RT France

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La Russie crée en 2005 RT (Russia Today, abrégée en RT à partir de 2009) et Rossia Segodnia (2013) et les finance[3]. Bien que la traduction de Rossia Segodnia en anglais soit Russia Today, la direction de RT affirme qu'il n'y a aucun lien entre les deux réseaux[4]. L'Europe et l'Amérique du Nord sont les deux cibles principales de ces programmes qui transmettent une critique globale des démocraties libérales résumée dans le slogan de RT « Question more » (« Osez questionner ») et adaptée selon les sensibilités nationales des audiences[5].

En France, ces canaux d'informations russes créent des chaînes en français : après l'éphémère ProRussia (2012-2014), Sputnik, dépendant de Rossia Segodnia, entre en activité en 2014. RT France, créée en 2017[3], est donc une deuxième chaîne d'information russe en français. Le contexte politique est particulier, puisque si l'information russe de Sputnik et de RT trouve un certain écho dans les milieux conservateurs et nationalistes, elle est généralement dénoncée comme un outil de soft power du pouvoir russe[6].

Fin septembre 2020, plus de la moitié des journalistes reporters d'images de RT France sont évincés de l'équipe après le départ de David Bobin, l'ancien chef de l'information de la chaîne[7]. La direction signifie aux cinq journalistes concernés que leur CDD ne sera pas renouvelé par le biais d'un mail[8].

Dans la perspective du développement de ses activités en France, le CSA fait savoir, par la voix de son président Olivier Schrameck, qu'il observerait « constamment » les programmes de RT et agirait avec « promptitude » en cas d'« anomalies ». Le CSA signe ainsi en 2015 avec RT une convention qui impose à la chaîne RT France des engagements renforcés en matière « d'honnêteté et d'indépendance de l'information »[9]. Dans le cadre de ce conventionnement, RT créé le comité d'éthique requis par le CSA. Sont membres de celui-ci le député Thierry Mariani[10], connu pour sa russophilie, le journaliste Jacques-Marie Bourget, l'ancien président de Radio France (2009-2014) Jean-Luc Hees, Anne Gazeau-Secret, ancienne diplomate et Majed Nehmé rédacteur en chef d'Afrique Asie[11]. Initialement pressentis pour ce comité, l'historienne Hélène Carrère d’Encausse[12] et l'économiste Jacques Sapir n'y siègent finalement pas. Thierry Mariani démissionne de son poste fin 2018[13].

En novembre 2018, le comité d'éthique s'est réuni deux fois depuis sa création[13].

La chaîne commence à émettre en France le 18 décembre 2017. Elle a engagé pour son lancement une cinquantaine de journalistes, dont de nombreux journalistes français[14], et compte à terme employer 150 salariés[15]. Sa directrice est Xenia Fedorova.

En septembre 2018, un nouveau programme Interdit d'interdire avec le premier présentateur-vedette de RT France Frédéric Taddeï est lancé[16]. Il a affirmé que c'était « la seule chaîne »[17] de télévision à lui « donner carte blanche dans [...] un paysage télévisuel sinistré, où les intellectuels, les chercheurs, les savants, les contestataires n'ont plus la parole et où les vrais débats ont totalement disparu. »[18]

En février 2020, RT recrute Alain Juillet, ancien patron du Renseignement à la DGSE, pour animer deux fois par mois une émission de géopolitique[19].

• Stéphanie de Muru (ex-BFM TV)[20]
• Frédéric Taddeï (ex-France 2)[21]^,[22]
• Nadège Abderrazak[23]
• Magali Forestier[24]
• Katia Pecnik
• Sophie Normand-Couturier
• Samantha Ramsamy
• Estelle Farge
• Olivier Delamarche (ex-BFM Business)

Fin 2018, les chiffres d'audience de la chaîne augmentent fortement, notamment sur Internet, dans le contexte du mouvement des Gilets jaunes. Selon des chiffres fournis par RT France au quotidien Libération, la chaîne aurait totalisé 22 millions de vues sur Facebook entre le 17 novembre et le 16 décembre, soit une augmentation de 283 % sur un an[25]. D'après le quotidien algérien L'Expression, RT France a réalisé sa meilleure audience historique le 8 janvier 2019, avec 763 000 visiteurs uniques[26]. Ces audiences en hausse s'expliquent par plusieurs facteurs sur lesquels la chaîne a réussi à capitaliser, comme l'instrumentalisation de la colère populaire[27].

