tourner le fer dans la plaie

Par analogie avec un bourreau qui agiterait un fer rougi par le feu dans une plaie vive.

tourner le fer dans la plaie \tuʁ.ne lə fɛʁ dɑ̃ la plɛ\ (se conjugue → voir la conjugaison de tourner)

1. (Figuré) Ajouter aux tourments d'une personne (ou d'une collectivité) qui souffre déjà.
   • Bon, n’exagère tout de même pas, Saint-Valentin, je ne suis pas devenue une célibataire frustrée qui te reproche de tourner le fer dans la plaie, ni une sceptique qui croit que tu as été inventée par Hallmark à des fins commerciales. — (Marjolaine Arcand, Voir, 8 février 2012)
   • Cliffs tourne le fer dans la plaie – Quelque 600 mises à pied pourraient s’ajouter aux 600 qu’a déjà effectuées la minière américaine sur la Côte-Nord — (Le Devoir, 20 novembre 2014)

Variantes standard

• mettre le fer sur une plaie
• porter le fer dans la plaie
  • Le modèle était en crise et le gouvernement du Bangladesh portait le fer dans la plaie. Haro sur Yunus! — (Le Monde, 25 mai 2012)
  • Puisque les Etats-Unis ont porté le fer sur le terrain commercial en instaurant des droits de douane sur les importations chinoises, le débat sur les règles commerciales à venir va être décisif. — (Le Monde, « Sommet de l’APEC : périlleuse confrontation entre la Chine et les Etats-Unis », Le Monde. Mis en ligne le 19 novembre 2018)
• remuer le fer dans la plaie
• retourner le fer dans la plaie
  • L'avocat général, Olivier Auféril, a longuement retourné le fer dans la plaie, et détaillé sans vergogne les aveux de l'agrégé de géographie lors de sa garde à vue. — (Le Monde, 21 juin 2005)
• enfoncer le fer dans la plaie
  • Une bévue de leur gardien a permis à Mané d'ouvrir le score, avant que Tadic enfonce le fer dans la plaie béante. Les Saints (4^e) reprennent donc trois points d'avance sur les Gunners (6^e, avec 33 unités). — (Le Monde, 1^er janvier 2015)
• revirer le fer dans la plaie (Rare) (Populaire) (Québec)
  • Les différentes cérémonies de commémoration contribueront à « faire revirer le fer dans la plaie », dit Callen. La nuit du 6 juillet, il grillait une cigarette lorsqu’il a « vu les flammèches ». « Ça chauffait. Je criais pour mourir », relate-t-il au Devoir. — (Le Devoir, 5 juillet 2014)

Variantes sans verbe spécifique

• Derrière les propositions du Front National, il y a la haine de l’autre, la désignation de boucs émissaires, la stratégie du fer dans la plaie, la mise en cause de la démocratie et des libertés et, inévitablement, la violence d’État. — (Le Monde, 5 février 2015)

Variantes ludiques

• Je ne voudrais pas non plus tourner l'affaire dans la plaie.
• Et pour tourner un peu la plaie autour du proverbial fer à friser le ridicule, [...]. — (Jean Dion, Le Devoir, 30 juin 2015)

Autres variantes

• Le prince des reporters, Albert Londres (1884-1932), avait trouvé une formule saisissante pour décrire le travail des correspondants de guerre. Leur rôle, disait-il, consiste à « porter la plume dans la plaie ». — (L'actualité, 30 octobre 2010)

• tourner le couteau dans la plaie