Thérèse Gouin Décarie

Thérèse Gouin Décarie nait le 30 septembre 1923 à Montréal[1]. Son milieu est celui de la grande bourgeoisie canadienne-française. Sa mère est Yvette Ollivier, une artiste et dramaturge qui a connu un succès public et critique, et dont les deux œuvres majeures sont les pièces Cocktail (1935) et Le jeune dieu (1937)[2]. Son père est le sénateur Léon-Mercier Gouin, et de ce fait, elle est la petite-fille de Lomer Gouin[3]^,[4], 13^e premier ministre du Québec (1905-1920) et l'arrière petite-fille d'Honoré Mercier[5], 9^e premier ministre du Québec (1887-1891). Après avoir été brièvement fiancée à Pierre Elliott Trudeau, elle épousera Vianney Décarie, professeur de philosophie à l'Université de Montréal. La cérémonie eut lieux à la Basilique Notre-Dame de Paris le 24 décembre 1948. Le couple aura ensemble 4 enfants.

Elle fait des études au Couvent du Sacré-Cœur à Montréal[6]. Puis, elle s'inscrit à l'Institut (qui deviendra un département) de psychologie de l'Université de Montréal et obtiendra son baccalauréat en 1945[6]^,[7]. Son mémoire de maîtrise (1947) porte sur les dessins d'enfants et leurs significations[6]. Entre 1946 et 1949, elle effectue quelques stages de formation. D'abord au Centre d’orientation de Montréal (1946 à 1948), puis au James Jackson Putman Children’s Center de Boston, un institut pour enfants autistiques (printemps 1948)[8]. Ce stage américain la mène à la publication de son premier article scientifique Quelques symptômes d’enfants autistiques en regard des théories de Piaget. Puis, en 1948 et 1949, on la retrouve à l’Institut médico-pédagogique de l’Université de Paris auprès du médecin et psychanalyste André  Berge [8]. Elle en profite pour suivre des cours de la Sorbonne, où elle s'initie aux théories de Jean Piaget[8]. Sa thèse de doctorat, déposée en 1960, articule la théorie du développement intellectuel de l'enfant de Jean Piaget et celle du développement de l'affectivité de Sigmund Freud[6]. Sa thèse sera publiée en 1962 aux éditions Delachaux et Niestlé, sous l'intitulé Intelligence et affectivité chez le jeune enfant[3]^,[7].

Thérèse Gouin Décarie est « une pionnière au Québec dans la recherche sur le développement de l’enfant »[9]; une pionnière par son approche expérimentale du développement du nourrisson. Elle a ainsi contribué à introduire l'approche, idées et méthodes, de Jean Piaget en Amérique[6]. Sa contribution, « c’est d’avoir démontré comme le nourrisson appréhende le monde social et le monde physique »[9]. Elle réalisera une carrière universitaire comme professeure au département de psychologie de l'Université de Montréal[10]. Elle a été la première femme francophone dans le domaine des sciences humaines et sociales à être nommé au Conseil national de recherches du Canada[6].

• Le développement psychologique de l'enfant : causeries de Radio-Collège (1952-1953) (Fides, 1953)
• De l'adolescence à la maturité : causeries de Radio-Collège (1953-1954) (Fides, 1955)
• « Les manuels d'éducation familiale... une fumisterie? », dans Cité libre, aout-septembre 1962
• Intelligence et affectivité chez le jeune enfant : étude expérimentale de la notion d'objet chez Jean Piaget et de la relation objectale (Éditions Delachaux et Niestlé, 1962)
• La réaction du jeune enfant à la personne étrangère, en collaboration avec Jacques Goulet et autres (Presses de l'Université de Montréal, 1972)
• Entretiens avec Thérèse Gouin Décarie : la psychologie de l'enfant, côté science et côté coeur, en collaboration avec Marguerite-Michelle Côté (Liber, 1996)

• 1969 : membre de la Société royale du Canada
• 1970-79 : membre du Honorary Advisory Council du Conseil national de recherches du Canada[11]
• 1977 : officier de l'Ordre du Canada[12]
• 1986 : prix Acfas Marcel-Vincent, pour des travaux en sciences sociales
• 1988 : prix Léon-Gérin
• 1990 : Distinguished Fellow of the International Society for Infant Study
• 1991 : médaille Innis-Gérin de la Société royale du Canada
• 1994 : Doctorat honorifique remis par l'Université Concordia[13]
• 1994 : officière de l'Ordre national du Québec[10]
• 1996 : Doctorat honorifique de l'Université de Moncton
• 2016 : Prix Jacques St-Pierre[14]