Simo Häyhä

Simo Häyhä (prononcé [ˈsimo ˈhæy̯hæ]), né le à Rautjärvi et mort le à Hamina[alpha 1],[1], est un militaire finlandais considéré comme le meilleur tireur d'élite de tous les temps[2],[3],[4],[5]

Simo Häyhä

Simo Häyhä durant la guerre d'Hiver.
Surnom La « Mort blanche »
Naissance
Rautjärvi (Empire russe)
Décès
Hamina (Finlande)
Origine Finlandais
Allégeance Finlande
Arme Mosin-Nagant M28 « Pystykorva » modifié finlandais, et Suomi KP31
Grade Caporal, promu sous-lieutenant
Années de service 1925 – 1940
Conflits Seconde Guerre mondiale
Faits d'armes guerre d'Hiver

Actif durant la guerre d'Hiver (1939-1940) qui voit s’affronter la Finlande et l'Union soviétique, Häyhä est surnommé la « Mort blanche » (en russe : Белая Смерть, Belaya Smert) par l'Armée rouge. Celle-ci déploie des moyens considérables pour tenter de l'abattre, Häyhä ayant fait dans ses rangs entre 500 et 700 morts[alpha 2],[6].

Biographie

Jeunesse et formation

Simo Häyhä naît dans la petite ville de Rautjärvi, proche de la frontière actuelle avec la Russie, et commence son service militaire en 1925.

Parcours pendant la guerre

Simo Häyhä combat en tant que tireur d'élite durant la guerre d'Hiver (1939-1940).

Il est officiellement crédité de la mort de 505 soldats soviétiques abattus au fusil. Le chiffre non officiel du champ de bataille de Kollaa est de 542 tués par des tirs de précision[7], auxquels s'ajouteraient environ 200 autres en utilisant un pistolet-mitrailleur Suomi KP31[6],[8].

Tous ces morts sont comptabilisés durant les cent jours antérieurs à sa blessure par balle. Avant cette blessure, les Soviétiques tentèrent différentes tactiques, notamment d'autres tireurs d'élite et des bombardements d'artillerie pour l'éliminer. Cependant, le meilleur résultat obtenu ne fut que la déchirure de la veste de Häyhä par un obus à fragmentation, le laissant indemne.

Matériel et tactiques utilisés
Simo Häyhä après avoir été récompensé par le fusil honorifique Mosin-Nagant « Pystykorva » modèle 28.

Simo Häyhä utilisait le fusil M28 « Pystykorva », une variante finlandaise du fusil Mosin-Nagant soviétique, car l'arme convenait bien à son petit gabarit de 1,52 m. Il préférait ne pas utiliser de lunette de tir pour diminuer la surface de sa silhouette — car le tireur doit relever la tête lorsqu'il emploie une lunette — pour éviter tout problème de réflexion du Soleil (pouvant révéler sa position) et les risques de visibilité (de la buée se formant sur la lunette de tir). Il utilisait donc une mire métallique[2],[8].

Une autre tactique de Häyhä consistait à compacter la neige devant lui afin que le tir n'agite pas la neige, qui pourrait ainsi révéler sa position. Il gardait aussi de la neige dans sa bouche pour que la vapeur de sa respiration ne le trahisse pas[2]. Il était capable de rester des heures sans bouger, légèrement enseveli sous la neige, à des températures comprises entre -20 et −40 °C, et revêtu d'une tenue de camouflage entièrement blanche[9].

Blessure et fin de la guerre
Simo Häyhä en 1940 après avoir été blessé et opéré à la mâchoire.

Le , Häyhä reçoit une balle dans la mâchoire. Le projectile dévie à l'impact et quitte sa tête sans le tuer. Il est ramassé par des soldats alliés qui affirmèrent à son propos « qu'il lui manquait la moitié de la tête ». Il reprend conscience le , jour où la paix est signée.

Peu de temps après la guerre, Häyhä est promu du grade de alikersantti (caporal) à celui de vänrikki (sous-lieutenant) par le maréchal Carl Gustaf Emil Mannerheim.

Après la guerre et fin de vie

Il fallut plusieurs années à Simo Häyhä pour récupérer de ses blessures. La balle qui lui avait écrasé la mâchoire lui avait enlevé la majeure partie de la joue gauche. Néanmoins, il s'est rétabli et est devenu, après la Seconde Guerre mondiale, un chasseur d'orignal et un éleveur de chiens. Il a même chassé avec le président finlandais Urho Kekkonen[10].

Lors d'un entretien en 1998, à la question de savoir comment il était devenu aussi bon tireur, il répondit : « par la pratique »[2]. Lorsqu'on lui demanda s'il regrettait d'avoir tué tant de gens, il répondit : « Je n'ai fait que mon devoir, et ce que l'on m'avait dit de faire, du mieux que je le pouvais ».

