Port de Balès

Le mot port signifie en gascon « porte » ou « col », c'est le pendant de puerto en espagnol.

Le port de Balès se trouve sur l'estive du mont Né (2 147 m), d'une superficie d'environ 1 240 hectares sur les communes de Bourg-d'Oueil, Cirès, Caubous et Mayrègne[2].

La route qui passe par le col est longtemps restée une piste forestière versant vallée de la Barousse (Hautes-Pyrénées) et une piste pastorale versant Luchonnais (Haute-Garonne), jusqu'en 2006 où elle fut goudronnée pour permettre le passage du Tour de France 2007.

C'est aussi une occasion pour la création d'une station de sports d'hiver à moyen terme : alpin versant Oueil et fond versant Barousse. Un téléski existe déjà en vallée d'Oueil et constitue les prémices d'une petite station familiale tout comme il existe un début de station de fond au-dessus de Ferrère (Barousse).

Le col est régulièrement emprunté par la Route du Sud, épreuve qui l'a découvert en compétition. Désormais habituée du Tour de France, la montée est également utilisée sur la Vuelta.

Tour de France

Panneau indicatif au col.

Les coureurs du Tour de France cycliste ont pour la première fois franchi le port de Balès lors de la 15^e étape du Tour de France 2007 ; c'est le Luxembourgeois Kim Kirchen qui est passé en tête au sommet[3].

Ils y sont passés pour la deuxième fois lors de la 15^e étape du Tour de France 2010 qui a relié Pamiers à Bagnères-de-Luchon, l'une des quatre étapes de haute montagne de cette édition marquant les 100 ans du premier passage du Tour dans les Pyrénées. Andy Schleck y est victime d'un saut de chaîne lors d'une attaque, et il perd le maillot jaune au profit d'Alberto Contador.

Le troisième passage survient durant la 17^e étape de l'édition 2012 qui relie Bagnères-de-Luchon à la station de Peyragudes. C'est l'Espagnol Alejandro Valverde qui franchit le col en tête.

Année	Étape	Ville de départ	Ville d’arrivée	Distance (km)	Catégorie du col	Vainqueur	Maillot jaune
2020	8	Cazères	Loudenvielle	141	HC	Nans Peters	Adam Yates
2017	12	Pau	Peyragudes	214.5	HC	Steve Cummings	Fabio Aru
2014	16	Carcassonne	Bagnères-de-Luchon	237.5	HC	José Serpa	Vincenzo Nibali
2012	17	Bagnères-de-Luchon	Peyragudes	143.5	HC	Alejandro Valverde	Bradley Wiggins
2010	15	Pamiers	Bagnères-de-Luchon	187	HC	Thomas Voeckler	Alberto Contador
2007	15	Foix	Loudenvielle	196	HC	Kim Kirchen	Michael Rasmussen

Tour d'Espagne

Le Tour d'Espagne 2013 emprunte le même final que la 17^e étape du Tour de France 2012, et passe donc par le Port de Balès, classé en 1^re catégorie.

Année	Étape	Catégorie	1er au sommet
2013	15	1	André Cardoso