Jean-Marie-Joseph Coutelle

Jean-Marie-Joseph Coutelle, né au Mans le et mort le à Paris XIe, est un des savants de la Commission des sciences et des arts ayant participé à la campagne d'Égypte menée par le général Bonaparte.

Commandant Coutelle au blocus de Mayence 1795.

Biographie

Ayant fait la connaissance du physicien Jacques Charles avec lequel il s'intéresse aux ballons à la suite de l’expérience des frères Montgolfier, il est nommé le par la convention, capitaine, premier officier d'aéronautique, pour fabriquer des ballons destinés aux armées de la République. C'est à ce titre que Coutelle est attaché à l'expédition d'Égypte ; mais il ne peut exercer ses compétences, le vaisseau qui portait son matériel ayant été dévasté par le feu.

Membre de la Commission des sciences et des arts créée le , il participe avec ses collègues au volet scientifique de la campagne d'Égypte organisés dans différentes sections : mathématiques, physique et histoire naturelle, économie politique, littérature et arts. Les savants observent la nature égyptienne, prennent des dessins et s'intéressent aux ressources du pays. Accompagnant la section de mathématiques Costaz, il tombe en admiration devant les deux obélisques de Louxor. Au retour, il fera à l'Institut d'Égypte, fondé sous la présidence de Gaspard Monge le , une communication originale sur le moyen de transporter l'un de ces monolithes. Une trentaine d'années plus tard, on s'y prendra de manière assez voisine pour transporter l'obélisque à Paris[1].

En avec l'ingénieur des mines Rozière, il est autorisé à accompagner la grande caravane de Tor, forte de mille huit cents chameaux, qui doit se rendre au Sinaï.

Il apporte à Napoléon Ier son expertise des ballons pour son projet d'invasion de l'Angleterre.

Membre de la Légion d’honneur le , il est nommé Chevalier de l’Empire le .

Il est enterré dans la 11e division du cimetière du Père-Lachaise[2], où sa tombe a été restaurée en 2004 par « Le Souvenir français ».

Notes et références
  1. Robert Solé, Les savants de Bonaparte, Paris, Seuil, 1998, p. 130-131.
  2. Paul Bauer, Deux siècles d'histoire au Père Lachaise, Mémoire et Documents, , 867 p. (ISBN 978-2-914611-48-0), p. 233

Liens externes
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