Moschops

Moschops capensis

Moschops
Reconstruction graphique de deux Moschops capensis par Dimitri Bogdanov.
Classification
Règne Animalia
Embranchement Chordata
Sous-embr. Vertebrata
Classe Synapsida
Ordre Therapsida
Sous-ordre † Dinocephalia
Infra-ordre † Tapinocephalia
Famille † Tapinocephalidae
Tribu † Tapinocephalini
Sous-tribu † Moschopsina

Genre

† Moschops
Broom[1], 1911

Espèce

† Moschops capensis
Broom[1], 1911

Moschops capensis, unique représentant du genre Moschops, est une espèce éteinte de synapsides de l'ordre des thérapsides, appartenant au sous-ordre des dinocéphales et à la famille des tapinocéphales[2], ayant vécu vers la fin du Permien moyen, durant l'étage du Capitanien, soit il y a environ 268,8 à 259,8 millions d'années.

Il fut dénommé en 1911 par Robert Broom comme « crâne de veau du Cap » en grec.

Description
Squelette de Moschops capensis.

C'était un herbivore très massif et un des plus grands « reptiles mammaliens », pouvant mesurer 2,7 mètres de long. Des membres antérieurs plus hauts que les membres postérieurs supportaient son poids estimé à près d'une tonne. Le toit crânien de Moschops mesurait 10 centimètres d'épaisseur, et les vertèbres cervicales étaient particulièrement renforcées, ce qui suggère que Moschops pouvait donner des coups tête lors de combats contre des rivaux, bousculant adversaires ou prédateurs.

Biologie

Les Moschops avaient probablement pour prédateurs d'autres dinocéphales comme Titanosuchus, ou des gorgonopsiens. Ils furent supplantés au rang de grand herbivore par les dicynodontes vers la fin du Permien moyen.

Répartition

Les restes de Moschops furent retrouvés en Russie et en Afrique du Sud, dans le bassin de Karoo.

Notes et références
  1. (en) R. Broom. 1911. On some New South African Permian Reptiles. Proceedings of the Zoological Society of London 81(4), p. 1073-1082
  2. « MOSCHOPS », sur universalis.fr (consulté le ).

Références taxinomiques

(en) Référence Paleobiology Database : Moschops capensis Broom, 1911

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