Daniel Paul Schreber

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Sigmund Freud consacre une étude aux Mémoires d'un névropathe dans le recueil Cinq psychanalyses, sous le titre « Remarques psychanalytiques sur l’autobiographie d’un cas de paranoïa : Le président Schreber », étude qui parut pour la première fois en 1911 dans une revue psychanalytique. C'est par Carl Gustav Jung que Freud fait la connaissance du livre de Schreber, peu de temps avant que leur relation se trouve brouillée, en 1912, par un désaccord autour des notions d'inconscient collectif et d'archétype. Freud commence à ce moment là une lecture passionnée des Mémoires de Schreber au cours de laquelle il reprend point par point les éléments de la maladie, dans leur chronologie. La volonté de Freud est de créer une antériorité à son délire en structurant son évolution autour d'éléments tant biographiques que chronologiques. L'interprétation de Freud est comme une esquisse de sa naissante théorisation des psychoses, laquelle trouve son point d'orgue en 1924 (Névrose et psychose et Perte de réalité dans la névrose et la psychose).

Pour résumer l'interprétation qu'il fait des Mémoires de Schreber:

• Ce qui organise son délire tient en une régression de la libido sur le moi. Ce faisant, la libido en opérant une sorte de retour, organise une coupure d'avec le monde des objets, et explique la mégalomanie du délire de rédemption. C'est précisément ce que Jung appelle "la métamorphose de la libido". Ce point est une clef essentielle pour Freud lorsqu'en 1914 il théorise le narcissisme.

• L'homosexualité refoulée est aussi une constituante majeure du délire de Schreber. Freud opère alors une sorte de découpage sémantique entre les figures persécutrices pour Schreber. On a premièrement - comme phénomène élémentaire - l'injonction quasi exogène « qu'il serait beau d'être une femme subissant l'accouplement ». La figure de Dieu, divisé en deux entités, l'une supérieure et l'autre inférieure, conspirent pour qu'il n'accomplisse pas la mission qui lui est conférée par Dieu en personne : qu'il soit sa femme pour être la mère d'une nouvelle espèce humaine. Le docteur Flechsig, comme Dieu, veut commettre un « meurtre d'âme » à son encontre.

• Un autre point de l'interprétation est la mise en évidence de la défense projective dans la paranoïa, qui peut se définir comme l'attribution à l'extérieur d'intentions inconscientes intérieures.

Une réelle avancée de Freud se fait autour de l'analyse des mécanismes de refoulement et de retour du refoulé, à partir de la formule « il me hait ». Il part de cette formule récurrente dans la paranoïa pour en déduire toute la trame inconsciente qui la soutient ; ainsi, dans un premier temps, « il me hait » (désignation du persécuteur) est la projection de « je le hais ». Puis Freud va plus loin en rapportant à cela l'homosexualité refoulée: le « je le hais » serait le retour du refoulé de « Il m'aime », dans lequel c'est de « je l'aime » qu'il s'agit au fond. Cette simple analyse sémantique résume l'interprétation freudienne de la paranoïa.

Selon certains, dès 1909, les psychiatres français Paul Sérieux et Joseph Capgras, avaient déjà décrit les formes de la paranoïa que Freud présente comme siennes dans leur livre Les folies raisonnantes . Pour Sérieux et Capgras, la paranoïa se divisait en six grands groupes : celui caractérisé par le délire de persécution, celui marqué par l'érotomanie, celui où prédominait le délire de jalousie, celui propre au délire des grandeurs ou mégalomanie et, enfin, deux autres groupes exclus par Freud, à savoir celui caractérisé par la quérulence ou manie des discussions et celui marqué par le délire interprétatif. Freud ne fait pas mention dans son article sur Schreber de la très importante contribution de ses devanciers français. Et toujours pour ceux-ci il n'est pas très difficile d'imaginer ses raisons d'exclure le délire d'interprétation et la quérulence de sa définition du champ des paranoïas.

