La politesse est constituée d'un ensemble de règles acquises par l'éducation. Elle permet de faciliter les rapports sociaux en permettant à ceux qui en usent d'avoir des échanges respectueux et équilibrés.
Roland Barthes
- L'empire des signes (1970), Roland Barthes, éd. Flammarion, coll. « Champs », 1980, p. 83
Henri Bergson
La politesse est donc autre chose qu'un luxe ; ce n'est pas seulement une élégance de la vertu. À la grâce elle joindrait la force, le jour où, se communiquant de proche en proche, elle substituerait partout la discussion à la dispute, amortirait le choc des opinions contraires, et amènerait les citoyens à mieux se connaître et à mieux s'aimer les uns les autres. C'est sur ce conseil, jeunes élèves, que je termine. Dites-vous bien qu'en cultivant votre intelligence, en élargissant votre pensée, en vous exerçant, pour tout dire, à la politesse supérieure de l'esprit, vous travaillez à resserrer ces liens et à fortifier cette union d'où dépendent l'avenir et la grandeur de la Patrie.
- Discours de remise de prix prononcé au lycée Henri-IV, en 1892.
Confucius
- (fr) Les entretiens de Confucius (1987), Confucius (trad. Pierre Ryckmans), éd. Gallimard, coll. « Folio », 2008 (ISBN 978-2-07-030531-5), p. 45
Marcel Jouhandeau
- De l'abjection, Marcel Jouhandeau, éd. Gallimard, coll. « L'Imaginaire », 2006 (ISBN 2-07-077743-X), p. 129
- Citation choisie pour le 20 février 2010.