Porpita porpita

Description

La porpite comprend deux parties bien distinctes d'aspect : le flotteur et la colonie d’hydroïdes. Le flotteur, de consistance dure et de teinte brun foncé, est un disque pratiquement plat, d'un peu plus de 20 mm de diamètre ; la colonie d’hydroïdes, dont la teinte varie d'un bleu turquoise vif au jaune, rappelle les tentacules d'une méduse[1]. Chaque tentacule se divise en de nombreuses branches toutes terminées par un bulbe venimeux couvert de nématocystes. La piqûre de la porpite est urticante mais bénigne [2].

Écologie et comportement

Cette espèce est pélagique, flottant à la surface des océans (pleuston) et faisant partie de ce que le biologiste marin Alister Hardy avait décrit sous le nom de « The Blue Fleet » (La Flottille bleue), aux côtés de deux autres cnidaires : la physalie (Physalia physalis) et la vélelle (Velella velella)[3],[4],[5].

La porpite est notamment la proie du nudibranche Glaucus atlanticus, qui stocke les nématocystes de l'hydrozoaire, et des escargots marins du genre Janthina.

Répartition

Cette espèce vit dans les eaux tropicales, de la Californie à l'océan Pacifique tropical, les océans Atlantique et Indien.

Articles connexes

Liens externes

Notes et références
  1. Cf. Allen Collins, « Jellyfish and Comb Jellies (Cnidaria & Ctenophora) », sur The Ocean Portal Team (consulté le )
  2. Cf. « Blue Button Jellyfish », sur BeachHunter.net (consulté le )
  3. (en) George Bennett, « Observations on a species of Glaucus, referred to G. hexapterygius of Cuvier », Proceedings of the Zoological Society of London, vol. 4,‎ , p. 113-119
  4. (en) Robert Bieri, « Feeding preferences and rates of the snail, Ianthina prolongata, the barnacle, Lepas anserifera, the nudibranchs, Glaucus atlanticus and Fiona pinnata, and the food web in the marine neuston », Publications of the Seto Marine Biological Laboratory, vol. 14,‎ , p. 161-170
  5. (en) W.B. Rudman, « Glaucus atlanticus Forster, 1777 », sur Sea Slug Forum, (consulté le )
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