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La lecture que fait Lacan des Mémoires d'un névropathe se déploie en deux temps: d'abord, son séminaire sur les psychoses, tenu entre 1955 et 1956[11], dont une partie paraît cette même année 1956 dans la revue La Psychanalyse, ensuite, son article "D'une question préliminaire à tout traitement possible de la psychose", paru dans ses Écrits, de 1966[12]. Les enjeux dont chacun est porteur ne sont pas identiques, même si le dénominateur commun d'une approche des psychoses parcourt l'œuvre de Lacan depuis sa thèse de médecine, en 1932. Au cours de son séminaire, Lacan lit attentivement le livre de Schreber. De cette lecture, il dégage l'importance du signifiant, ("le signifiant comme tel ne signifie rien"), de la métaphore et de la métonymie. Ce n'est qu'à la dernière des leçons de ce séminaire, tenue le 4 juillet 1956, que Lacan mentionne ses concepts de forclusion et de Nom-du-Père. Tout autre sont les enjeux de son article de 1966, où il présente le noyau de sa théorie, dit schéma R, ou encore schéma RSI (RSI pour réel, symbolique et imaginaire, dit aussi, encore, son carré magique, où se déploient ses conceptions de la réalité psychique, partant du schéma L ("L'inconscient est le discours de l'Autre") et aboutissant au schéma I, censé expliquer la psychose de Schreber.

Selon Lacan, les hypothèses de Freud quant à l'homosexualité de Schreber seraient fausses, car il n'y a pas de refoulement dans la psychose^{[réf. souhaitée]}[13]. L'homosexualité à l'époque de Freud étant considérée comme une perversion, Freud aurait essayé d'expliquer un cas psychotique par les processus de la névrose car c'étaient les seules bases théoriques sur lesquelles il pouvait s'appuyer^{[réf. souhaitée]}. Néanmoins, Lacan accepta le rôle central du médecin Flechsig dans la formation du délire de Schreber et n'y reconnut jamais la contribution de ses fantasmes relatifs à M^me Schreber et à ses six fausse-couches.

L'interprétation que fait Jacques Lacan des Mémoires d'un névropathe constitue son prototype de l'analyse des psychoses. Schreber est à ses yeux le modèle de la structuration psychotique. Lacan pose comme paradigmatique toute une phénoménologie des psychoses qu'il analysera pas à pas^{[réf. souhaitée]}. On connaît déjà son intérêt pour la paranoïa qui, dès 1931, est l'objet d'étude de sa thèse "De la psychose paranoïaque dans ses rapports avec la personnalité". L’anecdote dit qu'il envoya cette thèse à Freud lui-même, qui lui répondit seulement : « Merci pour l'envoi de votre travail ».^{[réf. souhaitée]}

Schreber est présent en filigrane dans l’œuvre de Lacan, mais plus particulièrement dans le Séminaire III de 1954-1955 qui a pour titre "Les psychoses"[14]. Le but étant dans ce séminaire d'ouvrir sa théorie du signifiant vers la phénoménologie des psychoses.

C'est précisément à ce moment que Lacan fonde son concept majeur de Forclusion du nom du père comme mécanisme psychique opérant de la psychose. Chez Freud, là où le névrotique « refoule » (Verdrängung) ), le psychotique « rejette » (Verwerfung). Forclusion est un terme puisé par Lacan dans le champ lexical du droit: par l’effet de la forclusion, le titulaire d’un droit perd la faculté de l’invoquer en raison de l'expiration d'un délai d'exercice de ce droit[15]. Ce n'est pas exactement la traduction de la Verwerfung freudienne. Ce n'est pas non plus celle de la Verleugnung freudienne, cette dernière proche du « déni » dans le domaine des perversions[13].

Lacan théorise cette notion et l'explique à partir de l'étude du cas Schreber. La forclusion est le rejet d'un signifiant primordial organisant l'ordre symbolique, qui reparaît dans le Réel sous forme de délire hallucinatoire.

La question de l'hallucination soulève bien des débats car elle a déjà été objet d'étude chez le phénoménologue Maurice Merleau-Ponty, par Sartre, et avant eux par beaucoup de psychiatres phénoménologues tels qu'Eugène Minkowski et Ludwig Binswanger^{[réf. souhaitée]}. Le fait est que Schreber est pour Lacan le prototype phénoménologique de l'étude des psychoses. Ses "Mémoires" lui donnent accès à ses écrits. Et on sait que toute la théorisation de Lacan tient à l'hypothèse d'un « inconscient structuré comme un langage ».

Seront abordés dans le séminaire de 1954 pléthore de thèmes qui visent non pas à l'explication des psychoses mais à leur approche. Lacan théorise le rapport entre la psychose et le grand Autre, l'entrée dans la psychose, l'hallucination verbale, la métonymie et la métaphore, le "point de capiton", la "grand route" et d'autres thèmes qui feront que cette étude marquera un tournant dans l'épistémologie psychiatrique et psychanalytique.

