[1], en raison de la néphrite que les Maoris y avaient découverte. Au XIX^e siècle, plusieurs cartes la désignaient sous le nom de Middle Island ou New Munster, le nom île du Sud ou New Leinster étant attribué à ce qui est aujourd'hui l'île Stewart. On la connait également sous le nom d'île de Jade.

L'île du Sud est la treizième plus grande île au monde. Le long de sa côte occidentale se trouvent les Alpes du Sud dont le mont Cook est le point culminant avec 3 724 mètres d'altitude. Elle est sujette à de nombreux et importants séismes, notamment le séisme de 2010 en Nouvelle-Zélande et le séisme de 2011 en Nouvelle-Zélande ayant partiellement détruit la capitale Christchurch.