Revue place publique

La fin du XX^e siècle a été une période de stagnation -voire de déclin- pour Nantes et sa région, conséquence de la disparition de ses activités industrielles portuaires et métallurgique (cf Économie de Nantes). Les années 1990 ont marqué le début d'une période de renouveau économique et culturel[2] :

[Croissance de la population] signe le plus sûr de son pouvoir d'attraction et de sa confiance en elle-même. Son bouillonnement intellectuel attire les regards. On y crée des emplois, on y bâtit des logements et des bureaux et l'on continue d'y vivre dans un cadre naturel que bien des métropoles des régions les plus denses d'Europe nous envient.[3]

Ce contexte, commun à d'autres métropoles, a ouvert la nécessité -selon les termes du sociologue Jean Viard- de « réinventer la Cité » et a suscité un vaste champ de débats et d'initiatives. L'association Mémoire et débats[4] s'est constituée autour de cet objectif ; elle se donne pour objet :

« De favoriser la réflexion et le débat sur l'histoire, l'identité et l'avenir du territoire identifié par l’estuaire de la Loire et le développement en son sein d’une métropole européenne, par l'édition d'une revue favorisant cette réflexion et ce débat (extrait des statuts). »

Ses présidents ont été successivement Jean-Joseph Régent (fondateur, 2006-2007), Jean-Claude Murgalé (2007-2015) et Philippe Audic (depuis 2015).

L'association a porté la création de la revue Place Publique, dont la mission principale n'est pas d'apporter des informations, mais de « porter des regards distanciés, réfléchis sur l'actualité en privilégiant la raison à l'émotion, la durée sur l'instant, le texte sur l'image… »[3]. La revue a un ancrage territorial autour de l'axe métropolitain Nantes- Saint-Nazaire : « La locomotive des Pays de la Loire, c'est la métropole Nantes - Saint-Nazaire (…). Je crois que ce sont les métropoles qui vont polariser les territoires. »[5]. Elle est reconnue plus largement comme référence dans le domaine de l'urbanisme[6] ; elle est considérée comme un acteur essentiel « dans la construction d’une démocratie participative locale dans la communauté urbaine de Nantes» [7].

Franck Renaud[8] a succédé comme rédacteur en chef en 2015 au fondateur Thierry Guidet.

Le contenu de la revue est élaboré par un Comité de rédaction, composé d'intellectuels (universitaires, responsables territoriaux, architectes, urbanistes) connus pour leurs travaux et leur indépendance d'esprit[9].

Chaque numéro est structuré en sections :

• Le dossier dont le thème constitue l'accroche de la couverture

• Patrimoine qui traite des monuments, faits historiques, lieux de mémoires…

• Signes des Temps, qui regroupe des chroniques liées à l'actualité, des critiques de livres ou de disques...

• Contributions : articles soumis à la revue sur des sujets variés, en lien avec le territoire.

Le passage à la parution trimestrielle a été accompagné d'un changement de maquette[10] (voir figure).

Pour illustrer les thématiques abordées par la revue, les derniers dossiers traités (année 2020) étaient : N° 73 Municipales : les enjeux à Nantes et Saint-Nazaire ; N°74 Ces femmes qui font tourner la ville ; N°75 Le renouveau du vignoble, N°76 L'Afrique et nous, de la traite à aujourd'hui.

Par ailleurs, la revue publie chaque année de 2 à 4 hors-série sur des thèmes concernant des lieux (par exemple la carrière de Misery à Nantes), des territoires (comme « Le réveil du canal » de Nantes à Brest) ou des thèmes liés à des évènements ou colloques se tenant dans la région (comme « Stop à la consommation des terres » en collaboration avec le département de Loire-Atlantique).

Autour des thèmes traités dans la revue, des activités et partenariats sont régulièrement organisés :

• Un cycle de conférences-débats "Questions publiques"[11], en partenariat avec le Conseil de Développement de Nantes et le Centre de Communication de l'Ouest - CCO avec des invités de tous horizons, français ou étrangers.
• L'agence d'Urbanisme de la Région Nantaise est un partenaire pour l'accès à des bases de données géographiques et la publication de cahiers dédiés.
• Le journal Ouest-France reprend des éléments de dossiers de la revue, par exemple le dossier du N° 70 « Qui sont les pauvres, où sont les pauvres ? »[12].

Une revue Pace Publique Rennes a été lancée en 2009[13], avec les mêmes maquette et politique éditoriale ; son dernier numéro publié en 2016 est le numéro 40.

Les thèmes traités tout au long de l'existence de la revue constituent une véritable encyclopédie de l'histoire, du patrimoine et de l'évolution de la région Nantes Saint-Nazaire, dont on trouve de multiples traces dans le « Dictionnaire de Nantes[14] ».

La revue est disponible sur abonnement et distribuée dans les kiosques, librairies et certains tabac-journaux de la région Nantes - Saint-Nazaire. La revue est tirée à 1 200 exemplaires.

L'association Mémoire et Débats emploie 2 salariés à plein temps : un rédacteur en chef et un secrétaire/chargé de diffusion. Les membres du conseil d'administration et du comité de rédaction sont bénévoles. Les contributions à la revue peuvent être rémunérées.

Comme toute la presse, notamment d'opinion, l'équilibre de la revue est assuré avec l'aide de fonds publics. Place publique bénéficie du soutien financier des métropoles de Nantes et de Saint-Nazaire, du département de Loire-Atlantique et de la Région des Pays de la Loire ; soutien reconduit depuis 15 ans au-delà des changements d'équipes politiques.

• « Notice bibliographique - Place publique », sur Bibliothèque nationale de France, 2007 (consulté le 16 avril 2021)
• « Annuaire des sociétés savantes », sur Comité des travaux historiques et scientifiques (consulté le 18 avril 2021)
• Site de la revue Place publique Nantes

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