Michael Leitch

Michael Leitch, né le à Christchurch, en Nouvelle-Zélande, est un joueur japonais de rugby à XV qui évolue au poste de troisième ligne aile. Il joue en équipe du Japon depuis 2008 et au sein de l'effectif du Toshiba Brave Lupus depuis 2011. Il est le capitaine de la formation japonaise qui dispute à domicile la Coupe du monde 2019.

Michael Leitch
Fiche d'identité
Naissance
à Christchurch (Nouvelle-Zélande)
Taille 1,90 m (6′ 3″)
Poste Troisième ligne aile, troisième ligne centre
Carrière en senior
PériodeÉquipeM (Pts)a
2011-
2013
2015-2017
2018		Toshiba Brave Lupus
Chiefs
Chiefs
Sunwolves		106 (120)[1]
0 (0)[1]
34 (35)[1]
8 (5)[1]
Carrière en équipe nationale
PériodeÉquipeM (Pts)b
2008
2008-		 Japon -20
Japon		5 (5)[1]
70 (100)[2]

a Compétitions nationales et continentales officielles uniquement.
b Matchs officiels uniquement.
Dernière mise à jour le 13 mars 2018.

Biographie

Michael Leitch est né le à Christchurch, en Nouvelle-Zélande[2], d'un père néo-zélandais et d'une mère d'origine fidjienne[3]. Michael Leitch part étudier au Japon à l'âge de quinze ans et il intègre la culture du pays, maîtrisant davantage le japonais que l'anglais[3].

Avec les moins de 20 ans japonais, il dispute les Championnat du monde junior de rugby à XV 2008 en tant que capitaine[4]. Il est très régulièrement sélectionné en équipe du Japon de rugby à XV depuis 2008[2]. Il connaît sa première sélection avec l'équipe du Japon contre les États-Unis le [2].

En 2011, il dispute le Championnat du Japon de rugby à XV avec les Toshiba Brave Lupus[1] et reçoit la récompense de la révélation de la saison[5]. La saison suivante, il est élu dans le XV type de l'année[6]. En 2013, il est recruté par les Chiefs[7], sans pouvoir disputer de rencontre de Super 15[1] à cause d'une blessure[8].

Le joueur de 27 ans dispute 13 rencontres de Super 15 en 2015 avec les Chiefs, gagnant la récompense individuelle de rookie of the year (meilleur joueur débutant dans le championnat de l'année) ; son contrat est reconduit[4].

Depuis 2014, il est capitaine de l'équipe du Japon et compte 21 sélections comme capitaine le [2].

Il a disputé quatre matchs de la Coupe du monde de rugby à XV 2011 et un en 2015[2]. Contre les Sud-africains le , il marque un essai et décide en fin de match de jouer la pénalité à la main alors que l'équipe du Japon est mené de trois points et peut faire match nul en tentant la pénalité au pied[3]. Le Japon l'emporte 34-32[9], pour l'une des plus grandes surprises de la Coupe du monde de rugby à XV[9],[10].

Il est le capitaine de l'équipe du Japon qui atteint les quarts de finale de la Coupe du monde 2019 disputée dans son pays d'adoption[11].

Palmarès

Notes et références
  1. « Michael Leitch », sur www.itsrugby.fr (consulté le ).
  2. (en) « Michael Leitch », sur www.espnscrum.com, ESPN (consulté le ).
  3. (en) Gerard Meagher, « Japan's World Cup heroes : five players who helped stun South Africa », sur theguardian.com/sport/, (consulté le ).
  4. (en) « Michael Leitch extends stay with Chiefs », sur en.espn.co.uk, ESPN, (consulté le ).
  5. Hinato, « Le XV type de Top League 2011/2012 », sur japonrugby.net, (consulté le ).
  6. Hinato, « Le XV type de Top League 2012/2013 », sur japonrugby.net, (consulté le ).
  7. Evan Pegden, « Chiefs' search for talent extends to Japan », sur stuff.co.nz, (consulté le ).
  8. « Chiefs 2015 squad - Michael Leitch profile », sur site officiel des Chiefs (consulté le ).
  9. (en) Rob Stevens, « Rugby World Cup 2015 : South Africa 32-34 Japan », sur news.bbc.co.uk, BBC, (consulté le ).
  10. (en) Ben Dirs, « Rugby World Cup 2015 : Japan's win over South Africa 'a miracle' », sur news.bbc.co.uk, BBC, (consulté le ).
  11. Jérôme Val, « Coupe du monde de rugby : le capitaine japonais Michael Leitch, star de l'archipel », sur Franceinfo, (consulté le )

Liens externes
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