Sikorsky CH-53 Sea Stallion

Assemblage du premier CH-53A en 1964 à Stratford (Connecticut).

Le Sea Stallion a une conception du fuselage similaire au Sikorsky S-61R. Il dispose d'une porte de service sur le côté droit du fuselage, derrière le poste de pilotage et d'une rampe de chargement arrière à commandes électriques. Le fuselage est étanche, mais n'est pas destiné à un usage intensif à la surface de l'eau, seulement pour les atterrissages en cas d'urgence. Un blindage protège l'équipage et les systèmes vitaux. Le CH-53A peut accueillir 38 soldats, 24 en configuration médicale (medevac), une charge interne de 3 600 kg ou une charge externe de 5 900 kg. Le CH-53A est équipé d'une paire de mitrailleuses M60 de 7,62 mm et la queue et les rotors peuvent être repliés. Initialement, le CH-53 a été alimenté par deux turbomoteurs General Electric T64-6 fournissant chacun 2 850 ch. Les moteurs récents ^[Quand ?] sont des T64-1 et T64-16 atteignant 3 485 ch.

Le CH-53D dispose de moteurs surdimensionnés, initialement des T64-GE-412 de 3 695 ch, puis des T64-413 de 3 925 ch. Sa configuration permet d'accueillir jusqu'à 55 hommes, des mitrailleuses XM218 .50 BMG de 12,7 mm. Des années plus tard, les CH-53D ont été équipés de contre-mesures défensives.

• CH-53A : version initiale avec 2 moteurs de 2850 ch, destinée à l'USMC (139 exemplaires).
• RH-53A : 2 moteurs de 3925 ch, destinée à l'US Navy (15 CH-53A modifiés).
• HH-53B et HH-53C : variantes destinées à la recherche et au sauvetage pour l'US Air Force avec 2 moteurs de 3925 ch, emport de réservoirs de carburants externes et autres améliorations (72 exemplaires).
• CH-53C : version du HH-53 destinée au transport (20 exemplaires).
• CH-53D : 2 moteurs de 3695 ch puis 3925 ch (126 exemplaires).
• RH-53D : version du CH-53D pour l'US Navy et pour l'Iran (36 exemplaires).
• CH-53E Super Stallion : version de transport lourd avec 3 moteurs de 4380 ch (170 exemplaires).
• MH-53E Sea Dragon : version du CH-53E pour l'US Navy (50 exemplaires).
• CH-53G : version du CH-53D construite sous licence en Allemagne de l’Ouest par Vereinigte Flugtechnische Werke (112 exemplaires).
• CH-53GA : amélioration du CH-53G avec un tableau de bord numérique et des nouveaux systèmes de vol (40 CH-53G modifiés).
• CH-53GS : amélioration du CH-53G avec notamment 2 réservoirs de carburant externes (20 CH-53G modifiés).
• HH-53H/MH-53H Pave Low : version "tous temps" du HH-53 équipée de radars, d'un FLIR et de systèmes de navigation.
• MH-53J : version améliorée du MH-53H avec nouveau radar et nouveaux systèmes plus performants (41 HH-53B/C/H modifiés).
• Sikorsky CH-53X King Stallion : Le Corps des Marines a annoncé fin 2000 un plan afin de recycler ses CH-53E, les mises à niveau des hélicoptères devaient prolonger leur durée de vie opérationnelle jusqu'en 2025. Le programme CH-53X prévoyait la mise à niveau de 111 de leurs 165 CH-53E pour un coût estimé à 21 millions de dollar chacun, soit seulement un cinquième du coût d'un nouvel hélicoptère de remplacement. Leurs améliorations devaient permettre de réduire les coûts d'exploitation de 25 % (soit environ 30 millions de dollars par année pour l'ensemble du parc) et de porter la capacité de charge à 12 700 kg, elles comprenaient un nouveau moteur Rolls-Royce AE1107C, des pales de rotor en composite basées sur celles du Sikorsky S-92 et un cockpit tout écran identique au MV-22. Un nouvel appareil a finalement été préféré[1].