En 1957, Lacan écrit le texte "D'une question préliminaire à tout traitement possible de la psychose" (in Les Écrits). Ici sa théorisation se veut plus tranchée et plus complexe; il commence avec l'étude des hallucinations verbales qui selon lui ont été abordées par les scolastiques. Il en critique la tendance idéaliste^{[réf. souhaitée]}. Pour lui le perceptum (monde perçu) ne renvoie pas à une univocité d'un percipiens (sujet percevant) qui aurait fonction de synthèse. Non, ici chez Lacan, l'hallucination n'est pas le défaut d'une demande raison au percipiens d'unifier un perceptum déjà univoque. Lacan poursuit alors toute sa théorisation des psychoses grâce notamment au Schéma I, qui est au fond l'explicitation des rapports entre l'imaginaire, le réel et le symbolique pour le psychotique.^[pas clair]

Pour en revenir à la forclusion du Nom-du-père, ce concept lacanien serait donc ce qu'il y a d'opérant dans la psychose, et Schreber serait le modèle clinique de Lacan pour sa théorie de la psychose, tout comme le petit Hans, pour Freud, serait le modèle du complexe d'Œdipe.

L'ouvrage Témoin Schreber, publié par l’École lacanienne de psychanalyse se situe dans le sillage de l'interprétation lacanienne[16].

Gilles Deleuze, dans un article publié en 1968, évoque son intérêt pour Schreber, lors d'un débat avec Félix Guattari et un collectif étudiant : « Je prends un exemple : qu’est-ce que c’est que Schreber, le Président Schreber, le fameux Président Schreber ? Alors on l’avait étudié de très très près, ça nous avait tenus très longtemps. Si vous prenez ce délire, c’est quoi, vous voyez quoi ? C’est tout simple, vous voyez : un type qui ne cesse de, de délirer quoi ? L’Alsace et la Lorraine. Il est une jeune Alsacienne - Schreber est allemand - il est une jeune Alsacienne qui défend l’Alsace et la Lorraine contre l’Armée française. Il y a tout un délire des races. Le racisme du Président Schreber est effréné, son antisémitisme est effréné, c’est terrible. Toutes sortes d’autres choses en ce sens. C’est vrai que Schreber a un père. Ce père, qu’est-ce qu’il fait le père ? C’est pas rien. Le père, c’est un homme très, très connu en Allemagne. Et c’est un homme très connu pour avoir inventé de véritables petites machines à torture, des machines sadiques qui étaient très à la mode au XIX^e siècle, et qui ont pour origine Schreber [...] Alors bon, le père, il est inventeur de ces machines. Quand il délire, le Président Schreber, il délire aussi tout un système d’éducation [...] »[17].

