Lens (Valais)

Vue aérienne (1955).

La commune de Lens comprend les villages de Lens, Crans-sur-Sierre, Flanthey, Chelin, Vaas, Valençon, Les Condémines, Saint-Clément et Petit-Ollon. Son point le plus bas est situé à 572 m et le plus haut culmine à 2 542 m.

Le village de Lens, surplombé par la Statue du Christ-Roi, a été le lieu de séjour de Charles-Ferdinand Ramuz ainsi que du compositeur Igor Stravinsky et du peintre Albert Muret[3]. Le Conseiller fédéral Roger Bonvin était originaire de Lens. Le Président actuel se nomme David Bagnoud.

• 1933 : Rapt, de Dimitri Kirsanoff, d'après et avec Charles-Ferdinand Ramuz.

Selon l'Office fédéral de la statistique, Lens compte 4 226 habitants fin 2019[1]. Sa densité de population atteint 304 hab./km².

Le graphique suivant résume l'évolution de la population de Lens en 1687 et entre 1850 et 2010[4] :

Le village de Vaas, situé au pied de la commune, est connu entre autres par son château; manoir datant du XIII^e siècle. Les premières sources le datent de l'année 1221, avant que la famille Tavelli, membres des nobles de Granges (famille valaisanne importante, dont les de Montjovet, les Albi d'Anniviers, les de Morestel ont fait partie avant eux) n'en devienne propriétaire. Les Seigneurs décidèrent très vite de construire un manoir sur le coteau de Sierre, car « quand le Rhône est haut, le village de Granges est dans une île qui le rend fort malsain » écrit le Doyen Bridel. En février 1532, elle est mentionnée comme maison de Pierre Luyter. Mathieu Luyter la transforma en 1575. Les façades du manoir furent décorées de peintures représentant des scènes de chasse et de travaux des champs.

Cette maison servit par la suite de débit de vin, comme on peut en juger par cette inscription en vieux français inscrite sur une façade du bâtiment : « Qui ne aura d'or argen ni crédit ni abit de lanne qu'il hale boiere à la fontanne. » (Celui qui n’a ni or, ni argent, ni habit de laine, qu’il aille boire à la fontaine). Les Tavelli l'inféodèrent à Antoine Gillioz en 1608, châtelain et métral de l’évêque de Sion Adrien II de Riedmatten[5].

Aujourd'hui, un musée consacrant le Cornalin, vin rouge prisé de la région, y a été instauré en même temps que sa rénovation.

La commune compte un club de football (FC Lens), un club de tennis (TC Lens), une société de gymnastique (Gym Flanthey-Lens), un club de volley-ball (VBC Flanthey-Lens) et un club de hockey sur glace (HC Lens).

La course en montagne l'Ascension du Christ-Roi y a lieu chaque année depuis 2010.