Quand un roi perd la France

C’est avec le tome 6 que s’arrête l’histoire proprement dite des Rois maudits. Dans le dernier tome de son récit, Quand un roi perd la France, Druon raconte, à travers le personnage du cardinal Hélie de Périgord, les débuts catastrophiques de la guerre de Cent Ans avec son cortège de batailles perdues pour la France, les règnes désastreux de Philippe VI de Valois et de Jean II le Bon, les tribulations du roi de Navarre, le règne de Gaston Fébus…

Ce tome est complètement distinct des autres, en particulier par son style, narré à la première personne par le personnage du cardinal, sous forme d’entretiens qu’il a au cours d’un voyage qui le mène à la cour de l’empereur Charles IV.

Contrairement aux six tomes antérieurs, il n'a d'ailleurs été adapté dans aucune des deux versions télévisées de cette œuvre, ni en 1972, année quoi qu'il en soit antérieure à sa publication, ni même en 2005, où le second téléfilm n'a traité de toute façon que cinq des six tomes originels.

C’est au cours de ce voyage de Périgueux à Metz que le narrateur détaille les péripéties du début de la guerre de Cent Ans, auxquelles il a fort participé, à son neveu Archambaud, futur comte de Périgord, et dans une moindre mesure à son secrétaire et, par leur intermédiaire, au lecteur.

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