Paul Sanford Methuen

Paul Sanford Methuen est né à Corsham Court au Wiltshire, et était l'aîné des trois fils de Frederick Henry Paul Methuen, 2^e baron Methuen et de sa femme Anna Horatia Caroline Sanford. Il étudia au Eton College. Il servit dans l'Armée britannique à la Côte-de-l'Or (l'actuel Ghana) et au Protectorat du Bechuanaland (actuel Botswana). Il atteint le rang de Lieutenant général en 1899, et participa à la bataille de Magersfontein au cours de la Seconde Guerre des Boers. Il fut capturé par les Boers le 11 décembre 1899.

Methuen servit pendant deux années au Royal Wiltshire Yeomanry, rejoignit les Scots Guards en tant qu'enseigne puis lieutenant et finalement Capitaine en 1867; et Lieutenant général en 1876; major de régiment en 1882. Il servit également comme adjudant dans le 1^er bataillon de 1864 à 1871, tint plusieurs fonctions tel major de brigade au Home District de 1871 à 1878, attaché militaire à Berlin (1878-1881), assistant adjudant et quartermaster general, au Home District (1881-1884), et adjudant général adjoint en Afrique du Sud (1888-1890). Il combattit à Amoaful au cours de la troisième guerre anglo-ashanti (1873-1874) dans l'équipe de Sir Garnet Wolseley et fut commandant de quartier général en Égypte pendant 3 mois en 1882, participant notamment à la Bataille de Tel el-Kebir. Il devint Colonel breveté en 1881 et servit dans l'expédition de Sir Charles Warren au Bechuanaland en 1884-1885, il commanda les Methuen's Horse, un corps de cavalerie montée. Il fut promu colonel en 1888, Général-major en mai 1888, et commanda le Home District de 1892 à 1897. Il servit comme censeur de presse au quartier général pour l'expédition de Tirah et fut promu lieutenant-général en 1898. Il reçut alors le commandement de la première Division au déclenchement de la Seconde Guerre des Boers.

Paul Methuen rejoignit l'Afrique du Sud en 1899 et repoussa les Boers aux batailles de Belmont et Graspan. Il fut légèrement blessé à la bataille de Modder River[1]. Il récolta défaites et succès au cours de la guerre. Sa plus grande défaite fut à la bataille de Magersfontein, dont le nom lui reste associé. Il fut capturé le 7 mars 1902 par les Boers[2] lors de la bataille de Tweebosch, et fut le seul général britannique capturé lors de la guerre. Il fut blessé au cours de la bataille, avec une jambe cassée lorsque son cheval s'écroula sous lui. Le Général boer Koos de la Rey le libéra étant donné l'importance de ses blessures. De la Rey fournit son chariot personnel pour emporter Methuen à l'hôpital de Klerksdorp. Ils devinrent de bons amis à la suite de cet événement[3].

Malgré ces revers, Methuen continua à être bien coté, et reçut diverses responsabilités. Il fut nommé Colonel des Scots Guards en 1904, puis Général, et reçut en juin le commandement de la 4^e Armée, qui constitua le Eastern Command en 1905. Il aida à établir les standards d'entraînement pour le Corps britannique lors de la Première Guerre mondiale en 1914. En 1908, il devint Général commandant-en-chef en Afrique du Sud jusqu'en 1912. Il était populaire auprès de ses troupes ainsi qu'auprès de ses anciens ennemis, aidant à améliorer les relations au sein de l'Union sud-africaine naissante. Il devint Gouverneur et Commandant en chef du Natal en 1910 et fut promu Field Marshal en 1911. À l'âge de 70 ans en 1915, il devint Gouverneur de Malte jusqu'à sa retraite en 1919. À son retour en Angleterre, il fut nommé Constable of the Tower fin 1919.

Lord Methuen fut marié à deux reprises, en premier à Evelyn, l'ainée des filles de Sir Frederick Hutchingson Hervey-Bathurst, troisième baronet de Clarendon Park, Wiltshire. Il se marièrent en 1878, mais elle mourut en 1879. Il se maria alors en 1884 avec sa cousine Mary Ethel, la seconde fille de William Ayshford Sanford, de Nynehead Court. Ils eurent 3 fils et 4 filles. Lord Methuen mourut à Corsham Court le 30 octobre 1932, et son fils Paul Ayshford Methuen lui succéda en titre.

• (en) Stephen M. Miller, Lord Methuen and the British Army : Failure and Redemption in South Africa, Londres, Routledge, 1999, 1^re éd., 279 p. (ISBN 978-0-7146-4904-7, LCCN 98024089, lire en ligne)
• Paul Sandford Methuen (3ème Baron Methuen), With Methuen's Irregular Horse in Bechuanaland. By One of the Force, réédité de "Army and Navy Magazine", W.H. Allen & Company, 1886

• A biography
• Boer War cartoons

• (en) Cet article est partiellement ou en totalité issu de l’article de Wikipédia en anglais intitulé « Paul Methuen, 3rd Baron Methuen » (voir la liste des auteurs).

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