En mars, une étude de l'ONG Avaaz confirme la forte augmentation de l'audience depuis la crise des Gilets jaunes. Le média en ligne s'est ainsi hissé en tête des médias français sur la plateforme vidéo YouTube et ses reportages mis en ligne ont été vus 23 millions de fois, ce qui constituerait près du double de l'audience cumulée de quatre médias comme Le Monde, Le Figaro, L’Obs et le Huffington Post sur le même sujet. Depuis l'automne 2018, l'audience du site a quasiment doublé, dépassant celle de la chaîne d'info CNews et concurrençant BFM TV[28].

S'indignant que « Aujourd'hui, sur YouTube, la chaîne qui a le plus de visibilité ce n'est pas BFM [...] c'est RT », Cédric O, secrétaire d'État chargé du Numérique, souhaite créer un « Conseil de l'ordre des journalistes » qui pourra « retirer l'agrément de tel ou tel canard, mettre des avertissements » afin de lutter contre le média russe, qui fragilise volontairement la démocratie « pour aboutir à l'arrivée au pouvoir de tel ou tel parti politique »[29]. Face à la polémique, il revient sur sa proposition deux jours plus tard[30].

En 2017, le président de la République française, Emmanuel Macron, remet en question la fiabilité de l'information diffusée sur la chaîne, qualifiant RT France d'« organe de propagande » du Kremlin au même titre que Sputnik[31]. Plusieurs médias et politiques français émettent les mêmes critiques à l'encontre de RT France comme RT qu'ils accusent de mener une guerre d'influence en choisissant une ligne éditoriale visant à susciter l'indignation[32].

Le chercheur en science politique Maxime Audinet évoque la fiabilité de ce média en déclarant : « Il n'est aujourd'hui pas du tout évident de débusquer des fakes [sic] news, ou du moins des tentatives grossières de désinformation sur les sites de RT, par exemple. Ils ont certes un passé conspirationniste, mais il me paraît nettement plus intéressant d'observer la nature de leur ligne éditoriale, très sélective et conforme à la vision du monde qui domine à Moscou[33] ».

Le 28 juin 2018, RT France est avertie par le Conseil supérieur de l'audiovisuel (CSA) pour des « manquements à l'honnêteté, à la rigueur de l'information et à la diversité des points de vue » dans un sujet sur la Syrie. Dans un sujet diffusé le 13 avril, « contestant la réalité des attaques à l'arme chimique dans la région syrienne de la Ghouta orientale », le CSA a notamment observé « que la traduction orale des propos tenus par un témoin syrien ne correspondait en rien à ce qu'il exprimait à l'antenne », pour justifier cette mise en demeure, décision préalable à une éventuelle sanction[34]^,[35]^,[36]. Selon le CSA et RT, cette traduction française se rapportait en fait à une autre version plus longue de la vidéo, non diffusée. La chaîne plaide « l'erreur purement technique », et conteste également le déséquilibre des points de vue[37]. Par ailleurs, RT France avait substitué au pronom « ils », employé par un interviewé, les mots « Jaych al Islam », ce qui avait pour effet d'attribuer à ce groupe armé des simulations d'attaques à l'arme chimique, alors qu'une telle attribution ne ressortait pas des propos réellement tenus[35]. RT France annonce une semaine plus tard son intention de saisir le Conseil d'État pour casser la décision du CSA[37], et fait publier un droit de réponse par l'agence Reuters[38]. Le 22 novembre 2019, le Conseil d'État valide en tous points la décision du CSA[39].

Le 12 juillet 2018, le Syndicat national des journalistes (SNJ), premier syndicat des journalistes de France, dénonce, dans un communiqué, les obstacles mis en place par l'Élysée contre les journalistes de RT France, citant plusieurs cas de refus injustifiés d'accréditation[40]. Le SNJ évoque « un parfum de censure d’État » et dénonce une « guerre puérile menée par l’Élysée contre l’antenne française de la chaîne de télévision russe Russia Today, montrée régulièrement du doigt au plus haut niveau de l’État, comme supposé outil de propagande et de désinformation[41]. »

Le 17 octobre 2018, au cours d'un entretien avec PureMédias, le porte-parole du Gouvernement, Benjamin Griveaux, réitère son refus d'ouvrir sa salle de presse à RT France et au site russe Sputnik, déclarant : « Ce ne sont pas des organes de presse. C'est de la propagande financée par un État étranger[42]. »

En novembre 2018, RT France est de nouveau accréditée et peut assister à certaines conférences de presse du palais présidentiel[43]. Mais en février 2019, LREM refuse de l’accréditer pour couvrir sa campagne des européennes, estimant que la chaîne et Sputnik « ne doivent pas être assimilés à des médias, qui vérifient ou recoupent l'information »[44].

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• Ruptly
• Liste des chaînes de télévision d'information en continu
• Sputnik (agence de presse)

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