John Aislabie

John Aislabie ou Aslabie ( / eɪ z l ə b i / - ) était un homme politique britannique qui siégea à la Chambre des communes de 1695 à 1721. Il était chancelier de l'échiquier à l'époque de la bulle de la mer du Sud et son implication dans la société a conduit à sa démission et à son déshonneur.

Studley Royal (1880)

Biographie

La famille d'Aislabie était à l'origine des agriculteurs yeomans qui vivaient à Hemingbrough. Son père, George Aislebie, s'est marié dans la très influente famille Mallory, avec Mary Mallory, fille de Sir John Mallory, de Studley Royal. Il fut admis au St. John's College de Cambridge en 1687 et à Trinity Hall de Cambridge en 1692 [1]. Il hérita du domaine Studley de la famille de sa mère en 1693 et commença à développer sérieusement le jardin vers 1716. Il fut le premier en Angleterre à introduire l'aménagement paysager naturel et créa le jardin aquatique à Studley Royal. (Son fils William Aislabie a ajouté les ruines de l'abbaye de Fountains au domaine).

Carrière politique

Il fut élu député de Ripon en 1695, apparemment sous prétexte qu'il était conservateur, bien que ses opinions politiques fussent quelque peu floues. Il est devenu plus actif en politique à partir de 1704, en particulier sur l'économie. Il finit par s'associer aux Country Whigs. Sous le haut patronage de Robert Harley, il fut nommé Lord de l'amirauté à partir de 1710 sous l'administration conservatrice. Cette nomination s'est avérée précaire, car les sympathies whig d'Aislabie se sont manifestées lors de votes contre le gouvernement[2].

Lorsque les Whigs reprirent le pouvoir en 1714, il fut nommé trésorier de la marine. Il devint un allié du comte de Sunderland, devenu premier ministre en 1718, qui l'a nommé au poste de chancelier de l'Échiquier. Lorsque, en 1719, la Compagnie de la mer du Sud proposa un accord en vue de reprendre la dette nationale en échange d'obligations d'État, Aislabie en fut un fervent partisan et négocia le contrat et pilota le projet de loi à la Chambre des communes. La compagnie de la mer du Sud avait été construite sur des attentes élevées qu’elle ne pourrait jamais satisfaire et elle s’est effondrée en . Une enquête du Parlement a révélé qu'Aislabie avait reçu 20 000 £ d'actions de la société en échange de sa promotion du programme. Il démissionna de l'Echiquier en et, en mars, fut déclaré coupable par la Chambre des Communes de "la corruption la plus notoire, la plus dangereuse et la plus infâme". Il a été expulsé de la maison, retiré du Conseil privé et emprisonné dans la tour de Londres[3].

Après sa libération de prison, il s'est retiré dans son domaine et a poursuivi le développement des jardins. L'obélisque de la place du marché, Ripon, le premier en Angleterre, été fourni par John Aislabie en 1702. En 1723, Aislabie construisit la maison de l'abbaye de Waverley sur le site de l'ancienne abbaye cistercienne de Waverley à Surrey [4].

Le fils de John, William Aislabie (1700-1781), siège également au Parlement pour la circonscription de Ripon.

Références
  1. Aslabie, John dans (en) J. Venn et J. A. Venn, Alumni Cantabrigienses, Cambridge, Angleterre, Cambridge University Press, 1922–1958 (ouvrage en 10 volumes)
  2. « AISLABIE, John (1670-1742), of Studley Royal, nr. Ripon, Yorks. and Red Lion Square, London », History of Parliament Online (1690-1715) (consulté le )
  3. « AISLABIE, John (1670-1742), of Studley Royal, nr. Ripon, Yorks. », History of Parliament Online (1715-1754) (consulté le )
  4. « History » [archive du ], Waverley Abbey House (consulté le )
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