Pierre Buffault

Edme Buffault, père de Pierre Buffault, inspecteur des forêts

Paul Buffault, frère de Pierre Buffault, conservateur des Eaux et Forêts

Pierre Buffault, en tenue de conservateur des Eaux et Forêts

Pierre Buffault est issu d'une famille de l'Allier[1]. Son père Antoine François « Edme » Buffault (1829, Urçay - 1911 ,Cérilly)[2] est sous-inspecteur des forêts et a 37 ans lorsque son épouse Sophie Victorine Thorel (1831, Beaulon - 1905, Cérilly) donne naissance le 5 novembre 1866 à Yzeure dans l'Allier à son deuxième fils Pierre Hippolyte Marie Joseph Buffault. Son frère aîné Paul Buffault (1861, Cérilly - 1941, Bourges)[3] sera comme Pierre également Conservateur des Eaux et Forêts à Bourges (20^e conservation) où il termine sa carrière en 1927[4].

Pierre Buffault se marie en 1914 à Bordeaux avec Marie Marguerite Bouhaut (1866-1942).

Pierre Buffault est élève à l’école nationale des eaux et forêts (ENEF - 62^e promotion) de septembre 1886 à octobre 1888. Il est garde général en 1889 des postes successifs de Perpignan, Prades-Ouest, Orgelet et Lesparre ; inspecteur adjoint en 1896 à Oloron puis à Bordeaux, inspecteur en 1905 à Briançon durant 2 ans puis à Périgueux afin d'y créer le service forestier et à Bordeaux en 1913. En 1919 il est nommé conservateur à Aurillac (28^e conservation) puis rejoint en 1921 Bordeaux (29^e conservation). Il prend sa retraite en octobre 1932[5].

Mobilisé en août 1914 comme sous-intendant à Périgueux, il est mis à disposition du service du Génie en janvier 1916 et affecté à la chefferie de Bordeaux, comme directeur du Centre du Bois[6]^,[7].

Pierre Buffault a joué un rôle très actif dans de nombreuses sociétés savantes.

A l'échelle nationale, Pierre Buffault est membre correspondant de l'Académie d'agriculture et du ministère de l'Education nationale, membre non résident du Comité des travaux historiques et scientifiques (CTHS) de 1904 à 1934[8] et

Pour la région Sud-Ouest, il est président de la Société de géographie commerciale de Bordeaux et président de la section Pin de cette société. Il est président de la section Sud-Ouest de la Société française des amis des arbres et président de la Société d'agriculture de la Gironde. Il est admis en 1927 à 61 ans à l'Académie nationale des sciences, belles-lettres et arts de Bordeaux. Il est par ailleurs président de la Caisse d'allocations familiales de la Gironde

Ses écrits sur l'histoire de la fixation des dunes et de la propriété des dunes domaniales font référence. Il a cherché à introduire des arbres, arbustes et plantes exotiques sur la dune et les landes. Il s'est intéressé à la mise en valeur de la Dordogne par le reboisement. Il a écrit pour diverses revues, des études de géographie historique, d'histoire, de sylviculture, des analyses bibliographiques... Il subit néanmoins des critiques sur les sujets de l’envahissement des sables, ou recul du trait de côte en certains points du littoral gascon en la personne de contradicteurs, notamment du géographe et historien, le capitaine des douanes  Bernard Saint-Jours (1877-1938)[9]. Pierre Buffault est considéré comme un des grands forestiers méridionaux comme Louis de Froidour (vers 1625 - 1685), Étienne-François Dralet (1760-1844) ou Edmond Loze[10]

Pierre Buffault habite dans la banlieue de Bordeaux, à Mérignac[3]. Il décède le 11 février 1942 à Bordeaux-Caudéran des suites d'une opération chirurgicale d'urgence[5]. Il disparaît moins de 3 mois après le décès de son frère aîné Paul Buffault (mort le 23 novembre 1941)[4]. La mort de Pierre Buffault intervient peu avant la remise des épreuves de son livre Histoire des dunes maritimes de la Gascogne annoncé comme un « travail essentiel, historique mais aussi géographique, sur les dunes gasconnes »[8]. Henri de Coincy (1878-1951)[11]^,[12], inspecteur général des Eaux et Forêts à la retraite et neveu du botaniste Auguste de Coincy, se substituera à l’auteur pour faire la révision des épreuves.