Simo Häyhä passe ses dernières années à Ruokolahti, une petite municipalité située dans le sud de la Finlande, près de la frontière russe. Il meurt en 2002, dans la ville finlandaise d'Hamina.

Dans la culture populaire

Musique
  • La vie de Simo Häyhä est le thème de la chanson White Death du groupe suédois Sabaton.

Bande dessinée et manga
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  • Dans le manga Pétales de Réincarnation (Reincarnation no kaben, 2014) de Konishi Mikihisa[11], Simo Häyhä est un personnage secondaire.
  • Dans le manga Shiroi Majo - Utsukushiki Sniper (White Witch - Beautiful Sniper, 2015), scénarisé par Nagakawa Naruki et dessiné par Pairan[12], il est le personnage principal.
  • Dans le manga Valkyrie Apocalypse (Record of Ragnarok, 2017), scénarisé par Fukui Takumi et Umemura Shinya et dessiné par Ajichika[13], il fait partie des combattants pour l'humanité.

Jeux vidéo
  • Dans Borderlands 2, un fusil de précision légendaire nommé « White Death » est présent en son honneur[14].
  • Dans Call of Duty: WWII, le mode de jeu « Zombies » propose un fusil de précision amélioré nommé « White Death ».
  • Dans Tom Clancy's The Division 2, un fusil de précision spécifique nommé « The White Death » est accompagné d'un petit texte d'ambiance signé « S.H. ».
  • Dans Rising Storm 2: Vietnam, un équipement cosmétique nommé « White Death » venant du mod Winter War est disponible à partir du niveau 90 ; l'équipement reprend la tenue porté par Simo Häyhä durant la guerre d'Hiver.

Notes et références

Notes
  1. La date de naissance de Simo Häyhä n'est pas établie avec certitude : les biographies divergent sur ce point faute de documents officiels probants (voir la notice biographique suivante).
  2. Les sources concernant Simo Häyhä disponibles sur internet et reprenant les décomptes officiels publiés après-Guerre donnent des chiffres oscillant entre 705 et plus de 900 victimes. Il semble que ce dernier chiffre provient d'une confusion entre le décompte des tués au fusil, qui s'établit à 505 victoires créditées et 542 victoires revendiquées, et le décompte des tués au pistolet-mitrailleur, que les sources s'accordent à estimer à 200 : les sources indiquant plus ou moins 900 tués (à l'exemple de l'article de Shelly Barclay) additionnent par erreur deux fois les 200 victimes tuées au pistolet-mitrailleur. D'autres sources, enfin, ne comptent que les victoires officielles et omettent ainsi ces 200 victimes officieuses supplémentaires.

Références
  1. (en) « Brief background on Simo Häyhä », notice biographique rédigée à l'occasion d'une rencontre au musée de la Ligne Salpa en 2000.
  2. (en) Shelly Barclay, « Simo Hayha: The Most Successful Sniper in History », synthèse de plusieurs sources biographiques sur Yahoo! Voices, 5 août 2010.
  3. (en)« This sniper, known as 'The White Death,' is credited with more than 500 kills », businessinsider.com.
  4. (en) « How a Finnish farmer became the world's deadliest sniper », foreigner.fi.
  5. « How “White Death” Simo Häyhä Became The Deadliest Sniper In History », allthatsinteresting.com.
  6. Notices biographiques sur les dix tireurs de précision les plus meurtriers de l'Histoire.
  7. (en) Liste (tenue à jour) des victoires de tireurs de précision de par le monde, classées par conflit depuis la Première Guerre mondiale.
  8. (en) Récit d'une rencontre avec Simo Häyhä sur monsinnagant.net.
  9. (en) Page biographique sur Simo Häyhä, simohayha.com.
  10. (en) Robert Stirling, Special Forces Sniper Skills, Osprey Publishing, , 79–80 p. (ISBN 978-1-78096-003-6, lire en ligne)
  11. « Pétales de Réincarnation », nautiljon.com (consulté le 26 mars 2020).
  12. « Shiroi Majo - Utsukushiki Sniper », nautiljon.com (consulté le 26 mars 2020).
  13. « Valkyrie Apocalypse », nautiljon.com (consulté le 26 mars 2020).
  14. « White Death », sur Borderlands Wiki (consulté le ).

Annexes

Bibliographie
  • (fi) P. Sarjanen, Valkoinen kuolema (ISBN 952-5170-05-5)
  • (fi) Tapio A. M. Saarelainen, Sankarikorpraali Simo Häyhä (ISBN 952-5026-52-3)

Source

Articles connexes

Liens externes
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