Sébastien Chaigneau

Après l’obtention d'un bac Sciences biologiques, Sébastien est obligé de rompre un temps avec le sport de compétition pour travailler à Marineland (Antibes) dans le département recherche[3]. Il intègre ensuite l’armée et plus particulièrement l'unité des chasseurs alpins[4] où il gravit une trentaine de sommets pour un total 45 000 mètres de dénivelé positif[3]. C'est finalement à Saint-Jeannet, près de Nice, que Sébastien reprend le sport de loisir en se perfectionnant dans l'escalade. C'est ainsi que, pour le plaisir et pour entretenir la forme, il se rend à différents sites d'escalade en courant, l'amenant alors à participer à son premier trail au mont Férion[5].

Alors qu'il n’a pas couru depuis huit ans, et jamais plus de 10 km, il s'inscrit en juin 2001 à un trail de 50 km pour 2 800 m de D+. Lors de ce trail au mont Férion, Sébastien vit une leçon d’humilité en partant avec peu d'expérience et des ravitaillements faits maison (gel constitué d'amandes et noix pilées mélangées à du lait...). « Évidemment j’ai eu des problèmes intestinaux ! Mais pas question d’arrêter, j’ai fini 18^e en 6 h 6. Je n’arrivais même plus à marcher, je me suis endormi dans ma voiture sans m’en rendre compte. » C'est le début d'une longue carrière pour Sébastien[5].

Sébastien court son premier Ultra-Trail du Mont-Blanc en 2003. Après ce premier ultra s'ensuit une longue série de podiums[5] de voyages et de partages à travers les plus grandes courses. Troisième de la Diagonale des Fous en 2005, en passant par des victoires sur les plus beaux trails français tels que le Mercantour, le Verdon, 2^e à la Sainte-Victoire, Sébastien enchaîne les performances et atteint un haut-niveau à partir de 2007 avant de devenir triple vainqueur du Libyan Challenge en 2007, 2008 et 2009 : 200 km dans le désert en 30 h et en autonomie complète. En août 2009, Sébastien finit deuxième de l'Ultra-Trail du Mont-Blanc, 160 km et 9 500 D+[2], puis 3^e en 2011.

Passionné par la montagne et le trail, Sébastien souhaite faire découvrir sa discipline et « faire sortir le trail de l'anonymat[6] ». Il se rend disponible et conseille les coureurs dès qu'il le peut, notamment sur la nutrition[7]^,[8], la préparation à long terme[9] ou encore la préparation mentale et physique.

En 2009, sur l'UTMB, il signe une deuxième place ainsi qu'une troisième place en 2011.

Lors de l'édition 2012, une mauvaise chute lors du départ couplée à un problème aux yeux (cornée gelée) le contraignent malheureusement à l'abandon à seulement dix kilomètres de l'arrivée.

En 2012, il bat le record de la Transgrancanaria en 12 h 50[10], puis finit deuxième du Lavaredo Ultra Trail[11] derrière Iker Karrera. Sa fin de saison est elle plus compliquée avec une blessure au genou droit lors d'un entraînement[6].