Règlement de concours international canin

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Le chien est équipé d'un harnais ou d'un collier tenu par une longe de 10 mètres. Il peut également chercher librement, avec calme et précision, nez au sol, une piste tracée par le conducteur ou un tiers. Au cours de son travail, il marque ou ramasse des objets. La vitesse n'est pas un critère d'appréciation si la piste est travaillée de manière intensive, régulière et avec conviction. La longueur de la piste, les nombres de lignes, d'angles droits et d'objets ainsi que la durée du refroidissement dépendent de l'échelon.

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L'obéissance nécessite l'exercice d'une contrainte qui ne doit pas conduire à annihiler le plaisir du chien à s'exprimer auprès de son maître[6].. Le règlement prévoit des pénalités maximales qui peuvent aller du simple retrait partiel ou total des points de l'exercice à l'arrêt de l'épreuve[7]. Elle débute par une marche avec changements de rythme et de direction, l'ensemble étant entrecoupé de prises de position (assis, debout, couché). Le comportement aux coups de feu et la sociabilité à proximité d'un groupe de personnes sont testés au cours de cette marche. L'épreuve se poursuit par des rapports d'objet avec (haie, palissade) sauts ou non. Elle se termine par l'envoi en avant ponctué d'une position couchée. Il faut cependant y ajouter le couché sous diversion s'il n'a pas été réalisé au début des exercices. La qualité des exercices dépend de l'échelon du compétiteur. Sociabilité, stabilité, vivacité et précision sont les clés de la réussite[8].

L'épreuve de protection est celle du courage[9]. Le chien doit déployer son aptitude à être vigilant, à défendre et attaquer sans excès de mordant, sous le contrôle étroit du conducteur. Toutes les prises doivent être rapides et profondes sur la manche de protection de l'homme assistant (HA). Elles cessent lorsque ce dernier s'immobilise sur ordre du juge et dès le signe acoustique de cessation du conducteur. Le développement qui suit concerne l'échelon 3; l'épreuve est simplifiée pour les autres échelons.
L'épreuve commence par la recherche de l'homme assistant dissimulé dans la dernière d'un ensemble de six caches. Guidé de la voix et du geste, le chien réalise une exploration méthodique et rapide. À la découverte, il s'immobilise pour une garde au ferme, aboie de manière soutenue et continue pour signaler sa réussite. Après une mise en place, l'homme assistant fait une tentative de fuite qui, sur ordre du conducteur, doit être empêchée par une prise. Une phase de garde et une attaque sur le chien précèdent deux coups de badine portés sur des parties non sensibles, lors de la deuxième prise. Puis les acteurs entament une conduite de dos d'environ 30 pas, au cours de laquelle le chien répond spontanément à une nouvelle agression et le conducteur désarme l'homme assistant. L'épreuve de protection se termine par l'attaque du chien pendant le mouvement et la défense du chien pendant la phase de garde. Après s'être éloigné, l'homme assistant se dirige au pas de course vers le chien, assis au pied du maître, en l'agressant de menaces de la badine et de la voix. Dès que la distance est réduite à environ trente pas, le chien est envoyé pour une prise et une garde au ferme. Deux derniers coups de badine consécutifs à une agression et à une prise finales voient l'homme assistant désarmé, en marche pour une conduite de côté vers le juge.

Le chien doit satisfaire au test de caractère préalable au concours. En cas de résultat non satisfaisant, le juge prononce la disqualification. Il fait de même si des déficiences au niveau du caractère sont décelées pendant le concours[10]. Le règlement prévoit des pénalités maximales qui peuvent aller du simple retrait partiel ou total des points de l'exercice à l'arrêt de l'épreuve[11]. Au cours de l'épreuve de pistage (A), l'arrêt du travail est déclaré lorsque le chien quitte la piste de plus d'une longueur de longe. Il en est de même si le conducteur reçoit deux avertissements du juge en cas de contrainte sur le chien qui veut quitter la piste. Lors de l'épreuve de protection (C), la même sanction est appliquée si le chien ne supporte pas, se fait chasser au cours d'un exercice de défense, ou ne lâche pas sa prise après trois ordres de cessation. Les plus lourdes pénalités pour faute sont généralement de cinq points, hormis les cas de déclassement dans la mention qualificative ou d'exercice jugé insuffisant. Ces dernières sont le plus souvent appliquées lors de l'épreuve de protection (C)[12].

