Johann Zarco

En 2004, Johann Zarco rencontre son manager Laurent Fellon, qui travaillait chez Polini en 2003. Il commence ainsi la compétition en moto. Sous les conseils avisés de son manager, Zarco s'oriente vers les compétitions de Pocket-bike italiennes, il s'illustre ainsi pendant trois ans dans différents championnats d'Europe et d'Italie. Ainsi en 2004, il finit quatrième du championnat d'Europe de Pocket-bike (Junior C) et neuvième du championnat d'Italie de pocket-bike. En 2005, il finit vice-champion d'Europe de Pocket-bike (Junior mini) et huitième du championnat d'Italie de Pocket-bike (Senior mini). Enfin, en 2006, il est vice-champion d'Europe de Pocket-bike (Senior Open).

Zarco est sélectionné pour participer à la Red Bull MotoGP Rookie Cup de 2007. Il remportera cette compétition une course avant la fin du championnat[2] qu'il termine avec sept podiums sur huit courses dont quatre victoires[3]. Il reste à l'heure actuelle le seul pilote français à avoir remporté ce championnat.

En 2008, Zarco intègre la Redbull MotoGP Academy[4] afin de participer au championnat d'Espagne, mais il quittera l'équipe pour diverses raisons. Il est invité par l'équipe Gabrielli en championnat d'Italie à Vallelunga pour participer à deux courses avant la journée de test avec une Aprilia GP. Il remporte ces deux courses.

Johann Zarco dispute le Championnat du monde de vitesse moto 2009 dans la catégorie 125 cm³ au guidon d'une Aprilia[5]. Pour sa première course au Qatar le 12 avril 2009, le pilote du WTR San Marino Team, se qualifie en 14^e position[6]. La course ne va durer que 4 tours en raison du déluge. En terminant 15^e, Zarco rentre dans les points et marque 0,5 point (1 point divisé par deux) car la course n'a pas atteint la distance minimale qui attribue le maximum de points[7]. Il marquera des points à sept autres reprises lors de la saison. Sa meilleure performance de la saison a lieu lors de la cinquième course de la saison au Grand Prix d'Italie sur le Circuit du Mugello. Lors de cette course, il obtient sa meilleure qualification de la saison (septième)[8] et son meilleur classement en course (sixième)[9]. Il finit le championnat avec 32,5 points au classement du championnat qu'il termine vingtième[10]. À noter, qu'il dispute deux manches du championnat d'Espagne de vitesse moto après la fin du championnat du monde. Il finit premier et deuxième des deux courses qu'il dispute[10].

En 2010, Johann Zarco reste dans le WTR San Marino Team[11], son objectif étant de jouer régulièrement le Top 10 en course[12]. Zarco commence la saison par huit courses d'affilée dans les points dont cinq top 10. Sa meilleure performance en qualification étant réalisée durant le cinquième Grand Prix de la saison disputé en Grande-Bretagne où il réalise le cinquième temps des qualifications[13] tandis que sa meilleure performance en course a lieu en Allemagne lors de la huitième course de la saison où il finit sa course à la sixième place[14]. Il est alors dixième du championnat[15]. En République tchèque, il rate sa course (19^e), mais réalise son premier meilleur tour en course[16]. La suite de la saison sera plus difficile parce qu'il aligne 5 courses entre la 10 et 13^e place, puis finit sur 3 abandons consécutifs. La saison 2010 du pilote s'achève à la 11^e place[17].

