William Vandivert

William Vandivert étudie la chimie de 1928 à 1930 au Beloit College dans le Wisconsin, puis la photographie à l'Art Institute of Chicago de 1930 à 1935.

À partir de 1935, il devient photographe du quotidien Chicago Herald Examiner avant de rejoindre en 1938 l’équipe du magazine Life à Londres pour lequel il couvre la Seconde Guerre mondiale sur différents théâtres d’opérations européens.

Vandivert est l'un des rares photographes à avoir travaillé dans la photographie couleur avant la Seconde Guerre mondiale. À l'été 1939, il réalise un reportage photo en couleur à Paris. L'année suivante, il photographie en couleur le bombardement de Londres.

En avril 1945, Vandivert est le premier reporter-photographe occidental à réaliser des photographies des ruines de Berlin et du bunker d’Adolph Hitler, qui seront publiées par Life en juillet 1945[1].

Vandivert quitte la rédaction de Life en 1946 et, avec Robert Capa, Henri Cartier-Bresson, David Seymour, George Rodger et Maria Eisner, il contribue à la fondation de Magnum Photos en 1947. C'est sa femme, Rita Vandivert, qui préside la coopérative et dirige le bureau de New York à son ouverture[2].

Tous les deux quittent Magnum Photos dès 1948[3]. Bill Vandivert poursuit sa carrière comme photographe indépendant, publiant de nombreux reportages dans le magazine Fortune[4], puis se consacre avec sa femme à la photographie documentaire sur la nature et les animaux. Ils publient ensemble plusieurs ouvrages entre 1960 et 1982.

William Vandivert meurt le 1^er décembre 1989 à l’âge de 77 ans.

• (en) The Family of Man, album de l'exposition, publié pour le Museum of Modern Art, New York, 1955.
• (en) Young Russia : children of the USSR at work and play, texte de Rita Vandivert, New York, Dodd, Mead & Company, 1960, 74 pages.
• (en) Barnaby , texte de Rita Vandivert, New York, Dodd, Mead & Company, 1963.
• (en) Common Wild Animals and Their Young, texte de Rita Vandivert.
• (en) Favorite Wild Animals Of North America, texte de Rita Vandivert, New York, Dodd, Mead & Company, 1973 (ISBN 978-0-5900-3028-1).
• (en) Favorite Pets, texte de Rita Vandivert, Scholastic, Incorporated, 1977 (ISBN 978-0-5900-8785-8).
• (en) To the rescue: seven heroes of conservation, texte de Rita Vandivert, F. Warne, 1982.

Des photographies de William Vandivert figurent dans les collections suivantes :

• The Family of Man, château de Clervaux, Luxembourg[5] ;
• Museum of Modern Art (MoMA) ;
• National Portrait Gallery (États-Unis).