Responsable du concours, il s'occupe de sa préparation. Il est chargé d'obtenir les autorisations nécessaires et de vérifier les documents obligatoires pour les concurrents. Il s'assure du bon déroulement du concours, pendant lequel il reste à la disposition du juge.

Les chiens malades ou susceptibles de contagion ne sont pas admis aux concours. La même interdiction touche les femelles en gestation ou allaitantes. Mais elles peuvent concourir sous certaines conditions lorsqu'elles sont en chaleur. Les conditions d'accès au premier échelon ont été décrites précédemment. Le passage dans les échelons supérieurs (RCI 2 et 3) est possible dès l'obtention de la mention (MENT.), à condition que le chien soit âgé de 19 et 20 mois.

Il doit respecter les directives vétérinaires et de protection des animaux. Il se soumet aux ordres du juge et du chef de concours. Il présente son chien de manière sportive et irréprochable. Il est responsable des dégâts occasionnés par son chien et, pour ce motif, il est couvert par une assurance adéquate.

Les juges sont invités par les organisateurs ou l'organisation cynologique nationale (OCN), selon l'importance du concours. La désignation des juges pour le championnat du monde est du ressort de la Commission pour chiens d'utilité (FCI). Un juge ne peut juger que trente (30) épreuves par jour. Ses décisions sont dites définitives et inattaquables. Elles peuvent cependant, pour les cas graves, faire l'objet d'une plainte écrite transmise à l'OCN qui décide de la suite à donner : décision ou transmission à la FCI qui juge en dernier ressort.

Le règlement est l'objet d'un développement conséquent sur une pratique correcte de l'homme d'assistance qui est l'aide du juge durant l'épreuve de protection. Il reçoit de celui-ci des instructions en début de concours. D'une manière générale, il est tenu de réaliser un travail régulier et d'un niveau adapté à l'échelon. En outre, les points suivants méritent d'être relevés:
Les courses doivent être rapides, énergiques et maîtrisées.
Le chien n'est pas provoqué durant les phases de garde.
Une tension est maintenue dans la manche de protection durant les prises.
L'agression sur un chien qui ne mord pas ne cesse que sur ordre du juge.
L'homme d'assistance se positionne avant ou pendant la prise de manière à faciliter le jugement.

Il s'agit du conducteur (CO) pour le 1^er échelon et d'un tiers pour les autres. Le traceur de piste met les objets en poche trente (30) minutes avant le départ. Après un arrêt sur la ligne de départ, il parcourt la piste d'un pas normal, dépose les objets sans s'arrêter. Il continue de marcher quelques pas dans la même direction après avoir posé le dernier objet.

Le niveau des concours va du simple concours local couvert par un juge unique au championnat du monde où chaque juge est responsable d'une épreuve[13].

Les chiens sont qualifiés pour la Coupe de France après une tournée de sélectifs dont les résultats sont appréciés par le groupe de travail RCI.

• Agility
• Cani-cross
• Obé rythmée

• (fr) Alain Dupont, Le RCI : pistage, obéissance, défense, Paris, Editions de Vecchi, 2004, 175 p. (ISBN 2-7328-2764-9)
• (fr) Dominique Grandjean et collectif École nationale vétérinaire d'Alfort (Unité de médecine de l'élevage et du sport), Guide pratique du chien de sport et d'utilité, Groupe Royal Canin, 1999

• (fr) Arnold Fatio, Manuel pratique d'éducation et de dressage du chien, Lausanne/Paris, Payot-Lausanne, 10 novembre 1998, 226 p. (ISBN 2-601-03224-3)

• (fr) Joël Herreros, Les sports canins, Paris, Editions de Vecchi, mai 1997, 219 p. (ISBN 2-7328-2209-4)
• (fr) Fiorenzo Fiorone (trad. de l'italien), Les chiens de berger belge, Paris, Editions de vecchi, janvier 1981, 263 p. (ISBN 2-7328-0350-2), « Le dressage de berger belge »

• Commission nationale d'éducation et d'activités cynophiles (CNEA)
• Fédération cynologique internationale (FCI)
• Société centrale canine (SCC)
• Commission d'utilisation nationale des chiens de berger et de garde de la SCC (CUN-CBG)
• Groupe de travail RCI de la SCC (GT-RCI)