Zarco signe en 2011, chez l'écurie Avant-AirAsia-Ajo qui vient d'être sacrée en 125 cm³ par l'intermédiaire de Marc Márquez[18]. Le 3 avril, il signe son premier podium lors du Grand Prix d'Espagne à Jerez, en se classant 3^e. Le 1^er mai 2011, Johann signe son deuxième podium de suite, après une bagarre avec Maverick Viñales (avec un écart de deux millièmes), en se classant 3^e. Le 5 juin, il finit premier mais la direction de course lui donne vingt secondes de pénalité pour avoir poussé Nicolas Terol dans l'herbe dans la dernière ligne droite du grand-prix. Il est alors reclassé 6^e. Le 12 juin, il monte sur la seconde marche du podium du circuit de Silverstone. Après avoir mené la course sur une piste extrêmement glissante, il préfère gérer le championnat en se contentant de la seconde place et reprend la troisième place au classement général. Le 2 juillet, Johann signe sa première pole au Grand Prix d'Italie disputé au Mugello sur une piste humide et malgré sa Derbi moins performante. Le lendemain, après avoir mené une bonne partie de la course, Terol le passe dans les derniers mètres. Sa nouvelle seconde place lui permet de devenir deuxième du Championnat. Le 17 juillet, à l'issue d'une course palpitante où il fait preuve de son talent, Johann monte à nouveau sur le podium au Sachsenring. Le drapeau tricolore flotte pendant quelques minutes sur le circuit. Il croit avoir remporté la course au profit d'Héctor Faubel, mais c'est ce dernier qui remporte le Grand Prix. En effet, les pilotes ne pouvant être départagés par la photo-finish, la victoire est attribuée d'après le règlement au pilote ayant établi le meilleur temps. Or, Hector Faubel a fait le meilleur tour en course, c'est donc lui qui remporte la victoire. Il remporte néanmoins son premier succès lors du Grand Prix du Japon le 2 octobre 2011[19]. Le 16 octobre, lors du Grand Prix d'Australie, il prend la troisième place et revient à 25 points du leader du Championnat du monde, Nicolas Terol, alors qu'il reste encore deux courses[20]. Une semaine plus tard, lors du Grand Prix de Malaisie, Zarco, parti quinzième, remonte pour terminer sur la troisième marche du podium, devant Terol, cinquième, et conserve tout espoir de titre[21]. Cependant, lors du dernier Grand Prix de la saison, il est contraint à l'abandon et laisse le titre à Terol pour 40 points[22].

Johann Zarco signe chez Japan-Italy-Racing (JiR) pour ses débuts en Moto2[23]. Il se fixe pour objectif de finir dans le Top 10 pour observer le pilotage des meilleurs pilote de la catégorie afin de s'améliorer. Dans cette saison, sur les 17 Grand Prix, il réussit à rentrer 9 fois dans le Top 10. Son meilleur résultat est une 4^e place. Il finira cette saison au 10^e rang avec 95 points et 3 abandons.

Scott Redding (45) mène la course du Mans en Moto2 devant Johann Zarco (5), Xavier Siméon (19), Dominique Aegerter (77), Mika Kallio (36), Mattia Pasini (54) et Mike Di Meglio (63).

En 2013, Zarco signe avec Came IodaRacingProject qui possède un châssis Suter. Le pilote tricolore nous montre une nette progression depuis l'année dernière. Il réalise son rêve en montant pour la première fois sur le podium en Italie (3^e). Il réalise 11 Top10 dont 4 Top5. À la fin de la saison, lors du dernier Grand Prix, à Valence, il réussit une belle 3^e place. Il terminera le championnat à la 9^e place avec 141 points et 2 abandons.

Johann Zarco en 2014 au Mans.

Zarco rejoint l'équipe AirAsia Caterham. Il réalise un début de saison très compliqué avec trois abandons et deux résultats blancs en neuf courses. Dans son malheur, il réussit à monter sur le podium en Catalogne. En revanche, il réalise une bonne fin de saison avec six top 5 en dix courses, dont trois podiums. Il finira la saison à la 6^e place avec 146 points.

En 2015, Zarco revient dans l'équipe Ajo Motorsport, qu'il a connu en 2011 et lui a permis de gagner sa première victoire ainsi que d'obtenir une place de vice-champion du monde, et change de châssis moto, passant de Suter à Kalex, un châssis réputé plus facile à mettre au point[24]. Dès la première course disputée au Qatar, Zarco est à son avantage. En tête de la course à quatre tours de la fin, un problème de sélecteur de vitesses l'amène à rétrograder au classement. Après la course, Zarco n'incrimine pas ses mécaniciens et se déclare « heureux malgré tout », une attitude qui lui permet de s'assurer d'un total soutien de son équipe pour la suite de la saison[24]. Il remporte sa première victoire en Moto2 à l'occasion du Grand Prix d'Argentine, prenant la tête du championnat. Quinze jours plus tard, il termine deuxième du Grand Prix d'Espagne à Jerez[25]. Troisième lors du Grand Prix de France, il termine ensuite deuxième du Grand Prix d'Italie au Mugello puis remporte le Grand Prix de Catalogne à Montmelo. À Indianapolis, Johann Zarco monte pour la neuvième fois de suite sur le podium, égalant le record d'Olivier Jacque[26]. Une semaine plus tard, il remporte le Grand Prix de Brno[27]. Il est le premier pilote français à remporter quatre victoires lors d'une même saison[28]. Il devient champion du monde alors qu'il reste encore quatre grands prix à disputer et qu'il possède une avance de 78 points sur son rival pour le titre, Tito Rabat, qui doit déclarer forfait en raison d'une blessure lors des essais du Grand Prix du Japon[29]. Zarco remporte lors de cette course sa septième victoire de la saison. Il termine celle-ci avec huit victoires, avec celle obtenue au Grand Prix de Malaisie, et un total de 352 points.

