Montlouis

Les communes entourant Montlouis sont Lignières, Saint Baudel, Villecelin, La Celle-Condé, Venesmes, Saint-Symphorien et Ineuil. L'Auzon, un affluent de l'Arnon, traverse le territoire de la commune. La commune se trouve dans l'aire géographique et dans la zone de production du lait, de fabrication et d'affinage du fromage Valençay[1].

Localisation

	Saint-Baudel Villecelin		Venesmes
	La Celle-Condé	N	Saint-Symphorien
		O    Montlouis    E
		S
	Lignières		Ineuil

Le nom de la localité est attesté sous les formes Parrochia de Montluys en 1201[9] ; Montelois en 1236[10] ; Parrochia de Monte Luys en 1253[9] ; Parrochia de Monteloys en 1279[10] ; Parrochia de Monte Ludovico en 1326[10] ; Montlois en 1414[11] ; La parroisse de Montlois en 1439[10] ; Le village de Montloys en 1478[10] ; Montloys en 1483[12] ; Mons Loys en 1501[13] ; La parroisse de Mont Loys en 1567[14] ; La paroisse de Mont Louis en 1610[15] ; Montlouis en 1788[16].

Montlouis, variante de Montlouet. Du latin classique Mons, « hauteur », et bas latin Laudiacus : gentilice Laudius et suffixe acus. « La hauteur du domaine appelé Laudiacus ». La composition Mont Louis, du bas latin Ludovicus, nom de personne d’origine germanique, reste possible dans les toponymes postérieurs à 1300.

Même si aucune villa romaine n'a été retrouvée, la découverte d'un petit bronze biturige, de sesterces et d'une monnaie carolingienne attestent l'occupation ancienne du site[17]. La paroisse est citée en 1123. Elle dépend alors du chapitre de Saint-Austrégésile (ou Saint-Outrille-du-château) de Bourges et comprend l'église Saint-Martin et la chapelle du château de Villiers. Ce château dominait autrefois un vaste étang, dit de Villiers, asséché au XVI^e siècle. Du château, il ne reste que deux tours[18]. Il existait autrefois, dans le hameau de Leday, un château mentionné en 1255. La communauté de Montlouis échappe à la crise démographique qui frappe l’élection d’Issoudun au début du XVIII^e siècle, puisqu’elle passe de 46 feux en 1709 à 51 en 1726[19].

En 1844, la commune voisine de Condé est partagée entre La Celle (qui deviendra La Celle-Condé), Lignières et Montlouis ; la population se trouve ainsi augmentée d'une quarantaine d'habitants environ (388 âmes au recensement de 1841 et 432 à celui de 1846).

La commune pratiquait majoritairement l'élevage jusqu'au milieu du XX^e siècle. A cause du remembrement et aux drainages, la commune devient principalement céréalière, bien que des élevages de chèvre et de bœufs charolais persistent[17].

L'évolution du nombre d'habitants est connue à travers les recensements de la population effectués dans la commune depuis 1793. À partir de 2006, les populations légales des communes sont publiées annuellement par l'Insee. Le recensement repose désormais sur une collecte d'information annuelle, concernant successivement tous les territoires communaux au cours d'une période de cinq ans. Pour les communes de moins de 10 000 habitants, une enquête de recensement portant sur toute la population est réalisée tous les cinq ans, les populations légales des années intermédiaires étant quant à elles estimées par interpolation ou extrapolation[23]. Pour la commune, le premier recensement exhaustif entrant dans le cadre du nouveau dispositif a été réalisé en 2005[24].

En 2018, la commune comptait 109 habitants[Note 2], en augmentation de 0,93 % par rapport à 2013 (Cher : −2,64 %, France hors Mayotte : +1,78 %).

Histogramme de l'évolution démographique

Chapiteau à têtes de chats.

Baies du clocher.

Intérieur vu du chœur. Le plafond est lambrissé.

• L'église Saint-Martin date du XII^e siècle[27]^,[17]^,[28] et du XIII^e siècle, avec des remaniements aux XIX^e siècle. Elle est inscrite à l'inventaire des Monuments Historiques en 1926[29]. La façade de l'église comporte trois portails, dont deux sont murés. La baie centrale, dénuée de tympan, comporte trois voussures formées de claveaux qui reposent sur deux chapiteaux décorés. On voit, sur le chapiteau nord, des têtes de chats[27] dont la mâchoire serre des tiges de palmettes stylisées ; au-dessous, un lacet retient d'autres palmettes dont l'extrémité descend jusque sur l'astragale : c'est, d'après Deshoulières[27], une formule typiquement berrichonne. Le clocher, côté sud, est une tour carrée massive. Il est ajouré sous le beffroi de baies géminées et brisées, divisées par une colonne aux chapiteaux simplement moulurés. La nef est simple et séparée du chœur à chevet plat par un double bandeau en plein cintre. Le plafond, en lambris de recouvrement, est à cinq pans coupés. L'église a été rénovée en 1875, le toit rehaussé, le clocher restauré et le mur nord reconstruit[28].

• La maison de Varennes, dans le lieu-dit de Varennes, comprend deux corps de bâtiments perpendiculaires d'époque médiévale et une maison de maître du XVIII^e siècle. La construction primitive a subi de telles transformations qu'il est difficile de connaître son plan d'origine. Elle était sans doute plus élevée qu'aujourd'hui et le haut des murs a peut-être été arasé de façon que les parties subsistantes du manoir soient transformées en dépendances de la nouvelle maison. Dans la partie médiévale, deux pièces du rez-de-chaussée sont ornées d'un décor peint du XV^e siècle présentant une iconographie rare illustrant le thème des soties du Mardi gras. Sur le mur nord de la salle principale est représentée une farandole animée par un joueur de cornemuse. Le décor comprend également des scènes religieuses. À droite du même mur, figure une Vierge de Pitié. Une Annonciation est représentée sur le mur d'une pièce voisine, datant sans doute du XVI^e siècle[17]. Les deux corps du bâtiment médiéval et les façades du corps de bâtiment du XVIII^e siècle sont inscrits aux Monuments historiques par arrêté du 14 janvier 1994[30].