Quézac (eau minérale)

Une des résurgences de la source de l'eau minérale de Quézac

Ancien bâtiment de captage de l'eau de Quézac dans le parc de la source

La source de Quézac était déjà connue par les Celtes et les Gallo-Romains qui l'utilisaient pour des thermes[1]. En 1718, le docteur Blanquet mentionne largement dans son étude les propriétés chimiques et thérapeutiques de la source[2]. Mais il fallut attendre 1859 pour qu'aient lieu les premiers travaux de captage par le docteur Commandré, propriétaire de la concession de la source[2].

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  Quézac, étiquette de 1899

En 1901, Quézac est reconnue eau minérale naturelle gazeuse et une autorisation d'exploitation pour 30 ans est délivrée par le Ministère de la Santé[2]. Au terme de l'autorisation, en 1931, la source n'est plus exploitée jusqu'en 1989 lorsque Vittel s'y intéresse et fait redémarrer l'activité[1].

En 1992, la source est rachetée par le groupe suisse Nestlé qui l'intégre dans sa division « eau » : Nestlé Waters[2]. Le développement s'est alors poursuivi avec l'installation d'un nouveau forage en 1993, puis en 1994 la construction d'une usine d'embouteillage à Molines, près de la commune d'Ispagnac, mise en service l'année suivante[2].

Une campagne publicitaire avait également été réalisée autour de la marque, en 1995, via des spots publicitaires[3]^,[4]^,[5] produits par le réalisateur Ridley Scott et mettant en scène l'actrice Émilie Delaunay[6], et au début des années 2010[7]. Ces publicités se veulent être des illustrations de la technique de communication du storytelling, et ont pu marquer les esprits des téléspectateurs de par l'utilisation du slogan en langue occitane « E que s'apelariá Quézac » (en languedocien et selon la norme classique ; "e que s'apelorio Quézac" selon la graphie mistralienne).

En 2015[8], Nestlé Waters a cherché à revendre la marque Quézac, ce qui a eu tendance à créer des difficultés au sein de l'usine[9] et des interrogations quant à son avenir[10].

L'usine a finalement été rachetée par le groupe Ogeu, le 3 janvier 2017, lequel a prévu la reprise du site avec maintien des effectifs et des salaires, un investissement industriel de plus de 3 millions d'euros, ainsi qu'un plan de soutien renforcé marketing et commercial de la marque Quézac[11]. Le plan marketing s'est notamment illustré par la production d'un nouveau spot publicitaire[12], censé être dans la continuation des précédents, et diffusé sur la télévision publique française à partir du 11 mars 2017[13]. En 2018, la communication pensée autour des créations graphiques de l'artiste Thomas Hayman remporte un franc succès pour son côté « vieille réclame »[14].Elle remporte en septembre 2018 « le Grand Prix des Médias ».

Aujourd'hui^[Quand ?], l'usine d'embouteillage emploie 64 personnes, compte une ligne de production de bouteilles de 1,15 l, la production de celles de 33 cl ayant été arrêtée avant la cession par Nestlé[15] et produit entre 72 et 77 millions avant l'arrêt de la production des bouteilles de 33 centilitres)[16] et 90 millions de bouteilles par an[17].

Le centre de production peut également se visiter durant la saison estivale, accompagné d'un guide[18].