Luzerne lupuline

Noms vernaculaires : lupuline, minette, mignonette.

On lui a également donné le nom de bujoline, en hommage au cultivateur Jacques Pierre Bujault qui l'avait introduite en Pays mellois au début du XIX^e siècle.

Avec le Trèfle jaune, Trifolium dubium. Le Trèfle jaune ne possède pas la petite pointe au bout des folioles.

C'est une plante annuelle ou bisannuelle, parfois vivace grâce à des bourgeons adventifs sur les racines, mesurant de 15 à 60 cm de haut, à tiges fines souvent couchées en début de croissance, se redressant ensuite.

Les feuilles trifoliolées, portées par un long pétiole, ont des folioles ovales, partiellement dentées vers le sommet.

Les fleurs jaunes, très petites, sont groupées en grappes serrées.

Le fruit est une gousse indéhiscente, de forme un peu arquée, comprenant une seule graine.

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  Feuille trifoliée, vue de dessus
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  Feuille trifoliée, vue de dessous
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  Fleur, de profil
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  Fructifications

Cette plante se rencontre maintenant sur tous les continents. Elle se plaît dans les terrains calcaires et secs, où elle souffre moins de la concurrence des autres plantes. Elle résiste bien au froid et se rencontre en montagne jusqu'à 1 800 m d'altitude.

• plante fourragère : relativement peu productive, mais de très bonne valeur fourragère, elle entre parfois dans la composition de prairies temporaires, surtout lorsque celles-ci sont implantées dans des terres légères et sèches. Elle se rencontre communément dans les pâturages naturels.

• engrais vert : basse, résistante et enrichissant le sol en azote elle peut être implantée en particulier dans les jardins pour couvrir le sol[1]

• plante mellifère : sa richesse en nectar, sa longue durée de floraison et son aptitude à pousser en terrains secs en font une espèce utile pour les pollinisateurs.