Norodom Sihamoni

Norodom Sihamoni est fils de la dernière épouse du roi Sihanouk, la reine Monineath, née Paule-Monique Izzi, épouse de l'ancien roi depuis avril 1952. Le nom de Sihamoni est issu de la contraction de Sihanouk et Monineath[1].

Fervent francophile, il s'essaie à la poésie et à la musique, comme son père en son temps. Il parle couramment anglais, tchèque, français et russe[2]^,[3].

En 1959, Norodom Sihamoni intègre l'école Norodom, puis le lycée français René-Descartes de Phnom Penh, jusqu'en 1962, année où à l’âge de 9 ans il part étudier à Prague. Il en sortira, en 1975, diplômé des hautes études artistiques du conservatoire[4] ; il en a gardé jusqu’à nos jours une maitrise de la langue tchèque[5].

En avril 1976, alors qu’il étudie à Pyongyang, il est invité à participer aux commémorations du premier anniversaire de la prise de Phnom Penh par les forces khmères rouges ; en fait il sera assigné à résidence au Palais royal avec ses parents et son frère, le prince Narindrapong. Il ne recouvrera la liberté qu’au début de 1979, à la chute du régime de Pol Pot[6].

De 1981 à 2000, Norodom Sihamoni est professeur de danse classique à Paris et cumule ce poste avec, de 1993 à 2003, celui d’ambassadeur du Cambodge auprès de l’UNESCO[7]. À ce titre, il contribue à faire proclamer le ballet royal du Cambodge comme partie intégrante du patrimoine culturel immatériel de l'humanité[8].

Bien que pressenti, il ne s'est avéré être l'héritier que lors des derniers mois du règne de son père. Après l’abdication, le 7 octobre 2004, de son père Norodom Sihanouk, Norodom Sihamoni est élu roi à l'unanimité le 14 octobre 2004 suivant par le Conseil du Trône[4]. Le choix de Norodom Sihamoni parmi les fils de Sihanouk est motivé par son côté effacé compatible avec le caractère autoritaire du premier ministre Hun Sen[9]^,[10].

En avril 2006, Norodom Sihamoni effectue une visite en Corée du Nord, avec laquelle le Cambodge a établi des liens étroits sous le règne de Norodom Sihanouk[11].

En juillet 2013, Norodom Sihamoni gracie Sam Rainsy, ancien chef de l'opposition et exilé en France depuis 2010 à la suite de persécutions judiciaires et politiques dans son pays[12].

En septembre 2013, à la suite de la crise provoquée par le résultat des élections législatives (renomination de Hun Sen face à une opposition en boycott politique), Norodom Sihamoni demande à Hun Sen de former un nouveau gouvernement dans le respect de l'unité nationale[12].

En janvier 2017, il est la cible d'un photomontage porno gay circulant sur Facebook. Une enquête est ouverte, et trois individus sont recherchés[13]^,[14].

En octobre 2018, il relocalise 60 magistrats, juges, et procureurs à de nouveaux postes dans le pays, dans une démarche de restauration de l'indépendance judiciaire et de réduction de la corruption au Cambodge[15].

Un article du magazine L'Express, rédigé par Dominique Lagarde, et daté de 2010 décrit un monarque désenchanté par sa destinée royale, qui se sentirait « enfermé dans une prison dorée », alors qu'il s'épanouissait dans la danse avant son accession au trône[9].

Norodom Sihamoni est associé étranger de l'Académie des inscriptions et belles-lettres depuis le 6 juin 2008, au fauteuil de Eugen Ewig. Le 12 mars 2010, il est installé dans cette institution lors d'une cérémonie sous la coupole de l'Institut de France[16].