Squalicorax

Squalicorax est un genre éteint de requins lamniformes de la famille des Anacoracidae. Ils sont connus pour avoir vécu durant le Crétacé supérieur. De nombreuses dents fossiles appartenant à ce genre ont été découvertes en Europe, en Afrique du Nord et en Amérique du Nord.

Squalicorax
Vue d'artiste de Squalicorax sp. par Dmitry Bogdanov.
Classification
Règne Animalia
Sous-règne Eumetazoa
Clade Bilateria
Super-embr. Deuterostomia
Embranchement Chordata
Sous-embr. Vertebrata
Infra-embr. Gnathostomata
Classe Chondrichthyes
Sous-classe Elasmobranchii
Infra-classe Euselachii
Super-ordre Galeomorphii
Ordre Lamniformes
Famille † Anacoracidae

Genre

† Squalicorax
Whitley, 1939

Espèces de rang inférieur

  • † Squalicorax curvatus Williston, 1900
  • † Squalicorax dalinkevichiusi Glikman & Shvazhaite, 1971
  • † Squalicorax falcatus Agassiz, 1843
  • † Squalicorax kaupi Agassiz, 1843
  • † Squalicorax primaevus Dalinkevicius, 1935
  • † Squalicorax primigenius Landemaine, 1991
  • † Squalicorax pristodontus Agassiz, 1843
  • † Squalicorax volgensis Glikman, 1971

Un fossile complet de Squalicorax a été retrouvé en 2014 dans les collections du Centre canadien de découverte des fossiles (en) de Morden dans le Manitoba où il était conservé depuis 1975 sans jamais avoir été décrit[1].

Étymologie

Le nom de genre Squalicorax vient du latin squalus, « requin » et du grec κόραξ, korax, « corbeau », qui donne « requin-corbeau ».

Description

Taille

Les requins fossiles du genre Squalicorax sont de taille moyenne généralement de l'ordre de 2 mètres. Les plus grands peuvent atteindre un peu plus de 3 mètres[1]. La plus grande espèce, Squalicorax pristidontus, décrite par Louis Agassiz en 1843, mesure dans les 5 mètres de long, taille similaire à celui du grand requin blanc actuel.

Denture
Dent de Squalicorax pristodontus Agassiz, 1843, du Crétacé supérieur du Maroc.

Ses dents ressemblent beaucoup à celles du requin-tigre actuel. Elles sont nombreuses, relativement petites (2,5 à 3 centimètres au maximum), avec une couronne courbée et dentelée.

C'est le seul genre de requins lamniformes du Mésozoïque possédant des dents à couronne dentelée.

Paléobiologie
Deux Squalicorax et un Cretoxyrhina mantelli entourant un Claosaurus.

Squalicorax était un requin marin côtier à estuarien. C'était un prédateur carnivore avec un régime varié de poissons (dont Ichthyodectes ctenodon), tortues, mosasaures et autres animaux marins.

Il a été démontré que c'était aussi un charognard comme l'a prouvé la présence d'une dent de Squalicorax enfoncée dans un os fossile du pied (métatarse) d'un dinosaure terrestre de la famille des hadrosauridés dont le corps a dû être transporté jusque dans la mer[2].

Liste des espèces
Fossile de Squalicorax.

D'après The Paleobiology Database, ce genre comprend les espèces suivantes :

  • † Squalicorax curvatus Williston 1900
  • † Squalicorax dalinkevichiusi Glikman & Shvazhaite, 1971
  • † Squalicorax falcatus Agassiz, 1843
  • † Squalicorax kaupi Agassiz, 1843
  • † Squalicorax primaevus Dalinkevicius, 1935
  • † Squalicorax primigenius Landemaine, 1991
  • † Squalicorax pristodontus Agassiz, 1843
  • † Squalicorax volgensis Glikman, 1971

Notes et références

Références
  1. (en) « World's largest crow shark fossil surfaces in Manitoba », CBC News (consulté le )
  2. (en) David R. Schwimmer, J. D. Stewart and G. Dent Williams. Scavenging by Sharks of the Genus Squalicorax in the Late Cretaceous of North America. PALAIOS Vol. 12, No. 1 (Feb., 1997), pp. 71-83

Références taxinomiques
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