Bagarre en course de Johann Zarco face à Tito Rabat et Alex Rins au Grand Prix de Catalogne 2015.

Lors du premier Grand Prix, de nombreux pilotes -dont Johann- réalisent un faux départ et reçoivent un ride-through. Il entame ensuite une remontée pour terminer à la 12^e place. Il obtient sa première victoire de la saison en Argentine devant Lowes et Folger. Après des qualifications difficiles, Johann Zarco finit dans le Top 5 au Grand Prix de Jerez. Malheureusement, pour son Grand Prix national, il chute et termine à la 24^e position. Lors du Grand Prix d'Italie, au Mugello, il mène une lutte acharnée avec le local de l'étape Lorenzo Baldassarri. Il remporte tout de même la course, avec 30 millième d'avance sur l'Italien. Après le décès de Luis Salom lors des essais du Grand Prix de Catalogne, Johann gagne cette manche du championnat et dédie sa victoire au pilote espagnol. Au Sachsenring, une fois de plus le pilote se démène et prend le pas sur le local de l'étape Jonas Folger, sur la ligne avec une avance de 59 millième, et décroche une nouvelle victoire. Il enchaîne ensuite deux courses difficiles à Brno, finissant 11^e en raison de mauvaises sensations au guidon de sa Kalex. À Silverstone sur un freinage osé, il accroche Sam Lowes et subit une pénalité de vingt secondes qui le fait finir à la 22^e place. Vainqueur du Grand Prix de Malaisie, il devient le premier double champion de Moto2 de l'histoire ainsi que le premier Français double champion toutes catégories confondues (à l'exception de Sébastien Charpentier : double champion du monde Supersport 2004/2005 et 2005/2006) en concluant l'année et son parcours en Moto2 par une pole et une victoire.

En raison de ses caractéristiques et tout particulièrement sa gestion de course, il est surnommé lors de cette saison par des journalistes britanniques le « Professeur », en référence à Alain Prost[30].

À noter : Johann Zarco termine toutes ses courses lors de deux championnats conséc. Il est le seul à accomplir cet exploit pour les trois catégories du MotoGP (Livio Loi réussit cette performance en 2016 dans le cadre du championnat Moto3). Cette constance vient renforcer ses capacités de résilience après les courses difficiles, lui permettant de décrocher le double titre 2015-2016.

Johann Zarco au Grand Prix du Qatar 2017.

