Passerelle BP

Autre vue de la passerelle.

Depuis le milieu du XIX^e siècle, le Grant Park est considéré comme le « jardin » de Chicago, avec le Lac Michigan à l'est et le quartier d'affaires du Loop à l'ouest.

En février 1999, la ville annonce des négociations avec l'architecte Frank Gehry pour la construction d'un kiosque à musique en forme d'arche dans le nouveau parc ainsi qu'une passerelle piétonne enjambant Columbus Drive pour relier la Daley Bicentennial Plaza et le Millenium Park. La ville recherche aussi des donateurs pour financer ces futurs travaux[1]. À cette époque le Chicago Tribune surnomme Gehry comme étant « l'architecte le plus populaire de l'univers  » en référence au plébiscite de son musée Guggenheim de Bilbao[2]. Le directeur de projet du Millenium Park Edward Uhlir dit alors de Gehry « Frank est simplement l'avant-garde du prochain siècle de l'architecture. »[N 1]^,[3].

En avril 1999, la ville annonce que la famille Pritzker a donné 15 millions de dollars pour financer le kiosque à musique et que neuf autres donateurs ont rassemblé 10 millions de dollars supplémentaires pour le reste du parc[4]. Le même jour, Gehry annonce qu'il accepte le chantier[5].

En novembre de la même année, lorsqu'il dévoile les plans du pont et du kiosque, Gehry reconnait que la conception du pont est toujours sous-développée car les fonds nécessaires à sa construction ne sont pas réunis. Pour le parc, le besoin d'une barrière anti-bruit du côté de Columbus Drive se fait ressentir. Gehry réfléchi à des concepts de type « bas coté » ou « pallissades »[6]. Le besoin d'un pont enjambant les huit voies de Colombus Drive est alors évident, cependant l'aménagement du parc prend du retard en anticipation de la reconstruction de Soldier Field[7]. En janvier 2000, la ville annonce l'extension du parc incluant les futurs Cloud Gate, Crown Fountain et le McDonalds Cycle Center[8]. Un mois plus tard, l'architecte dévoile son projet comportant un pont sinueux[9].

Contrairement au Jay Pritzker Pavilion, qui ne connait que peu de modification entre son élaboration et sa réalisation, le pont est passé par plusieurs propositions[10]. La proposition faite début 2000, devant être réalisée en 2002, prévoit alors un pont long de 51,8 m et large de 6,1 m[11]. Cependant le projet n'est pas validé et la proposition suivante de Gehry est refusé par le maire de Chicago, Richard M. Daley. Gehry proposera ensuite dix projets différents[12].

Carte du Millennium Park

Crown Fountain Michigan Avenue Cloud Gate AT&T Plaza Pavillon Jay Pritzker Harris Theater Passerelle BP Lurie Garden

Le projet finalement retenu est révélé lors d'une exposition au Chicago Cultural Center le 10 juin 2000[12].

Le pont est alors prévu pour mesurer 285,0 m de long, 6,1 m de large et s'élever à 4,42 m au-dessus de Columbus Drive[13]^,[14]. La hauteur sous pont est déterminée pour excéder les 4,3 m des normes mises en place par le Département des Transports des États-Unis afin de prévoir l'apposition de nouvelles couches de bitume sur la chaussée[15]. Cette hauteur est aussi supérieur aux normes de l'Illinois[N 2]^,[16]. Selon le Chicago Tribune, la travée du pont est d'environ 46 m[12].

La rampe ouest (côté Millennium Park) de la passerelle BP se situe entre la pergola géante du Pavillon Pritzker et le Lurie Garden. La passerelle serpente ensuite en direction du nord, le long de Columbus Drive et enjambe cet axe routier en une forme de « C ». La passerelle abouti dans le parc du Daley Bicentennial Plaza en une suite de courbe. formant un « S ».

La conception des rampes donnent une pente faible de 5 %, d'où une accessibilité accrue pour les personnes à mobilité réduite[12]^,[17].

• (en) Timothy J. Gilfoyle, Millennium Park : Creating a Chicago Landmark, Chicago, University of Chicago Press, 2006, 442 p. (ISBN 978-0-226-29349-3, LCCN 2005034630)

• (en) Robert Sharoff, Better than Perfect : The Making of Chicago's Millennium Park, Walsh Construction Company, 2004

• Millennium Park
• Déconstructivisme

• Ressource relative à l'architecture :
  • Structurae

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