Réserve nationale de faune de la pointe de l'Est

Le paysage varié de la pointe de l'Est

La réserve nationale de faune de la pointe de l'Est est située au nord-est de l'archipel des îles de la Madeleine, sur la pointe du même nom. Elle est accessible par la route 199. Elle partage ses limites avec le refuge faunique de la Pointe-de-l'Est qui comprend le reste de la pointe. La réserve est aussi entièrement située dans la zone importante pour la conservation des oiseaux de l'île de l'Est[1].

La pointe de l'Est a une géographie variée comprenant des affleurements de grès rouge, des dunes, des lagunes, des landes à camarines, des prairies salines, des marais, des plages et des forêts rabougries. Dans l'ensemble la pointe est composée de dépôts de sable stabilisés par le réseau racinaire de l'ammophile à ligule courte (Ammophila breviligulata)[1].

À l'exception d'une petite portion au nord est qui est composée de grès et siltstones du Permien, la grande majorité du sous-sol est composé tombolos de sable du Quaternaire[2].

un renard roux

On retrouve dans la réserve plus de 150 espèces d'oiseaux et une dizaine d'espèces de mammifères. Parmi les oiseaux nicheurs, on y retrouve le canard noir (Anas rubripes), le canard pilet (Anas acuta), le harle huppé (Mergus serrator), le fuligule milouinan (Aythya marila), le goéland hudsonien (Larus smithsonianus), le goéland marin (Larus marinus), le sterne pierregarin (Sterna hirundo) et le sterne arctique (Sterna paradisaea). Les forêts sont utilisées par le roitelet à couronne rubis (Regulus calendula), la sittelle à poitrine rousse (Sitta canadensis), le quiscale rouilleux (Euphagus carolinus), la paruline rayée (Setophaga striata), la paruline à tête cendrée (Setophaga magnolia) et la paruline obscure (Leiothlypis peregrina). Deux espèces rares nichent dans la réserve, le pluvier siffleur (Charadrius melodus) sur les plages et le grèbe esclavon (Podiceps auritus) sur le bord des étangs[3].

La réserve est aussi une halte migratoire importante pour les limicoles comme le pluvier argenté (Pluvialis squatarola), le bécasseau sanderling (Calidris alba) et le grand chevalier (Tringa melanoleuca)[3].

Les principaux mammifères observés dans la réserve sont le renard roux (Vulpes vulpes) et l'écureuil roux (Tamiasciurus hudsonicus)[3].

Trois espèces sont protégées par la loi sur les espèces en péril et sont présentes dans la réserve, soit le pluvier siffleur, le grèbe esclavon et la Sterne de Dougall (Sterna dougallii)[3].

La réserve est administrée par le Service canadien de la faune, une division d'Environnement Canada. Le service canadien de la faune a délégué à l'organisme la Salicorne les activités d'animation et de sensibilisation de la réserve. L'infrastructure comprend un réseaux de sentiers de 8 km et quelques panneaux d’interprétation. La chasse à la sauvagine est permise en automne dans la réserve[3].