Ohio (chanson)

Ohio est une protest song composée par Neil Young en réaction à la fusillade de Kent State University, le , dans l'Ohio.

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Ohio

Single de Crosby, Stills, Nash and Young
Face B Find the Cost of Freedom
Sortie juin 1970
Enregistré 15 mai 1970
Record Plant Studios (Los Angeles)
Durée 2:58
Genre rock
Auteur-compositeur Neil Young
Label Atlantic
Classement 14e (États-Unis)

Singles de Crosby, Stills, Nash and Young

Teach Your Children
(1970) Our House
(1970)

Sa version originale, interprétée par Crosby, Stills, Nash and Young, est parue en single en juin 1970, moins d'un mois après la fusillade, avec la chanson de Stephen Stills Find the Cost of Freedom en face B. Ce single a atteint la 14e place du Billboard.

Elle apparaît sur d'autres albums du groupe : en live sur 4 Way Street ou dans la compilation So Far. Neil Young l'a fréquemment interprétée en concert : une version est disponible sur l'album Live at Massey Hall 1971, sorti en 2007.

Enregistrement

Neil Young compose Ohio après avoir vu les photos de la fusillade dans le magazine Life, notamment celle représentant Mary Ann Vecchio agenouillée près de la dépouille de son ami Jeffrey Miller. Dans la soirée, il rejoint les autres membres du groupe pour l'enregistrer aux Record Plant Studios de Los Angeles. La chanson est enregistrée en quelques prises seulement ; dans la foulée, les quatre musiciens enregistrent la chanson de Stills qui sert de face B au 45 tours. Plus tard, Neil Young confia que David Crosby pleurait lorsqu'ils terminèrent l'enregistrement.

Le single sort dans les semaines qui suivent, malgré la présence dans les charts de Teach Your Children, autre single du groupe paru en mai.

Paroles et réactions

Les paroles évoquent l'horreur et le choc de la fusillade, à travers la répétition du « four dead in Ohio » (« quatre morts dans l'Ohio ») qui rappelle en boucle ces quatre étudiants manifestant pacifiquement contre la guerre du Vietnam tués par les « petits soldats de Nixon ». David Crosby insiste sur le courage qu'il fallut à Neil Young pour mentionner le nom du président des États-Unis dans sa chanson, ce qui lui valut d'être bannie de certaines radios. La contreculture américaine et les vagues de protestation s'approprient par la suite le groupe et la chanson.

Distinctions

Ohio occupe le 395e rang des 500 plus grandes chansons de tous les temps selon le magazine Rolling Stone[1].

La chanson reçoit un Grammy Hall of Fame Award en 2009[2].

Personnel

Personnel additionnel

Reprises
  • 1971 : The Isley Brothers sur Givin' It Back
  • 1993 : Paul Weller en face B du single The Weaver
  • 1998 : The Montrose Avenue sur Thirty Days Out
  • 2002 : Devo sur When Pigs Fly: Songs You Never Thought You'd Hear. Deux membres du groupe étaient étudiant à l'université de Kent lors des incidents.
  • 2004 : Dandy Warhols sur The Black Album/Come On Feel the Dandy Warhols
  • 2013 : Nolwenn Leroy, version live accompagnée par ses musiciens, sur la tournée Ô Tour de l'eau.
  • 2021 : Neil Young, The Times

Notes et références
  1. (en)Rolling Stone, The 500 greatest songs of all time - Crosby, Stills, Nash and Young Ohio
  2. (en)Grammy Hall of Fame, lettre O
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