• En 1949, Mauritz Katan, psychanalyste néerlandais établi à Houston, Texas, pour fuir le nazisme, reprit l'étude du livre de Schreber dans une perspective qu'il pensait freudienne, à savoir consistant à tout ramener au monde fantasmatique de Schreber lui-même. Cette année-là il publie Schreber : l'idée délirante de la fin du monde. L'année suivante, il publie encore Les Hallucinations de Schreber sur les "petits hommes", où il entend ramener ces personnages de Schreber à ses seuls spermatozoïdes. Il poursuivit ces études sa vie durant avec trois autres articles[18]. Même si Katan a apporté d'importantes contributions pionnières à la question du langage du schizophrène, ses analyses sur Schreber ont un intérêt surtout historique : elles montrent un des destins du freudisme, celui de ne pas prendre en considération des réalités autres que celles du fantasme. Les efforts de Freud pour se renseigner sur la famille de Schreber ont été en fait peu importants: le père de Schreber, Daniel Gottlob Moritz Schreber, était un médecin célèbre en son temps, auteur de plusieurs ouvrages de pédagogie ayant fondé des méthodes éducatives qui serviront plus tard aux nazis, et étant surtout le fondateur des lotissements Schreber qui marquèrent tant la culture populaire allemande et existent encore de nos jours.
• William G. Niederland, psychanalyste allemand qui s'établit d'abord en Israël puis aux États-Unis, a également repris les études sur Schreber, critiquant et contrant les analyses de Katan. Il a été le premier à s'intéresser au « noyau de vérité » dans le délire de Schreber et à montrer l'articulation étroite entre le livre de Schreber et les livres de son père sur la pédagogie et sur les exercices médicaux de chambre. Le père de Daniel Paul Schreber – Daniel Gottlob Moritz Schreber – ayant laissé une œuvre importante, célèbre en Allemagne mais probablement peu connue à Vienne. Dès 1951, Niederland critique Katan dans plusieurs ouvrages[19]. Niederland a aussi été le premier à signaler l'importance du nom du père de Schreber dans la constitution du délire du fils à travers le signifiant Gott.
• En 1955, Ida Macalpine et son fils Richard A. Hunter, publient leur traduction en anglais des Denkwürdigkeiten eines Nervenkranken de Daniel Paul Schreber, précédée d'une introduction critique à l'égard du diagnostic de Sigmund Freud qui, selon eux, n'analyse ni le délire de transformation corporelle de Schreber, ni ses préoccupations concernant la gestation et l'accouchement, ni son hypocondrie. Selon Octave Mannoni, le livre de Schreber ne constitue pas des « Mémoires » à proprement parler, mais plutôt des Memorabilia (Mémoires des hauts faits et gestes). Cette édition est la première édition du livre de Schreber depuis la sienne propre; elle sera suivie d'une nouvelle édition allemande de Franz Baumeyer (1973) et d'une édition française de Nicole Sels et Paul Duquenne (1975).
• La mise à disposition du texte de Schreber en anglais permit d'autres études, notamment celle de Franz Baumeyer (1956), intitulée Le Cas Schreber, qui présentait le dossier hospitalier de Schreber, ainsi que celle de W. Ronald D. Fairbairn, (1956), Considérations au sujet du cas Schreber, qui signale l'importance de la mère dans la psychose de Schreber, argumentant que si elle n'est pas mentionnée dans les Mémoires ce n'est pas en raison de son manque d'importance, mais au contraire de son envahissement et de sa toute-puissance auprès de son fils, et enfin celle de Robert B. White (1961), Le Conflit avec la mère dans la psychose de Schreber, qui va dans le même sens, en l'élargissant et l'approfondissant.
• Le renouveau éditorial se continue lors d'un congrès entièrement consacré à cet auteur, en 1963, à Atlantic City. Plusieurs chercheurs contribuent : Niederland par une allocution intitulée Les Nouvelles données et événements mémorables sur le cas Schreber (1963) ; Arthur C. Carr, qui présente des Remarques sur la paranoïa et leur rapport au cas Schreber, remettant en question le diagnostic de Freud et, avant lui, du médecin de Schreber, Weber ; Jules Nydes, Schreber, le parricide et le masochisme paranoïde et Robert B. White, Reconsidération du cas Schreber à la lumière des concepts psychosociaux.
• En 1973, le psychiatre américain Morton Schatzman, dans Soul Murder: Persecution in the Family[20], met au jour que le père de Daniel Paul Schreber – Moritz Schreber (de) – l'avait gravement persécuté dans son enfance.
• Luiz Eduardo Prado de Oliveira a présenté plusieurs de ces différents travaux anglo-saxons dans une thèse doctorale (1979)[21], tandis qu'en 1988, les actes d'un colloque sur Schreber à New York étaient édités en américain, et pour certains, en français[22].
• Henri Zvi Lothane a publié en langue anglaise plusieurs articles[23] et un ouvrage consacré à Schreber[24]. Il a également co-organisé avec Daniel Devreese et Jacques Schotte un colloque au Centre Culturel International de Cerisy, en août 1993, dont les actes ont paru en 1998[25].

Lorsqu'en 1997, dans son ouvrage Freud et Schreber, les sources écrites du délire, entre psychose et culture, L. E. P. de Oliveira résume nombre d'études anglo-saxonnes sur Schreber, chacune des figures du délire de Schreber y apparaît comme reliée à des éléments culturels précis de l'époque de leur auteur, y compris leurs éléments religieux, liés à Swedenborg. Mais surtout, cet auteur essaie de comprendre le mécanisme particulier de la transformation en femme de Schreber à partir de son hallucination de sa femme comme morte, lié à cette thématique du Mouvement romantique en Europe, notamment du romantisme allemand, qui mettait en scène des femmes mortes (le Faust de Goethe, le Manfred de Byron, le Freischutz de Weber, œuvres que Schreber mentionne comme sources de son argumentation au sujet du « meurtre d'âme »).^{[réf. souhaitée]} De Oliveira signale que Le Juif errant, d'Eugène Sue, qui avait inspiré une pièce de théâtre jouée à Leipzig l'année de l'hospitalisation de Schreber, fait également partie de la trame des Mémoires d'un névropathe.

