Skorba

Découvert au début des années 1960, Skorba est resté à l'écart des campagnes de fouilles du XIX^e siècle. Il est fouillé par David H. Trump entre 1961 et 1963.

Avant la construction des temples de Skorba, le site était déjà occupé au début du Néolithique.

Le site est particulièrement important pour documenter la préhistoire maltaise puisqu'il a été occupé sur deux millénaires, du début de la phase Għar Dalam (5400 av. J.-C.) à la fin de la phase Tarxien (2500 av. J.-C.)[1]. Sur l'emplacement d'un village néolithique de la phase Għar Dalam, visible à l'est et à l'ouest du complexe, David H. Trump a identifié deux temples, un premier temple méridional de la phase de Ġgantija (3600 - 3000 av. J.-C.), et un temple septentrional de la phase de Tarxien (2900 - 2500 av. J.-C.). Les plus vieux vestiges consistent en un mur de 11 m de long datant de la première moitié du IV^e millénaire av. J.‑C..

L'ensemble du site, temples compris, perd tout caractère cultuel au milieu du I^er millénaire av. J.‑C. Les temples sont alors réaménagés pour être transformés en habitations par une nouvelle vague d'arrivants, rendant ainsi leurs plans difficilement lisibles[2].

Plan du site de Skorba

Le temple méridional est de forme tréflée à trois absides. Il est orienté suivant un axe sud-est / nord-ouest. Il mesure environ 20 x 12 m, dans une enceinte de 25 x 15 m.

Un détail important est le pavage en pierre à l'entrée du temple. Ces dalles, au nombre de six, comportent cinq trous sur trois d'entre elles. Ces trous sont interprétés par D. H. Trump comme étant destinés à recevoir des libations[1].

Un bloc de 3,90 m de haut, utilisé pour la construction de l'embrasure intérieure, semble être lié à un réaménagement ultérieur de la phase Tarxien. Ce bloc a la particularité d'être en calcaire à globigérine, absent de l'environnement géologique proche du temple. La carrière la plus proche se trouve à plus de 1 500 m, et le transport d'un bloc de plusieurs tonnes dans un paysage accidenté est en soi une sorte d'exploit.

Le temple septentrional multi-tréflé, pourtant plus récent, est mal conservé. D'environ 15 x 15 m, il est accolé au premier suivant un axe sud-nord.

Il existe une poterie spécifique de Skorba appelée Skorba grise et Skorba rouge. La poterie Skorba grise est caractérisée par la couleur grise de la céramique, pouvant tirer jusqu'au noir. La poterie Skorba rouge se différencie par la couleur rouge ou brune de l'engobe.

La fouille du site a mis au jour des figurines de pierre et de terre cuite. il s'agit de torses féminins stylisés, mais montrant clairement poitrine et triangle pubien. Trouvés également, des os de bovidés usés par frottement pour leur donner la forme de phallus, et des crânes de chèvre fracassés comme on pourrait le voir dans un abattoir.

En 1992, l'Unesco a inscrit les temples de Skorba sur la liste du patrimoine mondial[3].

• Alain Blondy (1991), Malte, Arthaud, Paris, Rééd. 2007
• (en) David H. Trump (1966), Skorba, Oxford University Press

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