Bataille de Tweebosch

Pour tenter de capturer les Boers de l'État libre d'Orange, Lord Kitchener bâtit des lignes de blockhaus reliées entre elles par des barbelés. Mais il n'y avait pas assez d'eau au Transvaal occidental pour employer ce système. Dès lors, il constitua 9 colonnes pour prendre en chasse De la Rey et les autres groupes de Boers dans cette zone. Le 24 février 1902, De la Rey attaqua un convoi commandé par le Lieutenant Colonel S. B. Von Donop. Il perdit 51 Boers, mais il tua, blessa ou captura 12 officiers et 369 soldats[2]. En réponse, Methuen essaya de traquer de près le leader boer.

Moins de deux semaines plus tard, De la Rey mena une embuscade contre la colonne de Methuen à Tweebosch sur la Little Hart River. Les forces britanniques étaient au nombre de 1 250, dont 1 000 hommes montés et 4 canons. Les troupes de Methuen étaient largement composées de troupes inexpérimentées, qui paniquèrent, et finalement fuirent ou se rendirent. Seuls les réguliers de la colonne combattirent franchement, de l'aube jusqu'à 9h30. Les Britanniques perdirent 200 hommes, et plus de 600 furent pris, de même que quatre canons. Après deux blessures et une jambe cassée lorsque son cheval s'écroula sous lui, Methuen fut capturé[3]. Il fut le seul général britannique capturé par les Boers au cours de la guerre[2].

Methuen, sérieusement blessé, fut envoyé à un hôpital britannique sous pavillon neutre. Ayant reçu des nouvelles du désastre, Kitchener se retira pendant deux jours et refusa de s'alimenter. Remis, il ordonna l'envoi de renforts au Transvaal occidental et désigna le colonel Ian Hamilton pour coordonner l'effort britannique. Le 11 avril, l'une des colonnes de Hamilton battit un groupe de Boers à la bataille de Rooiwal. Le 9 avril, des délégations boer et britannique entamèrent des discussions pour la fin de la guerre, et un traité fut signé le 31 mai.

• (en) Martin Marix-Evans, The Boer war : South Africa 1899-1902, Oxford, Osprey Military, 1999, 159 p. (ISBN 978-1-85532-851-8)
• Thomas Pakenham, The Boer War, New York, Random House, 1979 (réimpr. 2001), 718 p. (ISBN 978-0-380-72001-9)

• Portail de l’histoire militaire
• Portail de l’Afrique du Sud
• Portail de l’Empire britannique