Bec-en-croc de Cayenne

Il mesure 46 à 53 cm de longueur et pèse 410 à 605 g. L'adulte a une tête grise, le dos noir, le ventre blanc et une queue noire avec deux ou trois barres blanches. Le bec est bleu et les pattes grises. Le vol est un vol battu-glissé.

Les immatures de l'espèce peuvent être de différents morphes :

• une couleur dans l'ensemble noir avec des bandes grises sur la queue.
• les ailes marrons foncés avec le reste du corps blanc.
• les ailes légèrement striées sur un ton noir, une teinte rousse et la présence d'un huppe.

Ces différents plumages chez les jeunes individus pourraient respectivement s'expliquer par un mimétisme avec l'Aigle tyran (Spizaetus tyrannus), l'Aigle noir et blanc (Spizaetus melanoleucus) et enfin l'Aigle orné (Spizaetus ornatus)[1]. Ces trois spizaètes sont des rapaces redoutés dans le lieu de répartitions du Bec-en-croc de Cayenne.

Il se nourrit principalement de reptiles, mais attrape aussi des grenouilles et des gros insectes. Il se tient normalement au sommet d'un piquet duquel il fonce sur sa proie. L'appel est un miaulant Keow.

Le nid, fait de branches et bordé d'herbes, est construit au sommet d'un arbre. La couvée est de un ou deux œufs blancs, violacés à une extrémité et tachetés de brun.

On le trouve de l'est du Mexique et de Trinité au sud jusqu'au Pérou, Bolivie, Brésil et nord de l'Argentine.

On le trouve dans les savanes boisées et les forêts marécageuses.

D'après Alan P. Peterson, cette espèce est constituée des deux sous-espèces suivantes :

• Leptodon cayanensis cayanensis (Latham) 1790
• Leptodon cayanensis monachus (Vieillot) 1817

• (fr) Référence Oiseaux.net : Leptodon cayanensis (+ répartition)
• (en) Référence Congrès ornithologique international : Leptodon cayanensis dans l'ordre Accipitriformes (consulté le 16 mai 2015)
• (en) Référence Zoonomen Nomenclature Resource (Alan P. Peterson) : Leptodon cayanensis dans Accipitriformes
• (fr+en) Référence Avibase : Leptodon cayanensis (+ répartition) (consulté le 30 juin 2015)
• (en) Référence UICN : espèce Leptodon cayanensis (Latham,1790) (consulté le 30 juin 2015)
• (en) Référence Animal Diversity Web : Leptodon cayanensis
• (en) Référence NCBI : Leptodon cayanensis (taxons inclus)
• (en) Référence CITES : espèce Leptodon cayanensis (Latham,1790) (+ répartition sur Species+) (consulté le 30 juin 2015)
• (fr) Référence CITES : taxon Leptodon cayanensis (sur le site du ministère français de l'Écologie) (consulté le 30 juin 2015)

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