Porte de Schaerbeek

La porte de Schaerbeek est une des anciennes portes faisant partie de la seconde enceinte de Bruxelles. Construite au XIV^e siècle, renforcée au XVI^e siècle, elle fut détruite en 1784.

La porte de Schaerbeek à la fin du XVIII^e siècle

À l'origine elle portait le nom de porte de Cologne puisqu'elle donnait accès à la vieille route de Cologne (dont l'actuelle chaussée de Helmet est un vestige), laquelle permettait de rejoindre l'axe commercial allant de Bruges à Cologne. En raison du développement du village de Schaerbeek, le nom de celui-ci a fini par remplacer celui de la ville rhénane.

La Porte de Schaerbeek et la Porte de Louvain sur la carte de Ferraris du XVIII^e siècle

Située sur les remparts entre la porte de Louvain et la porte de Laeken, elle servait d'accès nord à la ville et aboutissait, via le chemin de Schaerbeek et la rue aux Herbes Potagères, à la cathédrale Saints-Michel-et-Gudule.

En direction de Schaerbeek, l'actuelle chaussée de Haecht s'appelait chemin d'Ophem et menait au hameau d'Helmet.

Le quartier intra-muros ayant été complètement détruit et réaménagé au cours des XIX^e et XX^e siècles, le chemin de Schaerbeek n'est plus qu'un vague souvenir : il traversait l'actuelle Cité administrative. En 1829, l'inauguration du Jardin botanique de Bruxelles a été une fête mémorable. Le public était venu nombreux assister au feu d'artifice qui avait eu lieu ce soir là. La Société royale d'Horticulture des Pays-bas avait déjà réalisé un buffet champêtre pendant la journée. En 1830, elle fut un haut lieu de la Révolution. L'hôtel de la famille Meeûs fut détruit par le feu. Ferdinand de Meeûs en était sorti de justesse avec toute sa famille. De nombreuses gravures de cette période existent. Les troupes hollandaises tiraient au canon vers le Parc. La grille monumentale qui fermait l'octroi est encore existante; elle a été vendue par la ville de Bruxelles et rassure actuellement les châtelains d'un village du Hainaut. C'est dans une lettre écrite hors de la porte de Scarrebecke du 27 septembre 1830 à 4 heures du matin écrite par Fritz (le prince Frédéric, fils de Guillaume I^er des Pays-Bas) à son frère Guillaume (futur Guillaume II des Pays-Bas) qu'il déclare devoir quitter la position de Bruxelles devenue trop dangereuse pour ses troupes. Cette lettre a été publiée dans le livre les journées de septembre 1830 écrit par Robert Demoulin est vraiment capitale et atteste de la victoire des Volontaires venus de tous les coins de Belgique afin de faire fuir les troupes hollandaises de la Belgique.

L'appellation porte de Schaerbeek est encore utilisée au XXI^e siècle pour désigner le carrefour de la rue Royale et du boulevard du Jardin botanique, situé à quelques dizaines de mètres de l'emplacement de l'ancien édifice.