Église Saint-Esprit de Bayonne

Intérieur de l'église.

C'est à la fin du XII^e siècle que l’ordre de Saint-Jean de Jérusalem s’installe dans le futur quartier Saint-Esprit[1] pour y ouvrir un hospice avec un prieuré afin d'accueillir les pèlerins de Saint-Jacques-de-Compostelle. Il est remplacé en 1243 par l’ordre du Saint-Esprit. La chapelle du prieuré est appelée la chapelle « dou cap de pount »[N 1]. Le roi Louis XI fait bâtir une nouvelle église en 1463[2] pour remplacer la chapelle romane, avec une rente de quatre mille livres tournois. L'église Saint-Esprit devient une collégiale et se dote de voûtes gothiques typiques du style flamboyant[3]. Elle se trouve au milieu d'un quartier d'artisans et de juifs chassés d'Espagne et du Portugal. L'édifice est remanié au XVI^e siècle, conservant les deux voûtes en croisée d'ogives de plan carré. L'église est restaurée aux XVII^e et XVIII^e siècles. À la Révolution, le chapitre de la collégiale est dissout en 1792, puis l'église devient paroissiale[4].

Lorsque le chemin de fer arrive à Bayonne au milieu du XIX^e siècle, le quartier devient de plus en plus industrieux ; l'église est agrandie à la fin du XIX^e siècle par l'architecte Émile Loupot[2] qui ajoute le bas-côté sud et la tribune d'orgue, ainsi que le porche d'entrée aux chapiteaux néo-romans[4].

L'église est inscrite en totalité par les monuments historiques en 2008[5]. Elle dépend de la paroisse Saint-Vincent de-Paul/Saint-Étienne du diocèse de Bayonne[6].

L'église est rectangulaire avec un clocher-mur sur la façade occidentale, précédé d'un porche[7]. Le chœur voûté est typique du style gothique flamboyant avec liernes, tiercerons et décor sculpté. Les éléments de la chapelle romane sont visibles dans le chevet plat et le clocher-mur ouest[4].

L'église recèle un relief polychrome du XV^e siècle représentant la Vierge sur un âne, portant l'Enfant Jésus, dans la Fuite en Égypte. L'église abrite depuis 1868 des reliques de sainte Irène[2] découvertes à Rome en 1825. Les vitraux datent de 1906 et proviennent de l'atelier Mauméjean[N 2]. Des fragments de vitraux de la chapelle d'origine ont été découverts en 1959 et installés dans la réserve du musée basque et de l'histoire de Bayonne ; ils représentent l'arbre de Jessé[2].

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  Clefs de voûte.
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  Vitrail de l'Annonciation.
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  La Vierge et l'Enfant Jésus pendant la Fuite en Égypte.
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  Reliques de sainte Irène.
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  Détails du plafond.