Nuraghe

Le terme nuraghe est sarde, où il se prononce [nuˈraɡe] (pluriel nuraghi en italien, nuraghes en sarde).

En français, le terme, masculin, se prononce [nurag] ; les variantes « nouraghe » et « nourague » sont également rencontrées, ainsi que plus rarement et de façon vieillie « nurage », « noraghe » et « nurhag »[2]. Le pluriel peut être un décalque de l'italien « nuraghi » ou être francisé en « nuraghes »[2].

Selon l'Oxford English Dictionary, l'étymologie du terme est « incertaine et contestée » : « le terme est peut-être lié aux toponymes sardes Nurra, Nurri, Nurri, ou au sarde nurra, tas de pierres, cavité dans la terre (bien que ces sens soient difficiles à réconcilier). Une connexion avec la base sémitique de l'arabe nūr, « lumière », « feu », est généralement rejetée. »[3] Le mot latin murus (« mur ») pourrait lui être rattaché. Cependant, cette théorie est débattue.

Une théorie étymologique suggère une origine proto-basque sous le terme *nur (pierre) avec la terminaison commune plurielle -ak[4], le suffixe paléosarde -ake, également présent dans certaines langues indo-européennes telles que le latin et le grec[5]. Une autre explication possible est que Nuraghe vient du nom du héros mythologique ibérique Norax et que la racine *nur serait une adaptation de la racine indo-européenne *nor[6]^,[7].

A la fin du XXème siècle, les archéologues estimaient qu'il subsistait un peu moins de 7 000 nuraghes en Sardaigne, principalement dans le nord-ouest et le centre-sud de l'île. Mais en un vingtaine d'années, « le nombre d’édifices répertoriés est passé de 9 000 à 20 000 »[8].

Reconstruction d'un nuraghe complexe

Su Nuraxi, le village nuragique le mieux conservé, spectaculaire par son organisation[8], est situé à Barumini, dans la province du Sud-Sardaigne. Cette forteresse de grosses pierres basaltiques est classée au patrimoine mondial de l’Unesco depuis 1997[8]. Le visiteur y accède par un labyrinthe de murets circulaires, qui séparent entre elles les maisons d’un hameau construit plus tard[8]. Dans un silo, une température de douze degrés en toute saisons permet de conserver les aliments des habitants de la forteresse[8].

Vingt constructions de ce type ont été édifiées sur plateau basaltique appelé Giara de Gesturi, centre d’un ancien volcan de 42 kilomètres carrés[8], à 600 mètres d’altitude[8], qui à l'âge du bronze moyen « servait de pâturage d’hiver[8]. Chaque tour était celle du clan qui possédait les champs en contrebas. »[8].

Le vaste "Su Nuraxi", à Barumini, est considéré comme le nuraghe « le plus complexe »[8]. Il a été exhumé en 1950 par l’archéologue Giovanni Lilliu[8], grâce à une cavité sur une petite montagne de terre et de cailloux[8].

Dans l'un d'eux ont été exhumés des bijoux en or, argent, ambre, cristal de roche, et des centaines de lampes à huile en terre cuite en guise d’offrandes à la lumière[8], transférés au musée voisin[8] : c'est le nuraghe de Su Mulinu, à côté de Villanovafranca, à 50 km au nord de Cagliari[8].

D'autres nuraghes imposants sont situés à proximité d'Alghero (nuraghe Palmavera), Macomer (nuraghe Santa Barbara), Abbasanta (nuraghe Losa), Orroli (nuraghe Arrubiu), Torralba (nuraghe Santu Antine), Villanovaforru (nuraghe Genna Maria), Villanova Monteleone (nuraghe Appiu) et Gonnesa (nuraghe Seruci).