Le 14 juillet 2016, Johann Zarco signe un contrat avec l'écurie Tech 3 pour courir en MotoGP en 2017[31]. Lors du premier Grand Prix de la saison, au Qatar, il prend un excellent départ et mène la course durant six tours avant de chuter[32]. Il poursuit sa bonne dynamique lors des 2 Grands Prix suivants en terminant à la 5^e place en Argentine et aux États-Unis où il sera un temps en lutte pour le podium avec Valentino Rossi, avant de rendre les armes face à l'italien et de se faire dépasser par Cal Crutchlow dans les derniers tours de la course. Au Grand Prix de France au Mans, le 21 mai 2017, après quelques tours en tête, il termine sur le podium en seconde position en raison d'une chute de Valentino Rossi, deux virages avant la ligne d'arrivée. Le 24 juin 2017, à l'occasion du Grand Prix des Pays-Bas à Assen, il décroche sa première pole position en catégorie reine. Mais lors de la course il commet une erreur de jeunesse en changeant de pneumatiques alors qu'il y avait encore de l'eau sur la piste. Il finit 14^e. Vient alors un été plus difficile en Allemagne et en République Tchèque puis il se ressaisit en Autriche et à Silverstone. Au Grand Prix de Saint-Marin, alors 9^e Johann tombe en panne d'essence dans le dernier secteur. Il réussit tout de même à pousser sa Yamaha jusqu'à la ligne. Après un Grand Prix d'Aragon dans l'ombre de la course (9^e), il réussit une magnifique tournée Pacifique : il obtient sa deuxième pole position au Grand Prix du Japon le 14 octobre et se qualifie en première ligne en Australie et en Malaisie, puis il se classe respectivement 8^e, 4^e (à seize centièmes du 3^e, Maverick Vinales) et 3^e de ces trois courses, signant au passage son deuxième podium de l'année à Sepang. Lors du dernier Grand Prix de la saison à Valence, il réalise un nouveau podium tout en jouant la victoire face à Dani Pedrosa. Il finit donc cette première saison en étant "meilleur rookie" , meilleur pilote indépendant et proche au championnat de pilotes tel Pedrosa ou encore Rossi.

Homme fort de l'année précédente chez Yamaha, il concrétise les ambitions placés sur lui en réalisant le 3^e temps cumulé des journées test de Valence mi-novembre 2017. Il réalise le 10^e temps au cumulé lors des essais hivernaux de Sepang, puis le meilleur temps combiné des essais pré-saison de Losail. Plus en retrait lors des essais du premier Grand Prix de la saison au Qatar, et victime d'une chute avant les qualifications, il réalise tout de même la pole position, sa troisième en catégorie MotoGP. Victime de soucis pneumatiques en course, il rétrograde jusqu'en 8^e position, après avoir mené les deux premiers tiers de la course.

Lors du deuxième Grand Prix de la saison, en Argentine, il signe le troisième temps lors des qualifications. S'accrochant au groupe de tête durant la course, il prend la tête du Grand Prix lors du vingtième tour, mais se fait finalement doubler par le Britannique Cal Crutchlow, qui l'emporte. Deuxième, Johann Zarco réalise son quatrième podium en MotoGP.

Le 3 mai 2018, Johann Zarco officialise son départ de l'équipe Tech 3[33], après avoir passé deux saisons au sein de l'équipe française. Il rejoindra l'écurie Red Bull KTM Factory Racing, où il disposera d'une machine d'usine, pour le début de la saison 2019.

En Espagne, pour le compte du quatrième Grand Prix de la saison, il montera à nouveau sur le podium en signant une deuxième place.

Lors du Grand Prix moto de France 2018, Johann Zarco réalise le meilleur temps pendant les qualifications, ce qui le fera partir en pole position en ce 20 mai 2018 à 14 h. Malheureusement, pendant la course, le Français chute alors qu’il se trouvait 2^e.

Au cours du Grand Prix moto d'Australie 2018, il fait une chute spectaculaire qui endommage la moto de Marc Márquez. Heureusement, les deux pilotes s'en sortent sans blessures. À Sepang, en Malaisie, il signe la pole position et termine troisième de ce Grand Prix. C'est son sixième podium en MotoGP.

En 2019, Zarco se lance dans un nouveau défi en s'engageant au sein de l'équipe Red Bull KTM Factory Racing pour deux saisons. Zarco n'arrive pas à s'adapter à sa machine, et les modifications incessantes ne permettent pas de trouver des résultats et éviter les chutes. Zarco se plaint régulièrement de sa moto et de son comportement, sans arriver à trouver le bon réglage. L'absence de résultat de Zarco, et ses nombreuses critiques répétées publiquement envers la moto, pousse KTM à arrêter la collaboration ; le pilote et l'écurie décident de se séparer, après le GP d'Autriche 2019[34]. Par la suite, une piste en Moto2 est évoquée, sinon celle de pilote d'essai pour Yamaha, même si le probable départ (à ce moment là) de Lorenzo de chez Honda laisse des questions sans réponse. Zarco exprime clairement son désir de rester et concourir dans la catégorie reine lors de la saison suivante, objectif qui est alors le sien. Après toutes les spéculations autour de cette rupture, le constructeur Ducati en championnant World Superbike s'intéresserait au pilote français d'après le site sportif Paddock GP[35].