• Sikorsky CH-53K King Stallion : Devant être mis en service à l'origine vers 2015 dans l'USMC, celle-ci a été reportée en 2019. Cette version permettra l’emport d’une charge de 13,5 tonnes, avec un rayon d’action de 110 milles nautiques, soit un doublement des capacités actuelles des CH-53E. Un accroissement de la cabine de 15 % admettra le transport de 37 à 55 fantassins, selon la configuration. La nouvelle motorisation, qui s’appuie sur des GE38-1B, permettrait de porter le poids total au décollage à 84 700 livres (38 400 kg), avec une altitude opérationnelle de plus de 4 000 mètres. Le développement du CH-53K devrait passer, en 2010, une revue du design, avant les premiers vols attendus alors attendu en 2010-2011. Finalement le premier exemplaire est présenté en mai 2014. L’USMC prévoit en 2009 une livraison de 156 appareils au total, au rythme de 15 machines par an[2], en 2014, les prévisions sont de près de 200 CH-53K pour équiper huit escadrons opérationnels et un escadron de formation[3].

Un CH-53 américain héliporte un véhicule britannique au Koweït.

Autriche

• L'armée de l'air autrichienne en a commandé deux en 1968. Livrés en 1970, ils sont revendus en 1981 à Israël à cause des coûts élevés d'opérations.

Allemagne

• L'armée de terre ouest-allemande a reçu à partir de mars 1973 un total de 110 appareils au sein du Heeresflieger, mais ce nombre a réduit à 80 (20 CH-53GS, 6 CH-53GSX, 40 CH-53GA et 14 CH-53G) au sein des unités suivantes :
  • Mittleres Transporthubschrauberregiment 15
  • Mittleres Transporthubschrauberregiment 25
  • Mittleres Transporthubschrauberregiment 30
  • Heeresflieger Waffenschule (Entraînement)
  • Erprobungsstelle 61 (Essai)

Depuis janvier 2013, la totalité de la flotte, soit 78 appareils[4], a été reprise par la Luftwaffe[5] et regroupée dans une escadre[6], le parc fin 2016 étant de 43 appareils[7], la maintenance étant assurée par un régiment spécialisé[8]. 26 seront modernisés pour voler jusqu'en 2030[9] :

• • Hubschraubergeschwader 64 (HSG64)
  • Luftwaffe Instandhaltungsregiment 2 (LIR2)

Mexique

• L'Armée de l'air mexicaine a acquis quatre S-65C Ya’sur 2000 d'Israël en 2005.

Iran

• La Marine iranienne en possède 6 RH-53Ds issues du gouvernement prérévolutionnaire.

Israël

• Armée de l'air israélienne

États-Unis

• US Marine Corps : 146 en décembre 2015 [10].
  • 1st Marine Aicraft Wing, Fleet Marine Force Pacific
  • 2nd Marine Aicraft Wing, Fleet Marine Force Pacific
  • 3rd Marine Aicraft Wing, Fleet Marine Force Pacific
  • 1st Marine Brigade, Fleet Marine Force Pacific
  • 4th Marine Aicraft Wing (Réserve)
  • Marine Corps Development and Education Command (Entraînement)
• US Navy
  • Anti-Submarine Warfare Wing Pacific
  • Fleet Air Mediterannean
  • Fleet Western Pacific
  • Helicopter TActivam Winf One
• US Air Force
  • 601st TAAS
  • 601st TCW
  • 1551st CCTS
  • 1550th CCTW
• Heavy Lift Helicopters, compagnie privée.

• Le CH-53 apparaît dans la saga Transformers
  • Dans Transformers, Blackout se transforme en CH-53
  • Dans Transformers 2 : La Revanche, le Decepticon Grindor se transforme en CH-53 Super Stallion ;
• On le retrouve dans le jeu vidéo Modern Warfare 2, sous la dénomination Pave Low ;
• Dans le film Le Chacal ;
• Le CH-53 est présent dans le jeu vidéo Act of War: Direct Action et son extension High Treason, où il apporte les véhicules à la Task Force Talon ;
• Le CH-53 apparaît dans le film Kong: Skull Island.