Yamal (satellite)

En 1997, même avant le lancement de leurs premiers satellites (Yamal 101 et Yamal 102), Gazkom (en) planifiait la deuxième génération. À cette époque, ils avaient prévu 24 satellites de deuxième génération. Ce plan extrêmement agressif a été réduit en 2001 avec le lancement de quatre satellites de la série 200. Les deux premiers, Yamal 201 et Yamal 202, seraient lancés d’ici 2001 et les deux suibants, Yamal 203 et Yamal 204, d’ici 2004. Yamal 201 et Yamal 203 seraient identiques et seraient positionnés à l’emplacement 90 ° E. Yamal 202 et Yamal 204 serait également jumeaux et être positionné à 49 ° E[2]^,[3]^,[4].

Yamal 101 et Yamal 102 ont été lancés ensemble le 6 septembre 1999 à 16h36 UTC à partir du Site 81/23 du cosmodrome de Baïkonour par une Proton-K/Bloc-DM-2M directement en orbite géostationnaire[5]^,[6]. Cependant une défaillance du système électrique lors du déploiement de panneaux solaires a entraîné la perte de Yamal 101 juste après le lancement réussi[4]^,[7]. Ainsi, Gazkom a enregistré Yamal 102 sous le nom de Yamal 101. Cela a créé une grande confusion, mais les dossiers indiquent clairement que le satellite défaillant était bien le premier Yamal 101[4]^,[8].

Yamal 201 et Yamal 202 ont été lancés le 24 novembre 2003 à 16:02 UTC du Site 81/23 du cosmodrome de Baïkonour par une Proton-K/Bloc-DM-2M directement en orbite géostationnaire[9]. Le lancement et le déploiement des satellites ont été couronnés de succès et les deux ont été mis en service[10].

En 2007, les retards du programme ont poussé Gazkom à passer aux projets Yamal 301 et Yamal 302, annulant Yamal 203 et Yamal 204. Il s’agissait de versions plus avancées des satellites qu’ils devaient remplacer[4]^,[11]. Cependant, début 2008, Energia (constructeur des premiers satellites) et Gazkom avaient entamé un conflit sur les coûts et le calendrier de Yamal 301 et de Yamal 302, qui avait même été soumis à arbitrage. En fin de compte, le contrat avec Energia est annulé et un nouveau Yamal-300K commandé à la hâte à ISS Reshetnev pour une date de lancement en 2009[12].

En février 2009, Gazprom Space Systems a annoncé un contrat avec Thales Alenia Space pour deux satellites : Yamal-401 et Yamal-402[13]. C'était la première fois qu'un fournisseur étranger construisait un satellite pour le marché intérieur russe. Après de nombreuses interventions de l'industrie locale, le contrat pour la plate-forme et l'intégration de Yamal-401 est annulé et attribué à ISS Reshetnev, mais Thales est autorisé à conserver la charge utile[14]^,[15].

Le 9 août 2010, Yamal-102 a été mis hors service et envoyé sur une orbite de rebut. Le satellite a fonctionné 4 079 jours (11 ans et 2 mois), un peu en deçà de la durée de vie prévue de 12,5 ans[5]^,[16].

Yamal 300K a été lancé le 2 novembre 2012 à 21h04 UTC avec Loutch 5B, à partir du Site 81/23 du cosmodrome de Baïkonour par une Proton-M/Briz-M directement en orbite géostationnaire[17]. Le lancement et le déploiement du satellite ont été couronnés de succès et Yamal 300K a été mis en service[18]^,[19].

Le 8 décembre 2012 à 13:13:43 UTC, un Proton-M/Briz-M lance Yamal-402 sur une orbite de transfert géostationnaire[20]. Le même jour, GKNPZ Khrounitchev et International Launch Services ont signalé une anomalie lors du lancement, au cours de laquelle l'étape Briz-M avait échoué 4 minutes avant son extinction programmée après son quatrième allumage[21]^,[22]. Le 10 décembre, des spécialistes de Thales Alenia Space ont effectué des manœuvres pour amener le satellite sur son orbite prévue, après une séparation prématurée de Briz-M[23]. Le 15 décembre 2015, Yamal-402 a été positionné sur son orbite géostationnaire prévue à la suite d’une série de quatre opérations d’ajustement[24]. Le satellite a perdu 4 années de carburant pour compenser une injection d’orbite inférieure aux prévisions[25].

En 2013, le conseil d'administration de Gazprom décide d'un nouveau plan. Il nécessite deux nouveaux satellites : Yamal-501 et Yamal-601[26]. Il appelle également à la création d’une nouvelle constellation de sept satellites d’observations optiques et radar en orbite terrestre basse satellites, nommée SMOTR[27], et oblige également Gazprom Space Systems à développer ses propres capacités de conception et de fabrication de satellites[26].

En 2014, Gazprom a annoncé un contrat avec Thales Alenia Space pour son satellite Yamal-601[28].

Le 5 juin 2014, Yamal 201 est tombé en panne et les clients ont dû être déplacés vers d'autres satellites du réseau. Le satellite a fonctionné 3 846 jours (10 ans et 6,5 mois), soit une durée inférieure à la durée de vie prévue de 12,5 ans[16]^,[29]^,[30].

Le 15 décembre 2014 à 00:16:00 UTC, un Proton-M/Briz-M lance Yamal-401 directement sur orbite géostationnaire. Le lancement est réussi et le satellite est entré en service[31].

En 2015, à la suite de la crise de Crimée et des sanctions internationales contre la Russie, le contrat de Yamal-601 avec Thales est annulé et attribué à ISS Reshetnev (plate-forme), mais Thales est autorisé à conserver la charge utile[32], comme précédemment pour Yamal-401. Cependant, en avril 2016, Gazprom a pu résoudre ses problèmes et réattribuer l'intégralité du contrat à Thales[33].