Le 17 septembre 2019, son équipe annonce dans un communiqué, la décision prise d'un commun accord avec le pilote de le remplacer par Mika Kallio pour le reste de la saison.

Mi-octobre 2019, le team LCR Honda dirigé par Lucio Cecchinello annonce qu'à la suite de l'opération prévue du pilote japonais Takaaki Nakagami, Johan Zarco a été appelé pour le remplacer. Il courra donc les trois dernières courses de la saison en MotoGP[36].

Johann Zarco indique dans les colonnes de Moto Journal qu'il a signé un contrat avec Ducati afin de courir pour l'équipe privée Avintia : « Mon objectif 2020 est de ne pas figurer au-delà de la 10^e place. Voire top-7, et d’intégrer le team officiel en 2021. »

Zarco commence la saison en terminant dans les points des deux premières courses de la saison. Lors de la troisième manche, au Grand Prix de République tchèque, il créé la surprise en signant la pole position, devant son compatriote Fabio Quartararo. Il finit la course sur le podium, en troisième position, derrière Brad Binder et Franco Morbidelli.

Lors du Grand Prix d'Autriche, il est victime avec Franco Morbidelli d'un violent accident, dont les deux pilotes ne ressortent finalement qu'avec quelques blessures légères. Il est néanmoins pénalisé par la Fédération internationale de motocyclisme "pilotage irresponsable". Il écope en conséquence d'une pénalité pour le Grand Prix suivant, dont il devra s'élancer des stands. Au-delà de cette sanction, il est décrié par certains membres du paddock, dont Valentino Rossi ou Dani Pedrosa.

Johann Zarco finit ensuite la saison sur une bonne dynamique, avec notamment plusieurs Top 5 et étant régulièrement premier ou deuxième pilote Ducati, devant Andrea Dovizioso ou Danilo Petrucci. Au dernier Grand Prix de la saison, à Portimao, il finit dixième et remporte avec Ducati le championnat constructeur. Il finit treizième du championnat du monde avec 77 points, terminant ainsi devant son coéquipier Tito Rabat.

Grâce à ses bons résultats, il signe pour 2021 chez l'écurie Ducati Pramac.

Le 21 mars 2021, Johann Zarco a établi lors de la quatrième journée de test au Qatar la meilleure vitesse de pointe de l’histoire du MotoGP. À 357,6 km/h[37]. Le 27 mars 2021, il bat à l'occasion de la FP4 du GP de Losail, de façon officielle, le record avec une vitesse de 362,4 km/h[38].

Des le premier grand prix au Qatar, Johann Zarco entame une bonne saison avec une 2^e place, derrière Maverick Vinales

Lors du 2^e Grand Prix à Doha, Johann Zarco et son compatriote, Fabio Quartararo, réalise un doublé français, Quartararo terminant 1er. Ce résultat est historique, jamais 2 Français auront été sur le podium en MotoGP avant ce Grand Prix

Des lors, Zarco mène le championnat du monde.

À un tiers de la saison, il est 2^e au championnat du monde, derrière Quartararo et entame une régularité exemplaire avec 4 2^e place en 7 courses, dont une au Mans, sous la pluie.

Mise à jour après le : Grand Prix moto des Pays-Bas 2021

Année	Cat.	Équipe	Moto	GP	Victoires	Podiums	Poles	M.Tour	Points	Position
2009	125 cm3	WTR San Marino Team	Aprilia	16	0	0	0	0	32.5	20e
2010	125 cm3	WTR San Marino Team	Aprilia	17	0	0	0	1	77	11e
2011	125 cm3	Ajo Motorsport	Derbi	17	1	11	4	4	262	2e
2012	Moto2	JIR Moto2	Motobi	17	0	0	0	0	94	10e
2013	Moto2	Came Ioda Racing project	Suter	17	0	2	0	2	141	9e
2014	Moto2	Asia Caterham Moto Racing	Suter	18	0	4	1	0	146	6e
2015	Moto2	Ajo Motorsport	Kalex	18	8	14	7	1	352	1er
2016	Moto2	Ajo Motorsport	Kalex	18	7	10	7	4	276	1er
2017	MotoGP	Monster Yamaha Tech3	Yamaha	18	0	3	2	4	174	6e
2018	MotoGP	Monster Yamaha Tech3	Yamaha	18	0	3	2[39]	0	158	6e
2019*	MotoGP	Red Bull KTM Factory Racing Team LCR	KTM Honda	16	0	0	0	0	30	18e
2020	MotoGP	Reale Avintia Racing	Ducati	14	0	1	1	1	77	13e
2021	MotoGP	Pramac Racing	Ducati	19	0	4	1	2	122	2e
Total				213	16	52	25	19	1942.5

