Marino Lejarreta

Marino Lejarreta est issue d'une famille de cycliste. Il grandit dans sa ville natale de Bérriz, au Pays basque, vers le mont Oiz. À l'âge de 16 ans, comme ses frères aînés Ismael (né en 1953) et Néstor, il commence à faire du vélo. Son premier vélo est assemblé à partir de pièces d'occasion. Il travaille ses qualités de grimpeur lors de voyages dans le massif voisin d'Aitxuri. En 1979, il fait son service militaire. Son frère Ismael passe professionnel en 1977. Celui-ci a un fils, Iñaki (1983-2012), également cycliste, décédé après avoir été heurté par une voiture lors d'un entraînement.

Marino Lejarreta passe professionnel en 1979 chez Novostil. En 1980, il rejoint l'équipe Teka et connait ses premiers succès nationaux en remportant le Tour de Catalogne, une étape du Tour des Asturies et Escalade de Montjuïc. Son style de conduite - il se pliait sur le vélo mais ne rompait jamais - et son visage immobile lui valent rapidement le surnom de « El Junco de Bérriz »[1]^,[2] (Le Roseau du Berriz[3]). En 1982, il participe pour la quatrième année au Tour d'Espagne. Il termine deuxième de la course. Cependant, le vainqueur initial, son compatriote Ángel Arroyo, est contrôlé positif au méthylphénidate et reçoit une sanction de dix minutes. Cela fait de Lejarreta le nouveau vainqueur avec 18 secondes seulement d'avance sur Michel Pollentier, tandis qu'Arroyo glisse à la 13^e place[4]. Lors des championnat du monde sur route, il est seul en tête dans les derniers kilomètres, mais il est finalement repris et doit se contenter de la cinquième place. En 1983, il s'installe en Italie car il souhaite profiter de la culture cycliste italienne, mais aussi en raison de la situation politique fragile du Pays Basque[5].

Doté d'une endurance exceptionnelle, il enchaîne les trois grands tours nationaux en 1987, 1989, 1990 et 1991, en terminant le plus souvent à une place d'honneur. Coureur d'une parfaite régularité (15 fois dans les dix premiers d'un grand tour, six fois dans les cinq premiers du Tour du Pays basque, qu'il n'a jamais remporté, ou du Tour de Catalogne), s'il excelle dans les courses par étapes, il est capable de briller sur tous les terrains, depuis les classiques jusqu'au Grand Prix des Nations.

En avril 1992, il chute lors de la Klasika Primavera de Amorebieta, non loin de Bérriz, et est grièvement blessé. Bien qu'il soit revenu à la compétition en octobre de la même année lors du Tour de La Rioja, il met fin à sa carrière de cycliste en fin de saison[6]^,[7].

Il s'implique dans la Fundación Euskadi et à partir de 2000, il travaille dans diverses fonctions de direction d'équipe, chez O.N.C.E. et Liberty Seguros. Il devient ensuite commentateur pour la télévision basque EITB.

Il a participé à 27 grands tours en terminant 15 fois dans les 10 premiers.

8 participations[8].

• 1981 : 35^e du classement général.
• 1982 : 37^e du classement général.
• 1986 : 18^e du classement général.
• 1987 : 10^e du classement général.
• 1988 : 16^e du classement général.
• 1989 : 5^e du classement général.
• 1990 : 5^e du classement général et vainqueur de la 14^e étape.
• 1991 : 53^e du classement général.

12 participations.

• 1979 : 30^e du classement général.
• 1980 : 5^e du classement général.
• 1981 : abandon
• 1982 : Vainqueur du classement général et vainqueur de la 17^e étape.
• 1983 : 2^e du classement général, vainqueur du classement par points et vainqueur des 6^e, 8^e et 13^e étapes.
• 1984 : abandon lors de la 17^e étape.
• 1986 : 5^e du classement général et vainqueur de la 8^e étape.
• 1987 : 34^e du classement général.
• 1988 : non partant au matin de la 10^e étape.
• 1989 : 19^e du classement général.
• 1990 : 55^e du classement général.
• 1991 : 3^e du classement général, vainqueur de la 2^eb étape

7 participations.

• 1983 : 6^e du classement général.
• 1984 : 4^e du classement général et vainqueur de la 19^e étape.
• 1985 : 5^e du classement général.
• 1987 : 4^e du classement général.
• 1989 : 10^e du classement général.
• 1990 : 7^e du classement général.
• 1991 : 5^e du classement général et vainqueur de la 5^e étape.

12 participations.

• 1980 : abandon.
• 1981 : 15^e au classement final.
• 1982 : 5^e au classement final.
• 1983 : 25^e au classement final.
• 1984 : 13^e au classement final.
• 1985 : 57^e au classement final.
• 1986 : abandon.
• 1987 : 38^e au classement final.
• 1988 : 74^e au classement final.
• 1989 : 11^e au classement final.
• 1990 : 21^e au classement final.
• 1991 : abandon.