Paris Mai (chanson)

Nougaro, qui vivait à Paris à cette époque, a été profondément marqué par les événements de Mai 68 dans la capitale et a rapidement écrit un texte, encore sous le coup de l'émotion.

Mis à part le très engagé Les Anarchistes de Ferré, les célébrités de l'époque mettront un peu de distance avant d'écrire sur les évènements (Ferrat en 1969, Le Forestier en 1971)[3]. Seul Nougaro réagit dans l'immédiateté, sans pour autant tomber dans le militantisme politique qu'il n'aime pas[4]. Sa chanson n'est pas une incitation à la révolte, mais simplement un cri du cœur dans lequel il pose ses mots de poète sur le malaise de la jeunesse.

Nougaro veut avant tout apporter son regard d'artiste sur les événements dont il vient d'être témoin. Son texte, parfois lyrique, toujours poétique, transmet ses émotions. Il est tour à tour choqué, résigné, amer, mais aussi enthousiaste, utopique et plein d'espoir. Surtout il veut exprimer les questionnements et le mal être de la jeunesse de l'époque, en recherche de liberté mais enfermée dans le carcans d'une société engoncée[4] :

« Je voudrais savoir si l'homme a raison ou pas »

« Si je dois endosser cette guérite étroite / Avec sa manche gauche, avec sa manche droite »

Les arrangements sont l'œuvre d'un de ses complices habituels, Eddy Louiss. Ce qui frappe tout d'abord c'est le contraste entre les couplets, calmes, qui ne sont pas chantés mais scandés, et le refrain, énergique, et chanté à pleins poumons en allant crescendo.

Le refrain, constitué de seulement deux mots répétés à l'envie, fait l'effet d'un flot torrentiel inarrêtable[5] :

« Mai mai mai Paris mai / Mai mai Paris… »

Cet effet est accentué par la durée inhabituellement longue de la chanson (6 minutes).

Par son format et son chant scandé, la chanson présente un côté avant-gardiste qui n'est pas sans rappeler le slam, genre musical qui connaîtra son essor 30 ans plus tard.

Dès sa sortie, la chanson est censurée et interdite de diffusion tant à la radio qu'à la télévision. Les raisons n'en sont pas données, mais les événements sont encore très récents et les autorités craignent de nouveaux troubles. Le texte de Nougaro n'incite à aucun moment à continuer la lutte mais la simple évocation du sujet est suspecte d'attiser la flamme[6].

Les milieux conservateurs et nationalistes sont choqués par certains vers, notamment l'évocation des « hymnes cramoisis » , interprétée comme une critique de La Marseillaise, sujet tabou à l'époque.

Avec le temps, Paris Mai devient un classique incontournable du chanteur, présent sur la plupart de ses compilations[5]^,[7].

• En 2008 le slameur Abd al Malik écrit et interprète Paris mais... qui s'inspire de, et sample la chanson de Claude Nougaro.
• En 2014 la chanteuse Luciole reprend Paris Mai de Claude Nougaro en duo avec Gaël Faye[8].
• En 2016 la chanson est reprise lors des manifestations parisiennes de Nuit debout[9].

• Paroles de Paris Mai
• Claude Nougaro interprète Paris Mai

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