Submillimeter Array

Le Submillimeter Array (SMA) est un radiotélescope constitué de huit antennes de 6 m de diamètre pouvant pratiquer l'interférométrie. Situé sur le site des observatoires du Mauna Kea, à Hawaï, le SMA est spécialisé en observations submillimétriques pour des fréquences variant entre 180 et 700 GHz. Bien que pouvant opérer de jour comme de nuit, la plupart des observations sont effectuées la nuit alors que la stabilité atmosphérique est à son meilleur.

Le SMA en construction (2002).

Le SMA est opéré conjointement par le Smithsonian Astrophysical Observatory et l'Academia Sinica Institute of Astronomy and Astrophysics.

eSMA

Le SMA a été construit à la suite du succès de l'utilisation en interférométrie du James Clerk Maxwell Telescope et du Caltech Submillimeter Observatory. L'ensemble des 10 radiotélescopes peuvent être utilisés pour former un interféromètre dans les bandes de 230 et 345 GHz, formant ainsi le extended Submillimeter Array (eSMA).

Recherches

Le SMA est utilisé pour diverses recherches scientifiques. Il est particulièrement efficace pour des observations de poussières et de gaz dont les températures sont près du zéro absolu. Il est le premier radiotélescope à avoir réussi à séparer Pluton et Charon[1]. Il a également découvert que Pluton est 10 K plus froide que prévu[2].

Le SMA fait partie du Event Horizon Telescope, qui observe les trous noirs supermassifs proches, permettant une résolution angulaire de l'ordre de l'horizon des événements de ces derniers.

Notes et références

(en) Mark A Gurwell et Bryan J Butler, « Sub-Arcsecond Scale Imaging of the Pluto/Charon Binary System at 1.4 mm », Bulletin of the American Astronomical Society, vol. 37,‎ août 2005, p. 743 (Bibcode 2005DPS....37.5501G)
(en) « A planet colder than it should be », Harvard.edu, 3 janvier 2006 (consulté le 25 novembre 2008)

Liens externes

(en) Site officiel
Raymond Blundell, « The Submillimeter Array », sur http://www.cfa.harvard.edu, 2007 (consulté le 25 mai 2015), 4 p.

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[1] (en) Mark A Gurwell et Bryan J Butler, « Sub-Arcsecond Scale Imaging of the Pluto/Charon Binary System at 1.4 mm », Bulletin of the American Astronomical Society, vol. 37,‎ août 2005, p. 743 (Bibcode 2005DPS....37.5501G)

[2] (en) « A planet colder than it should be », Harvard.edu, 3 janvier 2006 (consulté le 25 novembre 2008)