Snarky Puppy

Formé à Denton au Texas en 2004, le groupe est composé d'une quarantaine de musiciens, qui se font appeler The Fam sur les enregistrements et en tournée. Les musiciens jouent avec de nombreux instruments dont des guitares, pianos, claviers, bois, cuivres, percussions et instruments à cordes. De nombreux membres et anciens membres du groupe ont été étudiants à l'Université de North Texas[7]. Cette grande famille vient d'horizons différents ; certains membres du groupe ont joué avec Erykah Badu, Marcus Miller, Justin Timberlake, Kirk Franklin, Ari Hoenig, Roy Hargrove, David Crosby, ou Snoop Dogg en tant que sideman.

Quelques années après leurs débuts, le groupe évolue vers des styles gospel grâce à l'intégration de membres comme Robert “Sput” Searight (batterie), Bobby Sparks (clavier), Shaun Martin (clavier), ou encore Cory Henry (clavier).

La musique improvisée fait partie de l'ADN du groupe. Les morceaux du groupe sont ré-interprétés à chaque représentation. C'est ainsi que leurs albums ont toujours été enregistrés en condition live, c'est-à-dire avec l'ensemble des musiciens jouant en même temps et en présence d'un public. Il y a ainsi plusieurs prises (appelées take). Cette approche rappelle les enregistrements jazz où plusieurs takes pouvaient cohabiter au sein du même album. La plupart de leurs albums sont filmés et disponibles librement sur Internet.

Le groupe partage son savoir musical de deux manières principales :

• via la promotion d'artistes à la visibilité plus réduite comme Banda Magda (Magda Giannikou), Charlie Hunter ou Becca Stevens grâce au label GroundUp Music ou aux albums Family Dinner.
• via la participation à de nombreuses conférences et ateliers dans des écoles ou centres de formation. Le groupe a même évoqué la possibilité de proposer, à terme, une série de cours vidéos. La production est en cours.