Mise à jour après le Grand Prix moto des Pays-Bas 2021.

Catégorie	Année	1er GP	1er podium	1re victoire	Courses	Victoires	Podiums	Pole	M.tours	Points	Titres
125 cm3	2009-2011	Qatar 2009	Espagne 2011	Japon 2011	50	1	11	4	5	371.5	0
Moto2	2012-2016	Qatar 2012	Italie 2013	Argentine 2015	88	15	30	15	7	1009	2
MotoGP	2017-	Qatar 2017	France 2017		75	0	11	6	7	561	0
Total	2009-				213	16	52	25	19	1942.5	2

Mise à jour après le Grand Prix moto de Doha 2021.

Constructeurs	Catégories	Saisons	Courses	Victoires	Podiums	Pole positions	Meilleur tour	Points	Titres
Aprilia	125 cm3	2	33	0	0	0	1	109	0
Derbi	125 cm3	1	17	1	11	4	4	262	0
Motobi	Moto2	1	17	0	0	0	0	94	0
Suter	Moto2	2	35	0	6	1	2	287	0
Kalex	Moto2	2	36	15	24	14	5	628	2
Yamaha	MotoGP	2	36	0	6	5	4	334	0
KTM	MotoGP	1	13	0	0	0	0	27	0
Honda	MotoGP	1	3	0	0	0	0	3	0
Ducati	MotoGP	2	21	0	5	1	1	178	0
Total		13	205	16	50	25	17	1855	2

(Les courses en gras indiquent une pole position ; les courses en italiques indiquent un meilleur tour en course.)

Système d’attribution des points

Mise à jour après le Grand Prix du Portugal 2020.

Grands Prix	Circuits	Participations	Pole Positions	Meilleurs tours	Podiums	Victoires	Année de la victoire	Abandons	Points inscrits
Qatar	Losail	11	1	2	0	0	-	1	44 pts
Argentine	Autódromo Termas de Río Hondo	6	1	1	3	2	2015, 2016	0	82 pts
Austin	Circuit des Amériques	7	0	0	2	0	-	1	70 pts
Espagne	Jerez	11	0	0	3	0	-	0	112 pts
France	Le Mans	12	1	0	2	0	-	4	77 pts
Italie	Mugello	11	1	2	4	1	2016	0	128 pts
Catalogne	Barcelone	12	2	2	3	2	2015, 2016	0	127 pts
Pays-Bas	TT Circuit Assen	11	2	0	2	1	2015	1	101 pts
Allemagne	Sachsenring	11	1	0	3	1	2016	2	99 pts
République tchèque	Brno	11	2	2	2	1	2015	0	97 pts
Autriche	Red Bull Ring	6	1	2	1	1	2016	1	49 pts
Grande-Bretagne	Silverstone	8	1	0	2	1	2015	1	94 pts
Saint-Marin	Misano	13	3	1	3	1	2015	0	111 pts
Aragon	Motorland Aragon	12	0	0	2	0	-	0	103 pts
Thaïlande	Buriram	1	0	0	0	0	-	0	11 pts
Japon	Motegi	9	4	1	3	2	2011, 2015	2	115 pts
Australie	Phillip Island	11	1	1	1	0	-	4	55 pts
Malaisie	Sepang	11	2	0	5	2	2015, 2016	3	126 pts
Valence	Valence	13	1	2	3	1	2016	4	103 pts
Indianapolis	Indianapolis Motor Speedway	7	0	0	1	0	-	0	52 pts
Portugal	Estoril	4	0	0	1	0	-	1	36 pts
Grande-Bretagne	Donington Park	1	0	0	0	0	-	0	3 pts