Pauvre Bitos ou le Dîner de têtes

Pauvre Bitos ou le Dîner de têtes est une pièce de théâtre de Jean Anouilh créée le au théâtre Montparnasse-Gaston Baty.

Elle fait partie des Pièces grinçantes avec Ardèle ou la Marguerite, La Valse des toréadors et Ornifle ou le Courant d'air.

Argument

André Bitos est un fils du peuple devenu substitut du procureur de la République et il a, à ce titre, fait régner la terreur au lendemain de la Libération en devenant un agent cruel. De retour dans sa petite ville de province, il est invité par d'anciens camarades de classe, membres de la bonne société, à un « dîner de têtes » où les convives doivent incarner chacun un personnage de la Révolution française. Bitos sera ainsi Robespierre. Mais cette soirée dissimule un piège : dans un parallèle entre la Terreur, et la Libération, amener Bitos, en l'enivrant, à dévoiler ce qu’il pense réellement de l'Ordre public pour mieux l'humilier et détruire sa carrière.

Distribution

Création (1956)

Reprise au théâtre de Paris (1967)
  • Michel Bouquet : André Bitos / Robespierre
  • Jacques Dannoville : Julien / Danton
  • François Timmerman: Maxime / Saint-Just
  • Hugo Nauze : Deschamps / Camille Desmoulins
  • Jean Martinelli : Brassac / Tallien
  • Anne Carrère : Lila / Marie-Antoinette
  • Marie Chantraine : Amanda / Mme Tallien
  • Charlotte Chardon : Victoire / Lucile Desmoulins
  • Henri Poirier : Philippe / le père jésuite
  • Roland Piétri : Vulturne / Mirabeau
  • Marcel Champel : Charles
  • Claude Richard : Joseph
  • Patrick Chesnais : Franz Delanoue
  • Francis Menzio : le petit garçon
  • Mise en scène : Jean Anouilh et Roland Piétri
  • Décors et costumes : Jean-Denis Malclès

Commentaire

À sa sortie, la pièce a connu une critique largement négative[1].

Jeanyves Guérin précise : « Les critiques de gauche lui reprochent surtout d’avoir fait le procès de la Résistance. Car il a fait en sorte que Bitos soit passé par un maquis. » Pour Max Favalelli, il est le « Ravachol de l’art dramatique ». Plus politique, Guy Leclerc écrit dans L’Humanité qu’« il défend la mémoire de Pétain avec le langage de Poujade »[2]. Le critique du Populaire le taxe de « misanthropie partisane »[3]. Jacques Duclos avait proclamé que la haine des traîtres était « sacrée »[4]. « La haine, tranche Georges Lerminier, est une médiocre muse. »[5] « Qu’en sens inverse, Roger Nimier, Marcel Aymé et Jean Dutourd, les auteurs des Épées, d’Uranus et d’Au Bon Beurre, et les critiques de L’Aurore, de Rivarol et d’Aspects de la France apportent leur soutien à la pièce, n’arrange pas les affaires de notre auteur. »[6]

Cela n'a pas empêché un succès public avec 308 représentations[7].

Notes et références
  1. « Compte-rendu de la création » (aperçu), sur la Revue des Deux Mondes, .
  2. Guy Leclerc, L’Humanité, .
  3. Roger Nahon, Le Populaire, .
  4. Peter Novick, L’Épuration française 1944-1949, Paris, Seuil, coll. « Points », , p. 285.
  5. Georges Lerminier, Le Parisien libéré, .
  6. Jeanyves Guérin, Un auteur politiquement incorrect, in Jean Anouilh, artisan du théâtre, Élisabeth Le Corre et Benoît Barut (dir.), Presses universitaires de Rennes, coll. "Interférences", , 181-195 p., p. 184.
  7. Bernard Beugnot in Jean Anouilh, Théâtre, vol. 2, Bibliothèque de la Pléiade[source insuffisante].

Bibliographie
  • Benoît Barut, « Dramaturge grinçant et historien fâcheux. Sur Pauvre Bitos de Jean Anouilh », dans Élisabeth Le Corre et Benoît Barut (dir.), Jean Anouilh, artisan du théâtre, Presses universitaires de Rennes, coll. « Interférences », (lire en ligne), p. 129-149
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