Évariste de Valernes

Degas et Évariste de Valernes Musée d'Orsay

Évariste de Valernes est issu d'une vieille famille provençale qui possédait un petit manoir à Monieux, à l'entrée des gorges de la Nesque. En 1839, il part à Paris avec sa jeune épouse Hélène, fille de sa concierge. Il devient l'élève d'Eugène Delacroix durant deux ans. Il tente de percer dans le monde difficile des arts ; dans les années 1860/1865, il rencontre Edgar Degas, dont il devient l'ami fidèle. Degas réalisera un autoportrait avec son ami et un portrait d'Évariste de Valernes seul.

Le succès ne vient hélas pas et il dépense rapidement son patrimoine. Il expose à trois reprises au Salon :

• Une sœur de charité en 1855 actuellement au musée Calvet d'Avignon;
• La convalescente en 1868 actuellement au Musée Comtadin-Duplessis de Carpentras : cette œuvre n'est pas appréciée par la critique, seul Émile Zola publie un commentaire élogieux dans l’événement illustré.
• Geneviève en 1870 actuellement au musée municipal de Sault ; à ce Salon son tableau Le restaurent à 32 sols ne sera pas accepté par le jury[1]

Il se retire finalement à Carpentras dans un état proche de la misère. En 1879, il est nommé professeur de dessin.

• André Alauzen et Laurent Noet, Dictionnaire des peintres et sculpteurs de Provence-Alpes-Côte d'Azur, Marseille, Jeanne Laffitte, 2006 (1^re éd. 1986), 473 p. (ISBN 978-2-86276-441-2), p. 442.

• Œuvres d'Évariste de Valernes
• 
  Les provençales, Carpentras, musée Comtadin-Duplessis.
• 
  La Convalescente, Carpentras, musée Comtadin-Duplessis.

• Notices d'autorité :

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