Kansas City (chanson)

Kansas City est une chanson de rhythm and blues écrite en 1951 par Jerry Leiber et Mike Stoller. Enregistrée par Little Willie Littlefield, elle est éditée en single en par le producteur Ralph Bass sous le titre « K.C. Loving ». Devenue un tube pour Wilbert Harrison, elle est ensuite reprise par de nombreux autres musiciens, dont Little Richard et The Beatles[1].

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Historique

Après un premier succès obtenu avec Hard Times pour Charles Brown en 1951, Leiber et Stoller sont sollicités pour écrire 4 nouveaux titres pour Little Willie Littlefield. Bien que n'y ayant jamais mis les pieds, ils composent un hymne à la ville de Kansas City[1], à la frontière du Kansas et du Missouri. En utilisant « une mélodie fluide et douce plutôt qu'une énième variation de blues à 12 mesures », ils parviennent à « combiner l'habileté de la pop classique avec le sentiment d'éternité des chansons folk »[1]. La chanson est enregistrée par Littlefield en 1952, mais Ralph Bass remplace le titre par K.C. Loving lors de la parution du single chez Federal Records, trouvant cette formule plus moderne[1].

Wilbert Harrison enregistre Kansas City, qu'il a l'habitude de jouer sur scène depuis longtemps déjà, en au studio Bell Sound à Manhattan pour le label Harlem de Bobby Robinson. Il est accompagné au piano par Ike Turner et par Jimmy Spruil à la guitare[1]. Sa reprise est no 1 du Billboard Hot 100 pendant deux semaines en mai 1959[2].

Little Richard avait enregistré la chanson dès 1955, mais cette version n'est pas commercialisée avant quatre ans[1]. Kansas City est surtout restée célèbre grâce à la version intitulée Kansas City/Hey, Hey, Hey, Hey. Ce pot-pourri est créé et enregistré en 1959 par Little Richard en combinant la mélodie de Kansas City, mais avec de nouvelles paroles, avec sa propre chanson, Hey, Hey, Hey, Hey, en finale. Elle connaît la gloire lorsqu'elle est ensuite reprise en 1964 par les Beatles, sur leur quatrième album Beatles for Sale[3]. De plus, le groupe britannique interprète la version originelle lors des séances d'enregistrements de 1969 qui deviennent l'album Let It Be mais sans l'inclure dans celui-ci[n 1].

Reprises

Parmi les autres artistes ayant repris cette chanson, on peut citer notamment[4] :

Elle est adaptée en français en 1963 par Eddy Mitchell sur l'album Eddy in London.

Notes et références

Notes
  1. En 1984, une version enregistrée au début des années 1960 par Tony Sheridan est utilisée sur l'album The Early Tapes of the Beatles, une version augmentée de l'album The Beatles' First ! paru en 1964, pour complémenter les huit enregistrements effectuées en Allemagne par le groupe britannique.

Références
  1. (en) Steve Sullivan, Encyclopedia of Great Popular Song Recordings, vol. 1-2, The Scarecrow Press, , 1030 p. (ISBN 978-0-8108-8296-6, lire en ligne), p. 304-305
  2. (en) List of Hot 100 number-one singles of 1959 (U.S.)
  3. http://www.beatlesebooks.com/kansas-city
  4. Second Hand Songs
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