Janthine

Janthina janthina

Janthina janthina
Janthina janthina (avec des bulles de mucus)
qui a été rejeté sur la grève
Classification
Règne Animalia
Embranchement Mollusca
Classe Gastropoda
Ordre Neogastropoda
Super-famille Epitonioidea
Famille Janthinidae
Genre Janthina

Espèce

Janthina janthina
(Linnaeus, 1758)

La janthine (Janthina janthina) est un des rares gastéropodes marins qui vit à la surface de l'eau[1]. Elle n'a pas l'air d'un prédateur, mais elle est redoutable pour son allure. Inoffensive pour l'homme, c'est une tueuse de siphonophores comme les physalies. Elle se nourrit de leurs tentacules venimeux et parfois même de leur vessie de flottaison.

Description

La janthine est un mollusque gastéropode d'allure classique, avec une coquille spiralée très fine ressemblant à celle d'un escargot, grisée sur la partie supérieure et bleu-violacée sur la partie inférieure. La taille adulte est d'environ 4 cm[2].

Le genre comporte 5 espèces actuelles, assez semblables et facilement confondues[3].

Coquille de Janthina janthina

Écologie et comportement

Un escargot qui flotte

La janthine ne nage pas vraiment : elle se laisse « pousser » par le vent. Pour flotter, elle utilise des bulles de mucus (la « bave » des gastéropodes). Elle vit juste en dessous de la ligne de flottaison du radeau de mucus.

Moyens de défense

En plus de sa coquille, la janthine a deux moyens de défense :

  • le premier moyen de défense est le camouflage : sa coquille est claire en bas (pour imiter la lumière du Soleil) pour se protéger des animaux marins sous l'eau et foncée en haut (pour imiter le peu de lumière sous l'eau) pour échapper aux oiseaux marins ; on appelle cette stratégie de camouflage le principe de « contre-illumination »[3] ;
  • le deuxième moyen de défense : jeter une sorte de colorant bleu (autrefois très recherché pour sa couleur) si un animal marin la repère malgré son camouflage ;
  • malgré cela, la janthine finit parfois sa vie à cause des forces de la nature (échouage, par exemple)...

Reproduction

Quand une janthine femelle pond des œufs, elle les pose sur un tas de bulles qu'elle « fabrique ». Quand les jeunes mollusques éclosent, ils prennent un peu d'air dans leur flotteur pour produire après leurs propres bulles.

Habitat et répartition

Comme ce mollusque vit en surface et dérive au gré des courants et de la population de ses proies, sa répartition est presque mondiale[2].

Bibliographie
  • Arianna Fulvo et Roberto Nistri (2005), 350 coquillages du monde entier, Delachaux et Niestlé (Paris) : 256 p. (ISBN 2-603-01374-2)

Références taxinomiques

Notes et références
  1. Collectif (trad. Manuel Boghossian), Le règne animal, Gallimard Jeunesse, , 624 p. (ISBN 2-07-055151-2), Janthines page 540
  2. World Register of Marine Species, consulté le 22 août 2014
  3. DORIS, consulté le 6 juillet 2016
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