Langues d'Occitanie

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Par définition, l’occitan est la langue traditionnelle et autochtone d'Occitanie. Elle comprend six dialectes: provençal (et le niçois), vivaroalpin, auvergnat, limousin, gascon et le languedocien.

L’occitan est issu du latin depuis le VIII^e siècle et il est resté la langue majoritaire de la population jusqu'au début du XX^e siècle, même s'il a été combattu à partir de la Révolution Française. L’occitan laisse des traces importantes dans les documents latins. À partir du IX^e siècle ^[Quoi ?]. La période des troubadours, aux XII^e et XIII^e siècles, a renforcé le prestige de l'occitan dans toute l'Europe.

À partir de la fin du XV^e siècle, le français pénétré en Occitanie comme langue du pouvoir politique et culturel au détriment de l'Occitan. C'est ainsi qu'a commencé le bilinguisme et la subordination linguistique, qui s'est accentuée au XVI^e siècle quand le français et l’italien se sont imposés comme seules langues officielles dans les territoires occitans, soumis au royaume de France (pour l'essentiel de l'Occitanie) ou au Duché de Savoie (Comté de Nice) et Valadas Occitanas). Cependant l’occitan demeure la langue principale des classes populaires, et partiellement dans les classes plus élevées (sous l'influence du français et de l'italien) et continue de bénéficier d'une certaine production littéraire.

Depuis le début du XIX^e siècle, l'Occitan bénéficie d'un certaine renaissance culturelle et d'un mouvement de revendication qu'on peut qualifier d'occitanisme au sens large . Cependant, l'usage en a reculé entre 1920 et 1950, jusqu'à devenir minoritaire et a laissé la place aux autre langues de substitution. On estime que sur une population de 14 ou 15 millions d’occitans, il n'y en a qu'entre 110 000 et 500 000 capables de parler l’occitan couramment, même si les occasions sont désormais rares pour le faire. Le mouvement occitaniste continue de revendiquer une place pour l'Occitan en essayant de la réhabiliter comme langue de communication.

Signalisation officielle en occitan à Bossòst, Val d'Aran

En 1990, l'occitan a obtenu la reconnaissance comme langue officielle du Val d'Aran (à côté du catalan et du castillan) et en 2006 elle a été théoriquement étendue à toute la région de la Catalogne. Depuis 1999, dans les Valadas Occitanas et à La Gàrdia, la loi italienne nº482 reconnaît l'occitan comme langue protégée et facilite son usage institutionnel et scolaire sans toutefois la reconnaître comme officielle. En France, il n'y a pas de reconnaissance officielle, et l'état ne tolère l'Occitan que de façon marginale comme option dans le système éducatif loi Deixonne de 1951 ; le Code de l’éducation qui le remplace ne mentionne pas les langues régionales reconnues tout comme la Constitution française de 2008 qui parle seulement de langues régionales sans les nommer. Même s'il y a une place marginale dans les médias, elle n'est pas de nature à enrayer l'abandon de l'occitan.

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En plus des trois langues dominantes —français, italien et espagnol— il faut aussi mentionner la présence d'autres langues en Occitanie:

• Le ligure, dans sa variété monégasque, se parle à Monaco à côté de l'occitan qui est aussi une langue traditionnelle. Le roiasc, dans le Val de Ròia, est un parler de transition entre occitan et ligure. Le mentonais en est un autre entre l'occitan niçois et le ligure
• L'aguiainais se parlait autrefois dans deux enclaves au nord de la Gascogne (Petite Gavacherie, Le Verdon-sur-Mer).
• Le basque est arrivé avec l'exode rural dans le Bas Adour.
• De même le catalan est plus connu dans le Val d'Aran.
• Le piémontais a pénétré dans la partie basse des Valadas Occitanas.
• Des langues issues de l'immigration sont présentes, en particulier l'arabe le berbère, le corse, l'arménien et même l'espagnol et l'italien dans toute l'Occitanie.

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