John Joseph Williams

John Joseph Williams, né le à Boston, où il est mort le , est un évêque catholique américain qui fut le quatrième évêque de Boston et le premier archevêque de Boston, jusqu'à sa mort.

Formation

John Joseph Williams naît à Boston de Michael et Ann (née Egan) Williams, immigrés irlandais. Son père est un forgeron originaire du comté de Tipperary, qui a émigré aux États-Unis en 1818. John Joseph Williams va à l'école paroissiale de la cathédrale de Boston[1]. Après la mort de son père en 1830, sa mère se remarie et la famille déménage dans le quartier de North End[2]. Ayant déjà la vocation, le jeune Williams est envoyé au Collège de Montréal en 1833[2] dont il est diplômé en 1841, puis poursuit ses études théologiques à Paris au séminaire Saint-Sulpice[3].

Prêtre

John Joseph Williams est ordonné prêtre à Paris le , par Mgr Affre, archevêque de Paris qui sera tué pendant la Révolution de 1848. Il retourne à Boston en , pour être affecté à la cathédrale de la Sainte-Croix où il sert pendant dix ans, enseignant aussi le catéchisme[2]. Il est ensuite recteur de la cathédrale de 1855 à 1857, avant de devenir curé de Saint-Jacques de Boston, où il établit en 1842 la première conférence de saint Vincent de Paul de Nouvelle-Angleterre. Saint-Jacques rembourse toutes ses dettes et devient la paroisse la plus importante de Boston[1]. En 1857, John Joseph Williams est nommé en plus vicaire général du diocèse.

Évêque
La nouvelle cathédrale de Boston (illustration de 1881).

Le , John Joseph Williams est nommé évêque coadjuteur de Boston et évêque titulaire de Tripolis par Pie IX. Il devient évêque du diocèse à la mort de Mgr Fitzpatrick le  ; il est consacré le suivant par John McCloskey[4],[5]. Le diocèse de Springfield est érigé à partir de celui de Boston en 1870.

Lorsque le diocèse de Boston est élevé au rang d'archidiocèse, le , John Joseph Williams en devient le premier archevêque[5]. Une cathédrale plus grande est bâtie à partir de 1866. Elle reçoit sa dédicace en .

William O'Connell succède à John Joseph Williams le .

Notes et références
  1. Memorial of the Twenty-Fifth Anniversary of the Consecration of the Most Rev. John Joseph Williams, D.D., Archbishop of Boston, Boston, James L. Corr & Co., Publishers,
  2. Thomas H. O'Connor, Boston Catholics: A History of the Church and Its People, Boston, Northeastern University Press, (lire en ligne)
  3. (en) Meehan, Thomas, « Boston », dans Catholic Encyclopedia, (lire en ligne).
  4. Assisté de John Conroy et John Loughlin
  5. (en) « Archbishop John Joseph Williams », sur Catholic-Hierarchy.org.

Liens externes
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