Convulsion

Certaines maladies, ou des empoisonnements (dus à des « convulsivants » (ou « convulsifiants »), tels que alpha-Chloralose, crimidine, strychnine …) entrainent des convulsions, pouvant parfois conduire au coma ou à la mort.

Gravure représentant une séance de "secours" convulsionnaires (XVIII^e siècle, in Catherine-Laurence Maire, « Les convulsionnaires de Saint-Médard »

Les convulsions sont soignées par des anti-convulsivants et une ventilation assistée. Certaines convulsions de type épileptiques peuvent être guéries par un apport en acides gras polyinsaturés Oméga-3[2]^,[3]^,[4]^,[5]

• Causes et remedes des convulsions
• 
  Dégénération neuronale due à surcharge lysosomale.
• 
  Senna occidentalis notamment utilisée contre les convulsions.
• 
  Variété d'ortie arbustive qui introduit dans la peau une toxine qui peut conduire à des convulsions et à la mort.

Suivant la durée des contractions, il existe les convulsions toniques[6], dans lesquelles la contraction musculaire est prolongée ; et les convulsions cloniques, dans lesquelles il s'agit de secousses musculaires de brève durée (myoclonies).

Les convulsions sont la traduction d'une souffrance des centres nerveux de l'encéphale ou de la moelle épinière.

Elles s'observent notamment dans les circonstances suivantes :

• dans des cas d'épilepsie, d'encéphalopathies toxiques ou métaboliques (par exemple la syncope convulsivante), lors d'une anoxie cérébrale transitoire ;
• lors d'une intoxication au mercure (hydrargisme), à l'argent (argyrisme) ou au plomb (saturnisme)[7] ;
• en cas d'hypoglycémie sévère (manque de sucre) ou d'hypokaliémie sévère (manque de potassium) ;
• à la suite d'une chute, d'un traumatisme cérébral mécanique ou d'un accident vasculaire cérébral ;
• à la suite de certaines maladies virales[8] ;
• à la suite d'une électrocution, d'électrochocs ou d'une électroconvulsivothérapie[9].

La convulsion hyperthermique du nourrisson et de l'enfant est très fréquente, impressionnante (lors d'une première crise, la plupart des parents pensent que leur enfant est en train de mourir[10]^,[11]) mais bénigne le plus souvent.

Des crises convulsives peuvent aussi n'avoir aucune cause organique et s'inscrire dans le cadre de manifestations hystériques comme dans le cas des convulsionnaires de Saint-Médard.

• Une étude ayant porté sur 10.460 enfants a conclu à un facteur familial : Le fait d'avoir des frères ou sœur ayant connu des épisodes de convulsions fébriles dans la fratrie (surtout si le nombre d'épisodes de fièvre par an est important) est un facteur prédictif significatifs du risque de convulsion fébrile[12].
• Une étude sur 425 personnes âgées de 2 à 49 ans a montré que le risque de faire des convulsions est augmenté si la mère de la personne a bu des boissons alcoolisées lors de la grossesse[13].

Articles connexes

Bibliographie