Valerie Thomas (scientifique)

Valerie L. Thomas, née le dans le Maryland est une mathématicienne, physicienne et informaticienne américaine, analyste de données et directrice de projet du NASA / Goddard Space Flight Center. Elle invente, en 1980, le transmetteur d'illusion, qui permet aux satellites de transmettre des images 3D depuis l'espace.

Ne doit pas être confondu avec Valérie Thomas ou Valérie Thomas (conservatrice).

Biographie

Jeunesse et formation

Dès son enfance, elle manifeste son intérêt pour la technologie, elle bricole avec son père des appareils électroniques[1], à l'âge de 8 ans elle emprunte à la bibliothèque locale un livre qui a pour titre The Boy's First Book On Electronics/Le premier livre d'électronique pour les jeunes garçons[2].

Après ses études secondaires, elle entre à l'université d'État Morgan de Baltimore dans le Maryland[3].

Carrière

En 1964, Valerie Thomas est engagée par la NASA / Goddard Space Flight Center[4].

Jusqu'en 1970, elle développe des programmes informatiques ayant pour but de traiter les données scientifiques reçues des satellites de manière à les présenter de manière claire aux scientifiques, notamment pour les satellites OGO (Orbiting Geophysical Observatory)[5].

De 1970 à 1981, elle dirige pour le programme Landsat le système de traitement d'images[2],[5]. Landsat 1 étant le premier satellite à envoyer des images multispectrales[6].

En 1974, elle dirige une équipe développant le programme LACIE (Large Area Crop Inventory Experiment), un projet conjoint du Centre spatial Lyndon B. Johnson de la NASA, du National Oceanic and Atmospheric Administration (NOAA) et du Département de l'Agriculture des États-Unis, qui a pour but d'exploiter les images satellites dans la prévision des rendements agricoles[7],[8].

Après avoir travaillé sur le programme LACIE[9], elle travaille au siège de la NASA comme directrice adjointe du programme Landsat/Nimbus[10].

Ensuite, elle devient pendant un an directrice des opérations pour le système Scrounge[11] exploitant les images du Thematic Mapper de Landsat-D[12].

En 1985, elle est responsable de la maintenance et du développement des installations informatiques de la NASA Space Science Data Coordinated Archive.

De 1986 à 1990, elle devient directrice du projet SPAN (Space Physics Analysis Network)[13],[14],[15].

De 1990 à 1995, année de sa retraite, elle dirige le NASA Automated Systems Capability (NASIRC)[16].

Invention

En 1980 (le ) elle dépose un brevet de l'illusion transmitter sous la référence U.S Patent no 4229761[17] qui est toujours utilisé par la NASA, et pourrait avoir des applications dans la chirurgie, la télévision ou les jeux vidéo[18],[19],[20].

Prix et distinctions

Elle est récipiendaire de la NASA Equal Employment Opportunity Medal (en)[21] et lauréate du GSFC Award of Merit, la plus haute distinction décernée par le Goddard Space Flight Center[22]

2019 : Elle devient membre de la National Society of Black Physicists[23].

Notes et références
  1. (en-US) « - Great Female Inventors », sur www.greatfemaleinventors.com (consulté le )
  2. (en-US) « Valerie Thomas », sur Biography (consulté le )
  3. (en-US) « Valerie Thomas - African American Inventor », sur Make them Mainstream, (consulté le )
  4. (en-US) « Valerie L. Thomas Retires », sur nssdc.gsfc.nasa.gov (consulté le )
  5. (en-US) « A Face Behind Landsat Images: Meet Dr. Valerie L. Thomas « Landsat Science » (consulté le )
  6. (en) « Landsat-1 to Landsat-3 »
  7. (en-US) « Large Area Crop Inventory Experiment (LACIE) », sur NASA
  8. (en) Ge Sun, Valerie A. Thomas, Randolph H. Wynne et Asko Noormets, « Daily Landsat-scale evapotranspiration estimation over a forested landscape in North Carolina, USA, using multi-satellite data fusion », Hydrology and Earth System Sciences, vol. 21, no 2,‎ , p. 1017–1037 (DOI 10.5194/hess-21-1017-2017, lire en ligne, consulté le )
  9. (en-US) « ‘Hidden Figure’ No More: NASA Inventor Valerie Thomas | BlackDoctor », sur blackdoctor.org (consulté le )
  10. (en-US) « Meet Dr. Valerie L. Thomas, Landsat Image Processing Specialist », sur My NASA Data
  11. (en-US) « Radiometric calibration and processing procedure for reflective bands on LANDSAT-4 protoflight Thematic Mapper », sur NASA
  12. (en-US) « The Thematic Mapper « Landsat Science » (consulté le )
  13. Pat Sisson et Dave Peters, « SPAN (Space Physics Analysis Network) », dans The User's Directory of Computer Networks, Digital Press, (ISBN 9781555580476, lire en ligne), p. 154–157
  14. (en-US) « Valerie Thomas — ETHW », sur ethw.org (consulté le )
  15. (en-US) « SPAN Ocean Science », sur NASA
  16. « NASIRC Receives NASA Group Award », sur nssdc.gsfc.nasa.gov (consulté le )
  17. (en-US) « Patent Illusion Transmitter », sur United States Patent and Trademark Office
  18. (en-US) « Valerie Thomas | Lemelson-MIT Program », sur lemelson.mit.edu (consulté le )
  19. (en-US) « Black History Month: Valerie Thomas, Developer of a 3-D Imaging Display That Was Decades Ahead Of Its Time », sur Innov8tiv, (consulté le )
  20. (en) « Valerie Thomas And The Illusion Transmitter », sur prezi.com (consulté le )
  21. (en) « Little Known Black History Fact: Valerie Thomas », sur Black America Web, (consulté le )
  22. (en-US) « Honarary Fanbro: Valerie Thomas », sur For All Nerds, (consulté le )
  23. (en-US) « Valerie L. Thomas », sur www.nsbp.org (consulté le )

Voir aussi

Articles connexes

Liens externes
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