Quant aux mots « meurtre d'âme » employés par Schreber pour expliquer ce qui lui est arrivé, mots dont les racines se situent dans l'œuvre de Martin Luther, ils ont connu un destin fulgurant en psychanalyse, en psychiatrie et en psychologie, où ils servent à désigner les traumatismes inducteurs de psychose^{[réf. souhaitée]}.

Schreber Président est un ouvrage collectif de Fabrice Petitjean, Pacôme Thiellement et Adrian Smith (2006), qui fait une large part aux œuvres d'art et à la théologie dans l'approche de Schreber.

Un film, un opéra, un ballet s'inspirent des Denkwürdigkeiten^{[réf. souhaitée]}.

En France, Jean Gillibert produit au théâtre son Schreber, et en Italie, Roberto Calasso son Fou impur.

Lors de ses études de lettres, l'écrivaine québécoise Nelly Arcan a produit une recherche sur l'œuvre de Schreber qui a influencé son œuvre de fiction dans laquelle « le thème du suicide est souvent associé aux pathologies des personnages »[26].

Par ailleurs, d'après le réalisateur Alex Proyas, le personnage « D. P. Schreber », dans le film Dark City (1998) s'inspire des mémoires de Daniel Paul Schreber.

• Daniel Paul Schreber
  • (de) Denkwürdigkeiten eines Nervenkranken, éd. Oswald Mutz, Leipzig, 1903, [lire en ligne], Spiegel Online/Projet Gutenberg.
  • Mémoires d'un névropathe, Points/Seuil, 1975.
  • « Avant-propos », [lire en ligne], trad. Christophe Bormans.
  • Chapitre IV. « Destinées personnelles au cours de ma première maladie nerveuse et au commencement de la seconde », [lire en ligne], trad. Christophe Bormans.
  • Chapitre XV. « Jeux avec l’homme » et « jeux de miracle ». - Appels à l’aide. - Oiseaux parleurs - Le père de Schreber [lire en ligne], trad. Christophe Bormans.

(Dans l'ordre alphabétique des noms d'auteurs)

• Elias Canetti, Masse et Puissance. Traduction Robert Rovini. Gallimard, 1966. (ISBN 2070705072)
• Maurice Dayan, « 4 - Destin du narcissisme », dans Maurice Dayan (dir.), Les Relations au réel dans la psychose. Critique de l'héritage freudien, Paris, Presses Universitaires de France, « Bibliothèque de psychanalyse », 1985, p. 127-160, [lire en ligne].
• Sigmund Freud
  • Le Président Schreber. Un cas de paranoïa, Paris, Payot, coll. « Petite bibliothèque Payot », 2011 (ISBN 978-2228906562)
  • Le Président Schreber, PUF, 2004, (ISBN 2-13-054828-8)
  • Cinq psychanalyses (1935), Paris, Presses Universitaires de France, coll. « Quadrige », 2014.
• (de) Anke Junk, Macht und Wirkung eines Mythos : die mythenhaften Vorstellungen des Daniel Paul Schreber. Hannover, Impr. Henner Junk, 2004 (OCLC 993236229)
• Jacques Lacan, Séminaire III : Les psychoses, Seuil, 1981.
• Henri Z'vi Lothane,
  • (1992). In defense of Schreber. Soul murder and psychiatry. Hillsdale, NJ/London: The Analytic Press.
  • avec Daniel Devreese et Jacques Schotte (1998). Schreber revisité: Colloque de Cerisy. Louvain-la-Neuve: Presses universitaires de Louvain.
• Fabrice Petitjean, Adrian Smith, Pacôme Thiellement (éd.), Schreber président, Lyon, Fage éditions, 2006 (ISBN 9782849750537).
• Luiz Eduardo Prado de Oliveira
  • Le Cas Schreber : contributions psychanalytiques de langue anglaise, PUF, 1979.
  • « Trois études sur Schreber et la citation », Psychanalyse à l'université, n^o 14, vol. 4, 1979.
  • « Schreber, Mesdames, Messieurs » Revue française de psychanalyse, 1982, [lire en ligne].
  • (éd.) Schreber et la paranoïa : le meurtre d'âme, Paris, L'Harmattan, 1996 (ISBN 9782738447807).
  • Freud et Schreber, les sources écrites du délire, entre psychose et culture, (collab.Marie-Christine Vila), Ramonville St Agne, Erès, coll. « Actualité de la psychanalyse », 1997, 148 p. (ISBN 978-2-86586-479-9).

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